九鏑太誠實，也太清醒了。九鏑是一塊純粹如鏡的冰，把他照得俗不可耐。事已至此，那人還在耳邊叮嚀，告訴他回了天庭也不必怕，隻需按照自己所說的做，三十六通天雷就抽不到他身上。虺陽一句一句地聽著，記著，最後停下腳步遠望。天地罩了一層輕紗，前方便是津渡，過此河口直向東去，又是另一片海。
那裏有他的同類。
虺陽與這一切告別。
隨後對九鏑淡淡一笑：“走吧，我都記住了。”
不出所料，賞功的華筵成了審罪的公堂，虺陽纏了一身的捆仙索，跪在天帝坐下，滿堂軍將僚佐、文臣言官，皆在袖後竊竊私語，無一出言相助。
隻在黃門侍郎宣讀判罪旨意時，忽聽身後有人打斷，正是九鏑的聲音。
“稟陛下，禦龍罪不至此，”他不高不低地說，“該受罰的是我。”
“哦？”天帝把他召上前來，“你下凡隻為擒罪龍而返，何罪之有？”
眾仙官早已屏息，個個大氣都不出。千年來不犯一錯的殺神，最近究竟是著了什麼魔怔？
九鏑語不生波，字字清朗：“臣於天池又因宴上禮節之事與禦龍起了爭執，廝打時不慎用力過猛，將禦龍擊暈，使其自九重天上跌落，一時惶急便追了下去，來不及拉回，隻得陪他在人間休養了半日。”
這半日放在天上不過一個刹那，卻還是不可存在，不可被容忍。
虺陽僵著，立直身子凝聽，肩膀微聳，垂在頸下的發梢也極細小地晃著，似乎在深深呼吸，極力克製著什麼。這都是九鏑事先交代好的話術。可他終究是忍不住了，回過頭去，大睜著雙眼。
天帝捋著胡須，微微笑道：“你對這龍百般維護，似乎連他自己都不可思議。”
殺神看那禦龍一眼，拱手對天帝說：“隻因下凡之事確非禦龍提出，臣不願說謊。”
天帝召回判罪的玉牌，用手掌撫過牌麵，改變其上判書，又歎氣道：“那便把這三十六通天雷均攤，你們二人各十八通，如何？”
十八通天雷足夠釘入仙骨，哪怕十通也夠，仙骨受損便意味著九鏑將無力一統天兵，再不是神將軍。
而九鏑雙手接牌，坦然從容，仿佛接的不過是又一道金令。
虺陽卻在最後這一環打破諾言。
他霍然起身，不顧捆仙索越發抽緊的巨力，也不顧返天途中答應九鏑的一切，仰麵直視著天帝：“將軍所言不假，卻有一事是將軍所不知，臣願對陛下坦白。”
“何事？”
“臣與將軍爭執之後，並非不慎跌落，而是佯裝失足而蓄意下凡，令將軍不得不逐臣而去，備受牽連，實屬任性狂妄，目空一切，”他把每個字都咬得很重，“而今臣已知罪，自請受雷刑四十九通，惟願陛下陂湖稟量，容虺陽自省收起叛逆貪玩之心後歸編為禦龍，以勞補過。”
天帝聽他說完，撚須笑道：“朕算是明白了，你與九鏑都不願對方受罰。這般急於相護，朕又該相信誰呢？”
“還請陛下信我。”虺陽又跪了回去。
“朕卻更願意相信九鏑。”
“臣在瑤池時常聽娘娘告誡，龍說謊時純血受阻，心有異色，修為高絕之人可以看出。”
天帝問群臣：“你們都看出來了？”
有正直者高聲言是，但多數都是卑躬屈膝地拱手，嚅嚅說著看不出。
“九鏑，你呢？”天帝看向近身之處靜默多時的愛將，那張蒼白臉上是慣有的沉著不驚，卻隱約透著股霜青。
在天帝的注目下，九鏑不曾再看虺陽一眼，緩緩鬆開咬緊的臼齒。
他已把自己咬出腥甜。
開口則不顯露一絲異樣：“臣隻見一片丹心，與平日並無不同。”
天帝愁眉不展：“可惜這顆龍心還有不少愛卿看不出名堂，僅是我們君臣幾人可見，恐難服眾啊。”
虺陽心如止水地聽著，他對眼前的境遇既已了然，天帝就是要把他逼到這種地步，他做的一切，犯下的一切錯誤，或許都在一個畫好的圈套中，而當這圈套收到最緊，留給他的便隻有永世的奴役和寂寞。
即便今日他心不亂，不曾衝動下凡，不曾害九鏑到如此地步，也總會到亂的那一日。在他黏著九鏑不放時，又或是早在初識那日他奔向雲海落日中的九鏑時，他的弱點就已裸露光天化日之下，軟硬不吃又如何，天帝有的是辦法讓他把自己一生的好時光連根拔起，再跪身於地，引頸就戮。
可他不在乎。
他完全不在乎了。
於是他再度起身，彙聚龍魂的五指如熔漿般刺目，捏斷軟成了泥的捆仙索，穩穩穿過他的銀甲、白衣、胸前肌骨，直掏出一團正在怦怦鼓動的鮮紅。
虺陽不知疼痛，直立如鬆，穩穩將它舉至麵前，打開收束的五指。
刹那間，血肉做的曜日有萬丈光芒，蓋過滿庭金縷玉衣，蓋過無際天庭，也蓋過原本的日光。在它九倍於太陽的熾熱之下，這華美宮闕瞬間已似熔爐。
再沒有人能看見虺陽的臉，更沒有人能看見他流了滿麵的淚水須臾就被他自己的烈火燙成飛煙，虺陽卻是淚中帶笑，當他收回這顆心髒，他就要被拔下逆鱗，也要被烙下奴印了。他全都想得清清楚楚。那就許下最後一個心願吧，他還是想要九鏑看看自己的這顆心，這顆尚存自由的心堅純可破金石，它千真萬真，容不得一絲假。
而此刻，九鏑就在他身旁，與他隔了不過兩步。
所以他已經做到。