喜歡？
什麼是喜歡。
兵器隻有稱不稱手，飲食隻有必不必要，甚至自己這條命，也隻有活與不活。九鏑的生活永遠非黑即白，界線處是一道又一道金令，至於被放在哪一邊，對他而言並無區別。麵對一條活生生的龍，他不認為這樣的自己有評斷好惡的資格。
於是他抬手，壓住虺陽的肩膀，那肩鋒沒了衣袍相阻，硬得有些硌手。
虺陽就這樣被按回水中，喘著粗氣盯住九鏑。汩汩熱泉又一次沒過他紅得過頭的心口。
“快洗吧，”九鏑說，“你我隻有半個時辰。”
虺陽連眼睛都不眨一下：“將軍還沒回答我的問題。”
九鏑有些頭痛。參照以往幾次經驗，他幹脆道：“我怎麼會喜歡你？”
這句話一旦出了口，用冷的口吻，伴以更冷的表情，造出一副高高在上的模樣，再難纏的仙姑都會放他一馬。之後他就轉身往淺處去，又是經驗告訴他，被這樣對待過的人往往恨不得他立刻消失在眼前，他得離虺陽遠點。
哪知虺陽立刻追上來，黑瞳隱隱燒出了赤紅：“我不信！”
九鏑稍有詫異，他側目回視那雙眼：“我不說謊。”
虺陽的眸子瞪得更大，眼角都要竄出火星來：“這我也不信！”
九鏑把他的五指從自己大臂滑下，不打算再多說什麼，或許他該上岸整理衣裝了，他有了一副新的甲胄，來時就已經立在池邊。又或許他該找個清靜地方躺下，久違地看看最後一重雲上碧藍的天空。總之他不該留在池中繼續與虺陽糾纏。然而他的手被握住了。滾燙的五指離開他的手臂，又纏上他的腕骨。
“將軍，”虺陽慢慢地說，忽一用力，把他那隻手拽向自己胸前，“虺陽喜歡你。”
九鏑驀地抬起頭來。他知道，潛於水下的已不是兩人的雙腿，他感覺到龍尾打出的暗流。
“你摸到了？”虺陽的眼眶紅紅的，“它是為將軍跳的。”
怦，怦，九鏑摸到的是一顆心。
“你用些力氣就能把它拿出來……”與那顆越發狂亂的心相反，虺陽的語聲越來越輕，“你拿出來看一看，它全都是真的，全都是你的！”
九鏑意識到更大的麻煩已經找了上來。讓他困惑的是，虺陽看起來比他更難過。
“如果你現在還不明白，還不想要它……也沒事，沒關係！”那小孩吸了吸鼻子，竟一瞬間又舒開笑容，“我們可以先做別的，可以做很多！你記得我喜歡你就夠了！”
他眼中的火仍在燒著，劇烈成一種癲狂，他在這火焰中濕著一雙眼睛，慢慢壓下那隻冰涼的手，一點，一點，他要它撫過自己的肌膚，像在天樞的海邊，它溫柔地撫過自己尾脊上的鱗縫。很快就能再嚐到那撫觸了，九鏑隻需把手放回水中，這水下有他的鱗，他的尾，還有他從不示人的、全身最柔軟的地方……虺陽的腰腹連同呼吸都在發顫，他欣喜若狂，他投給九鏑的眼神都要把人燒透！
啪嗒。九鏑的腕根碰到水麵。
那人卻逐個扳開他的手指，注視著他說：“虺陽，我不想與你動手。”
那一刻虺陽錯覺自己從不是什麼真龍，而是溝渠裏一隻沾滿汙泥的小妖，而那雙眼則是純淨赤金，僅需一瞥就能把他打回原形，要他連皮帶骨地化成灰燼，證明他是世上最髒的東西。他再發不出一個音節，無論是質問是嚎啕還是為自己辯解，隻有龍尾撩得靜水成浪，滿天池漂浮的都是從池底抽出的雲絮，而他的五根手指還保持著被扳開時的姿態，像一塊扭曲的石頭。
他要逃。
於是立刻化龍出水，衝入高雲，整個天池都要被他掀翻。他想回瑤池，想看娘娘在素練飄飛的軒堂裏撫琴，可琴弦已斷，他還想躺進西坡上的野花叢，無所事事到日暮時，和善的仙姑們采鮮花而返，會沿著小道迤邐而行，催他回宮……可是居於天地之間的瑤池的上一次有鮮花開放還是幾百年前，至於九重天上的宮闈，他從未見過那般鮮麗色彩。
虺陽忽然意識到一個事實：自己無處可去，因為他去哪兒都是如此不合時宜。可他又必須走！
所以，去哪兒？
虺陽在第十重天，他從南天門上方越過，從偌大天宮上方越過，無人能通過濃雲窺探到他，最終他飛出千餘裏，猛往雲中一紮。
穿雲又是十重。
深藍的驚濤駭浪比雲海溫暖，它們奔湧著，摶聚著，接住了真龍。
虺陽在那海中感受到許多。
這海不如天樞的廣闊，也不如天樞的洶湧，卻能鑽入心隙一般，把他的一切感官都放大。譬如彙入深海的江流、江流連接的溪泉、溪泉末端的高山風雪，又譬如記憶中那種呼應，他已能完全聽懂，甚至能瞄準千裏之外的源頭。
這人間裏的確有他的同類，有許多，他們一刻不停地召喚他，稱他為“王”。
虺陽興致缺缺。
他如今失魂落魄得像條落水的敗犬，何以為王？
再從深海破水而出時，他隻打算流浪，往人間去……岸上才有人。他嗅著泥土的氣味直往西去，目視千裏的瞳中漸漸映出青山與長瀑，以及更遠的喧嘩煙火，這便是“人間”，籠罩在他蒼青色的雲霧下，可他刹那間就來不及再看。
因為他看到一個影子。
背對整整一個人間，默然立於岸邊危崖，隻有素白裏衣飄飛，那身嶄新的將軍甲還沒來得及披掛在身。
九鏑在等他。
銀龍於崖邊懸空，與人相顧。
“為什麼？”虺陽似乎忘了自己還是龍身，隻急急地問。這也是九鏑第一次看到這條龍說話的模樣，果然，無需開口，話語來自四麵八方，將聆聽之人包圍。