“那老頭是什麼意思？”去往天池的路上，虺陽渾身都不舒服，他恨不得把那塊被拍過的肩甲直接拆下，丟到九霄雲外。
九鏑卻不回答，也不作反應，目視前方似在思慮著什麼，即便二人所去的天池本是上神與天族專屬，他也是第一次被賜了沐浴的資格，還真是寵辱不驚。
“你犯了三個錯。”快到天池邊，他才冷冷地說。
“三個？”虺陽急道，“第一個錯是我見天帝不跪，我就是不要跪，我還不想讓你跪呢；第二個是我不自稱‘臣’，還對天帝說‘你’……第三個是什麼？”
九鏑立於池岸，直接解起衣帶，語氣仍無波瀾：“第一，你在眾臣麵前頂撞天帝，連小小禁衛都要挑釁，坐實了你目中無人、狂妄自大的名聲。而天帝對你寬容有加，可得仁君之名。”
“……他在私底下可不是這樣。”
“旁人隻信眼中所見，就算有人不信，也會說自己信。”
虺陽低垂下腦袋，默默脫著圍甲，不說話了。這天池水汽氤氳，掩於雲中，縱觀百步都隻有他與九鏑兩人。
他竟覺得有些害怕。他好像……惹他的將軍不高興了。
不對，也不是他的。
九鏑的動作比他麻利許多，背對著他，已經步入水中。
“第二，你殺雪妖隻需使用五成功力，你卻用了九成，將自己暴露眾人眼下。”
虺陽不解：“他們會因此怕我？你不怕我就行了。”
九鏑回過頭，盯向他的目光冷靜卻又嚴厲：“對待恐懼之物，人一會嚴加提防，二會籌謀殺之而除患。對待人人恐懼之物，又多了一條殺之而賺取功名。”
虺陽深深提了口氣，在這目光的直視之下，他竟連衣裳都不敢脫了，隻得把腦袋垂得更低，騙自己沒在被看，手上卻還是磕磕絆絆。
而九鏑繼續不為所動地陳述他第三條“罪狀”：“最後，如何處理雪妖是天帝的事，你不但替他考慮，還將心中所想和盤托出，他人不會覺得你真誠，隻會明白你心思簡單，極端好騙，且絲毫不自知，這也是他們大笑的原因。”
虺陽簡直快要說不出話了。最後一條長褲掛在腰上，他吸了吸鼻子，慢吞吞開口：“但你說我真誠，將軍，你知道我真誠。”
“我也知道你好騙，”九鏑轉回身去，朝池中走了幾步，“誰都能把話從你嘴裏輕易套出。”
“那我以後不和他們說話便是！”虺陽被他這冷言冷語弄得心焦，一解褲帶便奔入水中，直湊到九鏑身側去，“以後這種時候你就捏捏我的手，我……立刻就會閉嘴的。”
“如果我不在你身邊怎麼辦？”
“嗯？”
“你不會以為我會讓你永遠跟著我吧。”九鏑的眼神瞟了過來。
“那我也就沒有再說話的必要，”虺陽卻坦蕩，“我會找嫦娥用銀針刺我的嗓子，直到我啞為止。”
“……”九鏑欲言又止。
“這不是玩笑，將軍，”虺陽卻越貼越近，隔了半身遠，他甚至輕輕扣上他的手腕，兩人行過的水波也纏在一起，映出兩隻手的影子，“而且我不會覺得遺憾。西王母娘娘最善撫琴的阿姐離開瑤池向西尋道後，娘娘便剪斷了自己的琴弦，她說知己已去，這不是可惜，而是一種值得。”
九鏑卻清醒地說：“我非你知己，也不值得。”
虺陽露出落寞神情：“將軍總是這樣，把自己看得比什麼都輕。”
因我本就是無有知覺的塵芥，我輕與重，與你更無關聯。九鏑默默地想。
“不必執著此事，”說出口的卻是緩和許多的話語，“天帝此番挽留，我不知是為何意，稍後宴上你就在我旁邊落座，切記謹言慎行。”
“虺陽知道了。”
是相當乖順的語氣，接下來應該也會老實一段時間，九鏑稍稍放鬆下來，卻驀地發覺自己走到了靠近池心的位置，而身邊那人已經挽上自己的小臂，整個人軟下骨頭，靠在自己肩上。
溫熱池水浸沒頸下，泡在其中的身體比想象中還要滾熱。
“你做什麼？”九鏑問。
“將軍為何要與我共浴？”虺陽卻反問，看過來的眼神也有些朦朧，仿佛大夢初醒，“我以為在我入水時，將軍會製止我，或是先行走到池中別處。”
九鏑眨了下眼皮，考慮了一下，不明白他為何這樣發問，“時間緊急。”回答也是平平常常的語氣。
好像這本就不是一件值得介意的事。
虺陽卻不甘心。
他直接貼到九鏑麵前，堵著人不讓他再走，九鏑不與他狎鬧，他又猛地往上竄了竄，淺水藏不住他胸口泛紅，他兩手搭上九鏑肩膀，垂睫俯視下來。
“將軍，你喜不喜歡虺陽？”