才長成的年紀，見海便急不可耐地化形入水，對一條龍而言再自然不過，更何況是這千年來的第一次。然而虺陽剛剛衝出那冰窗就忽然醒了神，全身鱗片也跟著乖順地貼伏下去，一掃長尾便調頭回來，半身探入窗口，從閣樓一角咬來那隻軟皮小球。
接著又用犄角根部的軟骨輕蹭九鏑的臉頰，似乎完全忘了自己是條一念便能翻覆雲海的巨獸，隻有喉嚨裏不斷發出催促般的低吟，把簌簌風聲都蓋過。
“自己去吧，”九鏑推了推他的鼻子，“若是我與你把球玩丟，那就真是大海撈針了。”
哪知虺陽非但沒被他推開，反而直接將軟球棄之不顧，呼呼往九鏑臉上噴熱氣，就像在說玩不玩球都無妨，但你要跟我下去。
“我不下，你就不下？”九鏑眯眼問道。
虺陽沉沉地點頭。
他還頗有些倔強，在能被九鏑看到時，他就從不以龍形開口。
九鏑則掃視窗外天象，似在謹慎思量，接著就彎腰從地上撿起那隻小球，輕鬆道：“那就走咯。”
虺陽一瞟天馬，那匹雪白駿馬乖乖走來，若是這靈獸之首要它屈膝行禮，它也會馴良照做。
九鏑卻不拎韁繩，縱身一躍便入風雪，虺陽措手不及，猛地俯衝去追，還未衝到海麵，軟球便向上拋出個弧，迎麵破風之勢多一分硬，少一分軟，正是適於接住的力度，角度卻刁鑽，需要他騰身扭頸。
虺陽張口銜穩的那一瞬，正見九鏑已然立身黑雲罅隙，臨風颯爽，好一道玉影。
遊戲開始了。
無需戰馬，更不用球棒，九鏑空手便能讓他玩得盡興。
如此嬉鬧也不知過了幾天，虺陽隻覺得原本徹骨生寒的風成了烈火，連帶著海麵也燒成熱湯，他總是全身滾燙，須得時時鑽入深海冰一冰自己沸騰的血。九鏑總是斜倚在相同的一座石礁上，望著某處出神，直到虺陽銜球出海，攜水柱直貫長天，給他一個“驚喜”。
不玩球時，虺陽也曾在這海中漫遊，漆黑深水毫無紛雜臭氣，倘使有陽光照亮，一定是極其澄澈的顏色，他想看看大海是否真如傳說那般無涯，又能否奔流到有光的地方去。等他找到真正合適的觀海之地，他還要把九鏑馱在頭頂，那人若反抗就幹脆把他像球一樣一口叼住……總之他若是見到美，一定要讓九鏑也見上一麵。
可他往四麵八方都探查過了，擊敗無數滔天巨浪，卻毫無所獲，一沒找到涯際，二沒找到光亮。就像這海任憑他如何埋頭下潛也探不到底，仿佛與虛空相連，隻有茫茫大水順鱗片掠過，撫摸他的鰭與須。
不過這也足夠暢快。
僅僅是置身海中，那感受無論是刺骨還是凶烈，都讓他錯覺自己身處極樂。他再也不迷茫，處處都是他的故鄉。
當他靠岸，從故鄉探出腦袋，總能看見九鏑在原處等待自己。
每每望見那個鮮白遠影，再緩緩遊近，虺陽總有片刻的恍惚。他竟覺得自己畢生所需都已經齊在此處，而山的荒蕪、虛空的窒悶都成了最輕的小事，要他永世留在寂寂無名的天穹角落，拋下天庭的盛美、瑤池的華燦，他亦無懼無悔。
這想法可真是自私啊。
但在心裏偷偷自私一下也不算太壞吧？
想到這裏，壓在心頭的重量就會減輕不少，促使他化回人形，更輕盈地向九鏑奔去，訴說此次遠遊。
不過，虺陽也不能日日泡在海裏玩樂，除去那一碗每日必觀的水之外，九鏑還教他一些無名仙法，均是自己鑽研所得，有益於靜心悟道。大概是覺得他功法紮實，打起架來無需操心，隻需多多修身養性，如此一想虺陽心裏就舒服得很，學得全心全意。
更讓他鼓舞的事還在後麵，一日他從深海浮出，興衝衝地告訴九鏑自己此次偶然感受到的某種呼應，嶄新的，強烈的，僅存於波濤之中，卻找不到源頭，就像另一片海域傳來的呼喚。
就像那裏有他的同類，隻是他暫時還聽不懂他們的語言。
難道從這片海出發，終有一天能夠遊到人間波光閃閃的海麵？
然而九鏑聽了他的講述，目光一明一暗中，卻是沉思。
最後九鏑拍拍礁麵，叫他坐在身側，忽對他說：“能否將你馴順，於我隻是一道命令完成與否，於你卻是關乎一生的決定。”
虺陽不太明白：“將軍怎麼突然提起這事？”
九鏑不答，隻是照舊陳述自己想要說的：“流放時日已經過去大半，你若就此甘為禦龍，便將一生榮華富貴，生死無憂；若是不折傲骨，永不歸順，使天庭受辱，也許隻得一生躲避追捕，直到有人將你斬草除根。”
虺陽支起下巴，側目望著他：“馴不服一條龍就成了受辱，這天庭的顏麵未免太不堪一擊。”
九鏑卻回看過來，格外嚴肅地說：“統領天庭之人便是這樣想的。”
虺陽一時默然無語，轉過臉，任波濤拍打膝頭，極目遠望。
“你是我見過的第一條真龍，或許也是最後一條，我告訴你利害，隻是想讓你衡量清楚，”他仍那樣真誠地注視著虺陽，道，“但最後走哪條路，你自己選。”
“我恐怕沒有這樣的機會。”虺陽笑著說。