總之，色陰，是包括物理與生理身體的四大種性。所謂四大，就是地大（堅固性的實質）、水大（流動性的液體）、火大（熱能）、風大（氣化）。
受陰，指生理的感覺與心理的反應。想陰，指思維意識的思想作用。行陰，指身心本能活動的功能。識陰，指心靈作用的精神本質。五陰，可以說是人的身體及一切生理、心理活動，並包括這些活動的抽象本質。
通俗地說，一切看得見的形象，叫“色”；一切痛苦或快樂生起的感覺，叫“受”；一切由這些感覺生起的思想，叫“想”；一切思想所引起的心與意誌的使用，叫“行”；一切由感受、思想、意誌得到的意識，叫“識”。
色、受、想、行、識並不難理解，例如，我們在山裏看見一朵花，是白色喇叭形的，這是“色”；我們覺得這朵花很美，心裏很喜歡，這是“受”；我們想到這朵花如果能供在案上，或者送給情人一定很好，這是“想”；我們認同了這朵花，真的采下來送給情人，這是“行”；我們從此知道，這種花名字是“百合花”，是用來象征純潔的，這是“識”。
本來，自由自在開在山上的百合花，隻是一朵花、一個存在、一種自然，卻由於我們自己的色、受、想、行、識這五蘊的經驗，累積了許多心的投射和附加意義。所以佛陀說所謂世間即是五蘊。
無論此五蘊具體表現為何，堅硬的石頭或金屬、健美的肌肉、光滑年輕的皮膚、柔順的水等等物質現象，或種種宗派祈禱及禪修所獲得的心靈境界、哲學思想等等心理現象，究竟其本質不出乎種種因緣條件的聚合而生起成為存有。佛陀按照世界可能被觀察或體驗到的現象認為存有分成三類：欲望的存在，物質的存在，精神的存在。這三種存在之外沒有第四種存在。因為所有的存在必須是五蘊的聚合，五蘊便是世界所有存在的質料。沒有五蘊，也就沒有任何存在可論。
《金剛經》上說：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見‘五蘊’皆空，度一切苦厄。”大意是：觀自在菩薩進入般若深觀狀態時，照見五蘊諸法皆空而不是自己所能主宰決定，因而度脫一切痛苦與災難。為說明這一問題，《金剛經》用“色不異空，空不異色；色即是空，空即是色。受想行識，亦複如是”來進行論說，其中也論述了“有與空”的辯證關係。有與空相對而存在，在常人的觀念中，總以為有與空是對立的，他們認為有不是空，有在空外。《金剛經》則闡述了有與空的關係，說明“有空不二”的道理。
“色不異空，空不異色；色即是空，空即是色”，其意思是說物質世界裏的有與空是不二的，相互為本的，是同一體的兩個方麵。“有”是緣起有，世間一切有的現象，莫不是眾緣所生。也就是說：任何一種有現象的存在，都是由眾多條件和合，由條件決定它的存在性，當決定它存在的條件沒有時，於是就為空。空有不對立，是一體的。所謂空，不必在有之外，也不必事物毀滅了才談空；有是緣起有，有的當下就是自性空，有空一體。同樣，受蘊、想蘊、行蘊、識蘊是因緣和合而起，所以“受想行識，亦複如是”。
“照見五蘊皆空”，即是說世間的一切生滅現象並非實有，而是空的。空不是什麼都沒有，而是說五蘊的“有”，並非有如我們所執的實在性，“有”是假有，因此，空，是對“有”的實質的透視，即：有是指名義上的有，你認為有就有，空也是指名義上的空。空，是破除我們對“有”的錯誤執著，倘能照見五蘊皆空，人類自然能夠度脫一切煩惱痛苦。
(本章完)