易學漸成絕學，說明精英文化是難以普及的。普及之途在化繁為簡，於是卜筮領域出現了更易掌握的“大眾型”占法。最初是同為成都人的西漢揚雄，作《太玄經》，將易卦簡化為四爻。後又有京房以卦直日法融入陰陽五行、天幹地支學說，首創納甲、飛伏、世應諸法，最終形成以錢代蓍的火珠林法。與此同時，又出現了讖書、杯、靈棋經之類占法。唐宋後，更發展出祿命學（即批八字）、簽書（即抽簽）、測字等等。
由以上林林總總眾多學、術彙流而成的龐雜體係及其著作，被稱作緯書，或讖緯之學。相對於儒家所倡導的經學而論，緯書在士人中處於受冷落的地位，盡管它自詡以神學注經。一如術數卜筮之學，其“術”隻能在江湖。
無論後來者如何評價卜筮術數，它已經存在了，並且曾經作為超越君主臣民的意誌，直接與鬼神溝通的手段，將人世的精神邊疆大大地擴張了……與此同時，人世的空間也在擴張，那就是人為自己拓展出的墓葬之地。
華夏民族第一次大規模地將人世邊疆向地下擴張，是在殷商時期。1976年，河南安陽殷墟發掘婦好墓，墓主是商王朝第二十三代王武丁（前1324～前1265）的妻子婦好，諡號妣辛。婦好墓規模不算很大，但墓中隨葬物品之多、之精，卻使人歎為觀止！墓中有殉葬者16人；隨葬器物共計1928件，品類齊全，工藝精美，幾乎可說是在展示整個商代的最高文化成就。468件青銅器大多成層地、有規則地置於木棺四周，玉器貨貝則在墓主貼身部位。其中偶方彝、三聯、鶚尊極為精美。有些禮器更是成雙成套，如“司母辛”、大方鼎、長方扁足鼎，每套六件，造型凝重，氣象森嚴。玉器亦是琳琅滿目，美不勝收。
不僅王族厚葬，平民亦不甘其後，盡可能厚葬父祖。二裏頭遺址發現的二十幾座小型平民墓，墓內亦多隨葬品，如鼎、豆、觚、爵、、盆、三足皿等等，少數平民甚至以玉和海貝隨葬。
殷人為何如此崇尚厚葬？蓋由於“敬鬼神畏法令”（《禮記?曲禮》）。他們認為，父祖雖死，但不過是在地下以另一種方式存在著；地上地下，活法同一。特別是，死者地下有知，並且始終注視著陽世的一切。
因而地下乃是陽世的延伸，也可以認為葬於地下的父祖，仍然能幹預陽世生活。殷盤庚（前1401～前1373）曾告誡他的臣民：“古我先後，既勞乃祖乃父，汝共作我畜民，汝有戕則在乃心；我先後綏乃祖乃父，乃祖乃父乃斷棄汝，不救乃死。”（《尚書?盤庚中》）這裏唆的一席訓誡，翻譯成大白話，就是：你小子別他媽肚子裏憋壞！先王在地下要告訴了你祖上，看他們的鬼魂怎麼收拾你！
地下地上，以不同的存在方式共同生活著，這是厚葬的第一個理由。通過對地下注入親情，以強化地上的親情，這是第二個理由。據《周禮?地官》，“令五家為比，使之相保；五比為閭，使之相受；四閭為族，使之相葬；五族為黨，使之相救；五黨為州，使之相；五州為鄉，使之相賓。”這就是鄉黨的真正含義。遠不似今人那樣，賊不偷東西的地方，僅限於他自己家。四閭為族，每百戶族人，聚葬一處。親人地下開派對，地上的子孫好意思打架嗎？
法國人類學家列維?布留爾在其所著《原始思維》中，說中國人是對死人最為操心的民族。布留爾對中國文化知之甚少，因而隻能滿足於在現象學範疇生發議論。如上所述，中國初民堅信，活在地上地下，隻是兩種不同的存在方式。因而陽世的邊界，應該在埋葬死者的地方。如果不是因為這個堅定的信仰，現在還能不斷出土曆朝曆代的隨葬文物嗎？
人結束在地上的生活之後，行將入土，這乃是黑白兩界、此岸彼岸的遠行；是兩種活法、兩種狀態的轉換。自三皇五帝以至唐宗宋祖，迄於民國政府時期，中國人在家中舉喪，門額榜書“當大事”以作訃告。當此大事，儒家主張“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”（《論語?為政》）禮包括喪儀和墓葬兩大部分，各因死者身份不同，而有繁簡之別。喪儀大致有如下內容——
初終：將瀕死之人移於正室，由至親守護。確認其斷氣，生者皆哭。
複：生者挈死者衣，麵北呼死者之名，以招其魂回歸。
殮：安放遺體於正屋南窗下，撐開其口以便下一步行飯含，此為“楔齒”；縛雙足，以便著履，此為“輟足”；以殮衾覆蓋遺體。同時，家屬去華麗衣飾，去除家中所有裝飾物，易換布素，正式開始居喪。
命赴：發訃文，派人奔告親友，通知出殯日期。
吊唁致：家屬哭屍於室，吊唁親友致慰問、贈死者以衣被。
銘旌：以細帛製銘旌，上書“某某之柩”掛堂前西階。