隋煬帝以不忠罪殺了斛斯政，肢解之後焙成烤肉，令斛的同僚一同來享用，根據他們所食“斛斯政烤肉”的多少，來評估各人對隋煬帝的忠誠度——這是檢驗“政治立場”。
891年5月，前蜀王建生擒韋昭度親信駱保，殺而食之；兩年後李克用攻天回鎮，殺了王部一萬餘人，當時軍中無糧，李克用令士兵以敵屍為肉脯——這是“邊打仗邊生產”。
北宋武將王彥升戍邊，對西方來犯的遊牧部落俘虜，生撕其耳朵下酒，據說他一共吃了幾百對耳朵，“西人畏之，不敢犯塞”——這是威懾侵略者。
唐明皇遭遇安祿山之變，逃至馬嵬驛時，不得不殺楊貴妃兄妹以謝軍士。楊國忠被射殺後，士兵群起分食其肉——這是表達“正義的立場”。
武則天時，酷吏來俊臣施用嚴刑峻法，濫殺無辜，引起天下公憤。朝廷不得不將其處死，陳屍鬧市，結果頃刻間被民眾搶食而光——這是“群眾的憤怒”。
887年，揚州大饑，城中糧盡，“饑民相殺而食，其夫婦、父子自相牽，就屠賣之，屠者剔如羊豕。”夫婦、父子牽著手，到屠戶那裏把自己當中的一位賣掉。被賣的人在屠夫案板上像豬羊一樣被切開，然後出售——這是“團結起來克服困難”。
更奇特的是，吃人還可能因“皇家的玩笑”：朱元璋送了個麗人給他的大將常遇春。常寵愛不已，特別喜愛美人那雙玉手。大將軍家那位黃臉婆是個悍婦，易作河東獅吼，覷準機會，就將美人雙手砍了。常玉春悲憤抑鬱，朱元璋知道了情由，召常喝酒，且喝且勸；暗裏卻派人去常家捉了那原配悍婦，將其宰了，排骨剁成小塊，烹為下酒菜送上桌來，連勸常玉春品嚐。常大震怖，多日不敢回家。朱元璋卻樂不可支，說這是他最幽默的一次調侃。
由於食人曆史悠久，對人肉有多種烹飪手法。元人陶宗儀在其《南村輟耕錄》中援引食人者，稱年輕女子的肉為“不羨羊”，意謂比羊肉還好吃；小兒的肉叫“和骨爛”，是指很嫩，可連骨一起吃；老瘦男人則次之，叫“燒把火”，謂其不易煮爛。至於烹飪方法，“或使坐兩缸間，外逼以火；或於鐵架上生炙；或縛其手足，先用沸湯澆潑，卻以竹帚刷去苦皮；或盛夾袋中，入巨鍋活煮；或作事件而淹之；或男子則止斷其雙腿，婦女則特剜其兩乳。酷毒萬狀，不可具言。”——或烤，或煮，或捆住手腳先用開水澆，扒掉皮後再燉；一般吃男子先吃大腿，吃女人先吃乳房，其狀慘毒異常！初唐時朱粲食人無數，總結“經驗”有“啖醉人如食糟豚”之說，意思是吃那種喝醉了的人，味道就像酒糟喂的小豬！有關吃人遺聞，筆記中記載猶細，《雞肋篇》《朝野僉載》《閱微草堂筆記》《子不語》《輟耕錄》……多有所見，真有點如魯迅所說，滿篇都是吃人！
以上所述刑殺，僅隻是幾種較為“經典”的技法。要全麵介紹的話，恐要寫上幾本書。人類在施虐暴行上的想象力，豐富得令人吃驚！在這一點上，西方人跟東方人恰是半斤對了八兩。而有些虐殺方法，東西方竟然很相似，如中國的車裂、斬首、剖腹、射殺、沉水、活埋、絞殺、炮烙、鴆毒、火焚、腰斬、鋸割、灌鉛錫、斷脊梁……在西方大體一樣，但他們的刑械更精良一些，因為西方長於科學。
當西方世界在為是否應該廢除死刑而爭論不休的時候，歹徒卻在肆無忌憚地殺人，什麼人民聖殿教、奧姆真理教；俄城大爆炸、刺殺教皇……當手無寸鐵的居民隻是些循規蹈矩的羔羊之時，各國政府卻在創造和發展虐殺藝術。為了對一個殺人凶手實施人道的死刑，可以花上幾百萬美元，為了更準確更有效地大規模殺人，全球為大大小小的核計劃花了天文數字那麼多的錢財，這就是山貓和田鼠的彈性平衡？
虐殺人的方法，在東西方還有很多很多。這是人類永遠的噩夢。為了逃避這個噩夢，許多身陷絕境的人，曾經勇敢地捍衛了人最後的權利：自殺——自由地死。
麵對羅馬鐵騎的團團圍困，馬薩達的900名希伯來戰士知道突圍無望了。他們默默地聚攏來，開始抽簽……
沒有誰說話。抽簽是必需的：他們是生死兄弟啊，誰又會自告奮勇來執行這集體決定呢？最終，還是有十名戰士被選出來了——由他們來割斷所有同伴的喉管。這是為了自由地由自己的同伴來割斷喉管死去。是否尊重自殺，也成了對文明的測度。從古至今，人們對末路英雄的自殺素懷景仰。究其原因，正如海明威在《老人與海》中所說：“一個人並不是生來要給打敗的，你盡可把他消滅掉，可就是打不敗他。”項羽兵敗垓下，在烏江邊上亭長勸他逃跑，他婉拒了對方的好意；他選擇自由地死——