拂曉時分，普軍右翼首先展開進攻，奧軍炮火猛烈，一時間壓製住了普軍。奧軍在火炮上占有優勢，戰事開始膠著起來。
下午一點鍾，威廉一世帶領大家來到更靠近前線的羅斯科斯山頭。不懂軍事的俾斯麥看到東邊遠處有一批像樹林一樣的東西正在向薩多瓦村移動，看樣子好像要進入奧軍的陣地似的，他就向毛奇詢問。
毛奇拿著望遠鏡看了好一陣，隨後神色莊重地向國王報告：“陛下已經贏得了這個戰役，而且也將贏得整個戰爭——是太子的軍隊來了，他們正在十分出色地分割奧軍，您將馬上獲得全麵勝利，維也納即將俯伏在陛下麵前。”——由於電報機故障，普魯士王太子腓特烈統領的第二軍團10萬人沒有收到戰鬥命令，直到這時候才趕到戰場。
沒等奧地利騎兵集結好，普魯士的第二軍團就對奧軍的側翼展開了攻擊，一時間，奧軍陣腳大亂。
與此同時，各路普軍冒著猛烈的炮火，拚命衝鋒，當普軍衝到步槍射程以內的時候，奧軍的炮火優勢就發揮不出來了。相反，普軍普遍裝備的後膛裝彈的後膛槍，無論是射速還是彈藥填充速度都遠遠高於奧軍裝備的老式前膛槍，奧軍損失慘重。威廉一世隨即按照毛奇的建議下令總攻。
下午3點鍾，奧軍指揮官貝內德克下令全軍撤退，普奧戰爭中的這場決定性戰役，就以普軍的決定性勝利而告終。
薩多瓦這一仗，雙方參戰人數各20多萬，加在一起總數大約44萬到46萬，是歐洲有史以來規模最大的一仗。戰鬥中，普軍損失軍官360人，士兵8812人；奧軍損失軍官1372人，士兵死傷23000人，被俘20000人。
薩多瓦戰役大勝以後，普奧戰爭的勝利指日可待，威廉一世就跟換了一個人似的，隻字不提什麼“霍亨佐侖和哈布斯堡王室的傳統友誼了”。10日前後，國王陛下向俾斯麥一個人發表重要講話，普魯士要崛起！要吞並支持奧地利的漢諾威、薩克森和黑森；要開辟通往巴伐利亞的軍事走廊；要徹底降伏奧地利；要……
俾斯麥聽完國王的長篇大論之後，隻說了一句話：“恐怕我們得明白，生活在歐洲的絕不止我們普魯士一家——還有三個憎恨、妒忌我們的強國（指英法俄三大強國——本書作者注）。”
(本章完)