不過，常言道，勝久必衰、物極必反。普魯士既然已經觸了底，距離反彈就不遠了。
由於一而再、再而三地敗給拿破侖，喪權賠款，割地求和，普魯士開始認識到，再不痛下決心，徹底改革的話，那就隻能等著亡國滅種，開除球籍了。
於是，從1806年慘敗在耶拿—奧厄施塔特戰役之後，普魯士王國就在宰相卡爾·施泰因男爵的領導下開始了改革。
施泰因認識到，普魯士數次慘敗給拿破侖，表麵上看來是因為戰術指揮錯誤，軍隊素質低下，但實質原因是普魯士整個國家的全麵落後。
在1806年前後，人家尼德蘭，還有英國，完成資產階級民主革命都快二百年了，法國也是因為開始了大革命，才迸發出那麼強大的活力，可是再看看普魯士自己，盡管曾經出現過腓特烈大帝那樣神話般的君主，可從製度上看，自己歸根結底還是一個封建國家。城市老百姓沒啥公民權，農村裏還有很多農奴，連人身自由都沒有。國家的一切權力都歸普魯士國王和大大小小的封建主。在這麼一套製度下，指望著全國人民同仇敵愾，麵對侵略者迸發出強大的生命力，顯然是不現實的。
於是，施泰因開始大刀闊斧地實施四大改革：
第一，解放農民：1807年10月9日，普魯士頒布了《十月敕令》，宣布取消全普魯士的農奴製度，給予農奴人身自由。同時，廢除封建等級限製，農民可以自由地獲得地產，離開土地，自由選擇職業和結婚。這些措施不僅調動了農民的生產力，而且為普魯士的工業化提供了大量自由的勞動力。
第二，城市改革：1808年11月19日，普魯士頒布《城市法規》，規定城市自治，建立市參議會和市政府，讓城市獲得完全的財政管理權，而不再是聽命於封建主的提款機。
第三，行政改革：1808年11月24日，普魯士宣布改組中央政府，建立國務院，下轄內政、外交、財政、軍事和司法5個部門，統一領導國家事務。
第四，軍事改革：主要內容包括實施義務兵役製，組織地方武裝，改革普魯士軍官團，廢除貴族在軍隊的一係列特權等等。
(本章完)