卻說那於謙自漱明琴姑和王賓的疑案後，宣宗摺他做了侍郎，又判過幾樁無頭案（案情具見蒲留仙筆記，琴姑一案即留仙所記之胭脂）。後來於謙忽然生起病來，足有三年多不曾起床。等到於謙病愈，正當王振專權的時候，王振聞得於謙的才幹，要想收他作為幫手，便矯旨擺於謙為吏部尚書，令他來京就職。於謙隻當是皇上的旨意，不曾曉得是王振的鬼戲。當時在處州原籍，匆匆地起身入都。
於謙到京的那天，就是王山載送蓉兒進都的當兒。因王山載著蓉兒，沿途風霜滿地，越近北方天氣愈寒，其時隻有一種騾車，蓉兒坐在騾車裏麵，她那嬌嫩的身體兒，如何經得起這樣嚴寒呢。
致凍得她櫻唇變色，索索地抖作一團。王山怕她凍壞了，特地替她去雇了輛氈車，令蓉兒睡在車中。那種氈車是北地所獨具的，四麵把最厚的軟氈鋪墊起來，又是溫暖又是柔軟，人睡在當中真是四平八穩，十二分的妥當。又把極大的溫水鱉放在車的四邊。那溫水鱉是蘇州彭知府所獻。當王山選中蓉兒時，蘇州同來的兩名健仆忙去報知了彭知府。彭知府見天寒水凍，便送上兩對大溫水鱉來備路上的應用。王山便辭了紀知府，謝了彭間侯匆匆地北上。
到了北京就去報告王振，王振親自來看蓉兒，見個芙蕖粉臉，秋水為神，不禁大喜道：“這才算得美人呢！”於是命他假媳馬氏將蓉兒梳洗起來，重整膏沐，再施香脂，更穿上那繡裳錦服，愈顯得她容光煥發。
第二天上，王振便打起了一輛安車把蓉兒送進宮中。英宗正在後宮和雲妃等在牡丹亭上賞雪，王振便悄悄地上去，向英宗附著耳朵說了幾句，英宗微笑點頭，就隨著王振望西苑中來。其時西苑中的蓮房自被張太後封閉了，蓮妃降為侍殯，不多幾時就鬱鬱病死了。宣宗見蓮妃已死，心裏很是感傷，也不願意再到西苑。
那蓮房便深深鎖閉著，所謂金屋無人見淚痕了。現在王振要迎合英宗，私下把蓮房開了，打掃得幹幹淨淨，令那蓉兒在裏麵住著，自己便去請英宗臨幸。英宗跟隨王振走進蓮房，見正殿上還懸著宣宗的遺像，忙跪下行禮，究竟父子天性枚關，英宗忍不住流下淚來。王振侍立在旁邊，也隻好跪下相勸。
正在這當兒，忽聽得環佩丁咚，屏風後麵轉出一個盈盈的美人兒來，王振一把挾起了英宗，納他在椅上坐下，那美人便走到英宗麵前，花枝招展似地拜了下去。英宗覺得一陣陣的蘭麝香味直撲入鼻管中，卻故意回頭對王振說道：“這個就是蓉兒嗎？”王振答道：“正是臣兒進獻侍候陛下的。”原來王振要替他義兒王山討功，所以推說那蓉兒是王山進獻的。英宗這時細細地把蓉兒一打量，見穿著一身繡花的錦服，外罩著貂毛的半鬥篷，長裙垂地，玉膚如雪，紅中泛白，白裏顯紅，真是玉立亭亭，臨風翩翩，把個英宗礁得出了神。蓉兒卻是含情脈脈，臉帶嬌羞，隻俯首弄著衣襟。王振輕輕地把英宗袖上牽了一下，才把呆皇帝拉醒過來。於是搭汕著君臣兩人，慢慢地出了蓮房，就往謹身殿上略略談了一會政事，王振自退出宮去。
英宗又往園林中去玩了一轉，到了晚上便在仁慶宮內，令內監召尚寢局的太監進來。那尚寢局是專司皇帝安寢的，有首領正副太監兩人，普通太監十六人，小太監十二個。至皇帝召幸妃子時，由尚寢局的太監捧著一盤綠頭簽和一本朱冊子，走到皇帝的麵前屈膝跪在地上，把盤子和冊子頂在頭上。那綠頭簽和朱冊子裏都寫著六宮妃子的名兒，皇帝要召幸哪一個妃子，隻須拿冊子上的那個妃子的名折轉一隻角，又將寫著那個妃子名兒的綠頭簽也夾在角裏，太監便頂著盤兒和冊子回到尚寢局裏，看了綠頭簽和冊子上的名兒，便依著皇帝所點的妃子，捧著綠頭簽去宮中宣召。其時由管總門的宮監驗過了簽子（綠頭簽是尚寢局所獨有的），放那捧簽的太監進去，不一刻便領著妃子出來，到了皇帝的寢殿左側，就有兩個老宮人出來接了那妃子進檢驗室，由那兩個老宮人把那妃子的遍體搜檢一番，不論是發髻裏、鞋襪中，連腳帶都要放開來瞧過了，見沒有什麼凶器，才由老宮人幫著那妃子重整雲鬢，再施脂粉，待妝飾妥當，又有兩個掌寢殿的宮人，出來接那妃子進禦。這個規例還是元朝的宮中所流傳下來，因當初元泰定帝召幸漢女，不防她身上藏著利刃，泰定帝幾乎被她刺中。
從此以後，宮裏皇帝召幸妃子，須經檢驗室的搜檢過才準進禦。
這時英宗召尚寢局的太監進來，那首領太監照常頂著綠頭簽和朱冊子上呈。英宗要召幸蓉兒，那簽上和冊子裏卻沒有蓉兒的芳名，當下揀了一支空白簽子，英宗提起朱筆來，親自填上名兒，首領太監知道皇上又有新寵了，忙捧著盤兒冊子，回到尚寢局，先將簽上的名兒去填寫在朱冊上，然後命普通太監捧著綠頭簽兒去蓮房中召那蓉兒。蓉兒自然姍姍地跟著太監望著仁慶宮來。
及至到了仁慶宮的外麵，循例由老宮人接人偏室裏去檢驗。誰知那蓉兒雖然是妓女出身，卻很怕羞，老宮女要去解她的衣紐，蓉兒把雙手緊緊捺著，抵死也不肯放鬆。但蓉兒愈是這樣，老宮女也愈是疑心，也愈是搜的仔細，大家做好歹地把蓉兒的上身衣服解開搜查過了，待去檢她的下身小衣，嚇得蓉兒縮作了一團，竟放聲大哭起來了。那兩個老宮人隻當蓉兒是心虛，萬一她真懷著利器闖出禍來，這滅族的罪名可不是玩的。於是由一個老宮人勸蓉兒住了哭，把宮中的規例對她說了，蓉兒還是不肯，兩個老宮人又再三地解釋給她聽，蓉兒被她們說得沒法，隻得背過身去自己去脫下小衣來，又慌忙地把鬥篷亂扯地扯著去遮掩，那兩個老宮人如何肯放過她，一個隨手將鬥篷子一拉，一個便去搜檢。蓉兒這時真急了，緊抱著酥胸，縮著香軀，弄得她無地藏身，口裏一味地哭喊著，把兩隻淩波纖足不住地在地上亂蹬。