兩個老宮人見了這副形狀，知道她是真的害羞，不禁又好氣又是好笑，就草草地搜檢過了，替她梳了雲髻，又洗去了玉容上的淚痕，施上鉛華，領她出了檢驗室，早有仁慶宮人出來接了進去。英宗其時擁著繡被倚在榻上，蓉兒由宮人領著走到龍床前麵，那些宮人便退出宮去。蓉兒料想免不了這一著，隻得含羞帶愧地一笑入篩，一個是淮揚名花，一個是風流皇帝，碧羅帳裏雙雙做他們的風流好夢去了。一夜恩情似海，英宗和蓉兒兩人，這天晚上自有說不出的一種愛好。明天英宗就命蓉兒居了仁慶宮，封她為靈妃，後又改封作慧妃，這且不提。
再說王振的假子王山，賴他老子的吹噓，隻將進獻慧妃的功績讓他，英宗便摧王山做了都尉。王山想起了蘇州的彭知府，揚州的紀知府，就私下對王振說了，不多幾天上諭下來，命彭間侯巡撫山東，紀明調署金華道。這樣一來，那些同寅的官吏都十二分的羨慕。有幾個癡心妄想，希望也遇到這種好機會，就可以升官發財了。自彭間侯調到山東，繼他後任的是華陰人朱立剛。講到立剛的為人，官迷很深，天天盼望著和彭知府一樣立刻就飛黃騰達。哪知真有天從人願的，第二次王總管又到蘇州來選秀女子，朱立剛聽得忙去十裏外迎接。
這時的王總管卻由陸路來了，騎著高頭大馬，後麵仆從如雲，前哨四個衛兵，掌著奉旨選秀女的大黃旗，沿途開鑼喝道，好不威風。朱立剛把王總管迎入館驛，一切的供給比較彭間侯的時候更來得豐盛。但立剛初次到任，不曾刮著什麼油水，隻得去親戚朋友中貸錢來應酬。一麵也傳集了保甲，令選了美女到騷中備選。
這一次各處選到的美女有四百九十三人，王總管卻一個也看不中。
這一下子不打緊，卻把個朱立剛急壞了。便私下和他的幕府商量，那幕府叫徐伯寧，腹中很多機智，和朱立剛還是襟兄弟。立剛未任知府時，伯寧在漂陽縣充幕賓。立剛到任後，聞得伯寧的才能，致書傈陽縣要人，傈陽知縣見是鄰郡的上司，怎敢違拗，忙派人送徐伯寧到蘇州。立剛接著，自然很為喜歡，便把署中的緊要公務都歸給伯寧掌管。伯寧要顯自己的手段，起首就替立剛辦了一樁要案，弄得非常地妥當。立剛大喜，竟倚伯寧如左右手一般。這時朱立剛碰了王總管的釘子，深怕前程不保，忙著來和徐伯寧商酌，伯寧沉吟了半晌道：“且限某三天，容慢慢地去打聽，成功與否到了那時再說。”立剛又再三地拜托了，伯寧點頭自去辦理。這裏立剛去慰留著王總管，請他暫時等幾天，如再選不到真美女，自送總管起行。王總管也就答應了，立剛隻望著伯寧的好消息。
直到了第四天的午後，伯寧笑嘻嘻地來見朱立剛道：“美人是有一個，然非花三四百兩銀子不行。”立剛連連說道：“以前揚州的紀知府，選了妓女蓉兒，不是也花去三百兩身價嗎？現在他換得一個道台去上任了，俺難道不如他嗎？你快去給俺喚來，要多少銀兩依她就是。”伯寧低聲道：“這事還有一樣不妥。”於是對朱立剛附耳說了幾句。立剛躊躇道：“那可怎麼辦呢？”伯寧微笑說道隻須如此如此，保你一箭定天山。立剛拱手道：“全仗老兄的妙才。”當時去庫中提出了四百兩銀子，遞給伯寧去幹事。
明天朱立剛便坐堂理事，將這幾天延擱下的公務一件件地審理起來。其中有一樁盜案，是本處犯案的大盜，在灑陽被捕役獲住解到蘇州來歸案的，那強盜叫作裘隻眼，天生的獨眼，人家便取他這個綽號。隻眼在蘇常一帶犯案極多，性又凶悍，逢到了搶劫終是殺傷事主，捕役們見他都害怕的。不知怎樣的天網恢恢，會在泅陽被獲。朱立剛命提裘隻眼上來，一複審招出蘇城還有同黨在青門外，叫做侯沐生的，是個坐地分贓的窩家。立剛聽說，即發捕簽，把侯沐生捕來。沐生到了堂上極力喊冤，立剛也不去睬他，吩咐將沐生收監。案件判完，恰巧徐伯寧把那美人領來，朱立剛見那美人果然生得落雁沉魚，不覺大喜道：“有這樣的美人，還愁王總管選不中嗎？”當時問了姓名，知道那美人叫尤飛飛，朱立剛便親自送尤飛飛到館釋中來，王總管拿尤飛飛打量一番，見她杏眼裏含著淚珠，雙黛緊蹙卻不減嫵媚的姿態。王總管看罷，回顧那朱立剛道：“有勞貴府了，俺回京去自當重謝。”立剛謙讓了幾句，忙去備下船隻恭送那王總管下船進京。
王總管去了，朱立剛以為這件事幹得十分得意。他回到署中，從監中提出侯沐生來，很和藹地對他說道：“俺已打探清楚了，你並不做什麼強盜，必是人家誤攀你的。俺現在釋放你出去，要好好地讀書。莫再與壞人結交，致受無辜的罪名。”侯沐生見說。心裏非常感激，便拜謝了朱立剛出署。回到家裏，隻見他嶽母尤氏淚汪汪地說道：“你倒脫了罪出來了，害我的女兒卻陷入地獄裏去了！”說罷放聲大哭起來。沐生驚道：“飛飛哪裏去了？”尤氏帶哭說道：“自你給捕役捉去，女兒急得要死，趕緊去衙門裏一打聽，說你犯的是盜案，早晚要和那裘隻眼同時正法。女兒聞得這個消息。幾次要尋自盡，都被我們勸住的。後來鄰人張伯伯聽她哭得淒慘不過，就私下來和我說道：‘你女婿的案子犯得太大了，若要設法救他，非走大門路不可。淹聞得南京的三爵爺（指穀王第三孫）他那郡主少一個美麗的侍女，有令愛這樣的容貌，保他一看就中意的，那時再哀求郡主去向爵爺設法，怕你女婿不輕輕地脫罪嗎？’我聽了張伯伯的話還有些打不定主意。誰知給我女兒聽見了，她救你的心切，一口就答應願去。那張伯伯替她去走了路道，第二天便著我女兒去了。如今你真個回來了，我的女兒卻不知要到幾時才得脫身呢？”尤氏一頭說一頭哭，眼淚鼻涕淋得滿襟。侯沐生這時不見了他的心上人，怔怔地呆了半夭，想起了往時的愛情和奮身救他的情深，也忍不住涕淚交流，同尤氏兩人效起楚囚又寸泣來了。