這天清晨，李鴻章用過早飯，正想隨三弟鶴章去田裏看看，門房忽然走進稟報，稱有一名軍爺打和州飛馬來見，門房說著遞過帖子。
李鴻章接過帖子一看，見寫著安徽巡撫衙門字樣，知是福濟打發過來的人，就道一聲請字，門房快步走出去。
不一會兒，一位軍爺走了進來，原來是撫標營裏的一名守備，他一見李鴻章便當先施禮，道:“卑職奉撫台大人之命，特來恭請大人回和州議事。”李鴻章讓守備坐下，道:“和州莫非出了什麼大事?”
“回大人話，卑職沒見和州出什麼事。”
“莫非撫台大人有了什麼事?是高升進京還是轉授他任?”
“回大人話，卑職每日在巡撫衙門出入，不曾聽說撫台大人要高升進京的話，也未聞要去別省赴任，隻是聽人私下傳說，好像團練大臣周大人，私下參了撫台大人一本。聽說，還同時捎帶了好幾位大老爺。具體為著什麼事，卑職不太知曉。卑職行前，撫台大人反複叮囑，無論如何也要李大人回和州一趟。”
李鴻章無奈之下，隻好拜別父母，又特別叮囑了六弟昭慶幾句話，這才回房看了看家小，便同守備上馬離去。
一進和州城門，但見無數的軍兵，正在城樓上往下摘燈籠，個個手忙腳亂。李鴻章心生好奇，不由問同行的守備一句:“本官回磨店鄉時，城樓之上並未掛起這麼多燈籠。既然掛起了，如何又要摘下來?”
守備擠眉弄眼地小聲道:“大人好忘性!這掛起的燈籠，不都是和州知府衙門為給撫台大人府裏的十七姨做壽特做的嗎?卑職出城的時候，燈籠還高高地掛著，隻是不知剛隔了一夜，卻又要摘了。大概又是和州知府衙門見撫台心煩做出的勾當吧?元太守已是一大把年紀的人，還這般有官癮，嘖嘖!”
李鴻章同守備講話的時候，巡撫衙門簽押房裏的福濟，已是急得兩眼火星亂迸。他一會兒罵李鴻章忘恩負義，一會兒又罵去的守備不會辦事，一會兒又罵周天爵是個要遭報應的王八，不得善終。
他坐臥不安，嚷著讓外麵的人快快沏茶進來;茶端進來，他又說水不熱，把茶碗摔到地下不算，還飛起腳來去踹送茶的侍衛。要不是進來報信的侍衛來得及時，送茶的侍衛肯定被踹趴下。
報信的侍衛道:“稟撫台大人，李鴻章大人來了，正在外麵等著傳見!”福濟一聽這話，賽如溺水的人抓住了一根救命的稻草，連忙請李鴻章進來。
李鴻章照例是施禮問安，福濟卻一把抓住他的手，連連道:“老弟離去多日，可不想煞本部院!來人，快把官廳裏擺的那把大方椅子抬過來，給李大人坐!”待外麵答應一聲後，他又熱情似火地道:“快去把醇王爺三年前送給本部院的好茶，沏一杯出來，給李大人喝!”
李鴻章不禁有些納悶，忙道:“撫台大人如此錯愛，讓下官受寵若驚。十七姨娘的吉日，下官未伺候在前，已是大不敬!如今……”
福濟打斷李鴻章的話連連道:“少荃，你快不要提這個小妖精，她可是把本部院害苦了!周天爵這個長耳老王八，他也不知怎麼知道的消息，竟抓住本部院為十七姨做壽這件事，大做文章!”說完起身在桌上亂翻一通，終於翻出幾頁紙來。