他把紙遞給李鴻章道:“這是線人花了三百兩銀子，求一名師爺給抄的參折底稿。這老王八，他是想把本部院整死啊!”
李鴻章接過來看了看，發現並不是什麼參折，而是福濟與十七如夫人平日裏胡亂吟詠的一些調情詩，不由笑道:“撫台大人多慮了。憑周大人寫的這些東西，上頭是不會在意的。說不定，還要告誡他幾句。”
福濟接過詩稿道:“周老王八筆頭子的功夫，不在你我之下。”說著下意識地一低頭，這才發現拿錯，臉上一紅，急忙又翻過來。
這時，兩名侍衛搬張木椅子進來擺上，送茶的侍衛也把茶送進來。三名侍衛退出去後，福濟總算把周天爵的參折底稿翻將出來。
福濟手拿折稿自嘲地說道:“周天爵這個不吃好草料的，他是和本部院較上勁了。本部院頭上的頂子是上頭賞的，又不是從他手裏奪的!他是不是吃飽了撐的?”福濟說著話，把折稿遞給李鴻章。
李鴻章接過折稿，一目十行地看起來。
周天爵先參福濟“目無法紀，克扣軍餉。軍中蓄妓，署內玩寵”，接著又參道:“該員身膺封疆，不思報國，反縱容家丁敲詐地方鄉紳，強搶民女，民憤極大。和州克複不過五日，正是百廢待興，該員卻大排宴席，為其十七侍妾做壽，是可忍，孰不可忍。方今長毛肆虐，安徽巡撫衙門所屬不過七八州縣，該員為其侍妾做壽，卻能斂到白銀十幾萬兩，百姓受害深重可想而知。和州府元詳本一老府縣，原該規勸之，卻助紂為虐，為其在和州城內，一夜懸掛燈籠上千隻，實屬不該。另有撫標參將張某，竟向屬官強索賀儀。該員實授巡撫不過月餘，境內已被他鬧得雞飛狗跳。”
周天爵不愧兩榜出身的人，奏稿寫得神采飛揚，絲絲入扣。
李鴻章在心裏不由讚歎一句:“好文采!”口裏卻道:“周大人不過是道聽途說，折子就算遞進宮裏，上頭也未必就當真。撫台大人是朝廷重臣，大人的清名，可不是誰想汙就能汙得了的。大人不用太往心裏去。”說完把折稿遞給福濟。
福濟接過折稿，苦著臉道:“少荃哪，你替本部院籌劃籌劃，你看周老王八這件事，本部院是不是也該上個折子辯解一下?真等上頭怪罪下來，可不就晚了?少荃哪，你是我大清國出了名的大才子，可不能看著本部院遭人陷害，卻在旁邊袖手笑哈哈啊。這個辯解的折子，你可得替本部院起稿啊!”
李鴻章起身道:“撫台大人言重了。大人但凡有什麼事，隻管吩咐就是。不過，依下官想來，就算大人不上折辯解，也有另一條路可走。這條路如果走得好，不僅上頭不會怪罪大人，恐怕還要為您老加官晉爵，對安徽的全局，恐怕也有所扭轉。”
一聽這話，福濟立時神情振奮，忙道:“本部院就知道你李少荃是我的救星，老弟快講你的大計謀!”