經過程昱這麼一番點撥，靳允打定主意跟著曹操。所以，等汜嶷抵到範縣時，靳允親自前往迎接，隻不過是用刀來迎接。為防止陳宮偷渡黃河支援汜嶷，程昱及時派出騎兵防守在黃河岸邊的渡口倉亭津，這下子陳宮沒轍了。
穩定了範縣，程昱又馬不停蹄地抵達東阿。東阿的情況要好得多，縣令棗祗已經帶領廣大官民據城堅守。他們堅信，自己雖然兵少，隻要堅守，等老板（曹操）回來，就有辦法了。
正是因為程昱的冷靜應對，為曹操回師兗州爭取了寶貴的時間。所以，當曹操從徐州撤兵回到兗州後，對程昱十分感激，他拉著程昱的手說：“要不是你，我都無家可歸了。”曹操當即任命程昱為東平相，讓他駐守範縣。
曹操回來了，雙方開始決鬥，先出手的是呂布。其實他早該出手的，但由於剛剛占領濮陽，鞏固勝利果實需要一定的時間。等曹操回來了，他才如夢初醒，開始組織力量攻打鄄城。但願望是美好的，現實是殘酷的，呂布折騰來折騰去，使盡了九牛二虎之力，就是沒啃動這塊硬骨頭。沒辦法，還是退回大本營濮陽吧。
曹操想到自己從徐州回到兗州，一路居然暢通無阻，沒人阻攔，不由得大發感慨：“呂布一下子得到一個縣，卻不去占據東平，切斷通往亢父、泰山的通道，利用險要地形來阻擊我，反而駐守濮陽，從這我就看出他是不會有多大作為的。”
東平、泰山在兗州的東部，和徐州相鄰，而亢父是道險關，也是曹操回軍的必經之路，也就是說，如果呂布派出大軍守在那裏，曹操隻能當送上門的兔子了。即使荀彧他們能夠固守鄄城、東阿和範縣也沒用的。
曹操不給敵人以喘息的機會，迅速帶兵來到濮陽城下，但他並不打算先攻城，因為在離濮陽城西四五十裏的地方還有呂布的一支駐軍，他們和城裏的駐軍成掎角之勢，對曹操造成了一定的威脅。所以，在攻城之前，曹操必須先幹掉他們，以解除自己側翼的隱患。
曹操是這樣想的，也是這麼辦的。雖然對方人數不多，但曹操還是不敢掉以輕心，特意選擇在夜間突襲，結果當然是成功了。但正當曹操準備撤退時，意外發生了——城裏的呂布得知消息後，親自帶兵出來增援。走不了，就隻有死磕了。雙方你來我往，夜以繼日地糾纏在一起，誰也沒有退讓的意思，因為都殺紅了眼。
眼看呂布愈戰愈勇，曹操沒法脫身，情急之下隻得組織敢死隊進行突擊。隊員好找，但頭目卻難找。大家知道，所謂的敢死隊就是把危險留給自己，把生的希望留給別人（老板）。這樣的人要一不怕死，二不怕苦，更重要的是還要有能耐。曹操看來看去終於挑出了一個勇士人擔任敢死隊的頭目，這個勇士的名字叫典韋。
民間一直有“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛”的說法，這個榜單準確不準確不好說，但以典韋的狠勁兒一定是可以進前三的。
典韋（？—197），陳留己吾（今河南商丘市寧陵）人。他身材魁梧，長相凶悍，打仗十分勇猛，被曹操親切地稱為“古之惡來”（惡來是商紂王手下的一員猛將）。後來的事實證明，曹操的眼光很敏銳，典韋的確是曹魏版的惡來。但不幸的是，典韋的命運也和惡來一樣悲慘，惡來最終被周武王給劈了，而典韋在革命尚未成功之時就被張繡給殺了。
典韋這個人非常講義氣。早年間，當他聽說老鄉劉氏與睢陽人李永有仇，便很夠義氣地要為老鄉出口氣。可李永不是一般的普通百姓，他曾經當過富春縣的縣長，自家的防備很森嚴，典韋想為朋友兩肋插刀也不是那麼容易的事情。