對於董卓廢黜劉辯的原因，真是眾說紛紜。有人說：“劉辯既然不如劉協聰明，幹嗎要廢掉他，留一個智商低一點的皇帝不是更好嗎？”
許多人不理解，其實是因為對曆史沒有做深入分析。這裏有個問題需要首先搞明白：劉辯傻嗎？許多人相信劉辯傻，主要根據來自於董卓之口，而且漢靈帝也說過類似的話。
其實，董卓的話是不作數的。董卓對劉辯和劉協的印象完全來自在邙山接駕時的初次接觸：劉辯大概因宮廷裏的流血衝突驚嚇過度，表現失常，而劉協卻鎮定自若。其實，國家發生那麼大的事情，一個14歲的未成年人被嚇著屬於正常反應，隻和膽量有關，但與智商無關。劉協沒被嚇著，隻能說明他膽子大一點，表達能力強一點，僅此而已。至於漢靈帝說劉辯輕佻無威儀，不夠帝王資格，那是因為他討厭何太後，不想讓嫡長子劉辯繼位才故意這麼說的。正所謂“情人眼裏出西施，仇人眼裏出妖怪”。
自古以來，話語權一向是掌握在勝利者的手裏的，我說你傻你就傻，你聰明也是傻；我說你聰明你就聰明，你傻也是聰明。所以，劉辯不傻，甚至也未必比弟弟弱，那麼董卓為啥要冒天下之大不韙廢掉劉辯呢？
仔細分析一下，我認為關鍵因素有兩個：第一個是年齡問題，劉辯畢竟比弟弟劉協大5歲，馬上就要成年了，如果不把他拉下來，這大欺小的遊戲就玩不長了。第二個原因，也是最關鍵的原因，朝廷裏擁護劉辯的大臣是多數，他的群眾基礎太深厚，所以，等他長大以後要想再控製他就是個世界性難題了，鬧不好，自己的腦袋就得搬家；而劉協才9歲，擁有年齡優勢不說，在朝廷裏也沒有任何根基，如果立他當皇帝，那就意味著自己掌權的阻力會小很多，再不濟自己在朝廷裏至少還可以多混幾年。另外，董卓還想通過這件事向大家證明：他可以在任何時候，做自己想做的任何事情！全天下都是我董卓說了算！順我者昌，逆我者亡！
劉辯被廢了，作為劉辯母親的何太後日子也跟著不好過了，因為在董卓看來，如果何太後暗中聯絡大臣來對付自己，那就麻煩了。董卓想一勞永逸地解決問題，真正的法子隻有一個，就是讓她消失。
九月初三，董卓開始動手了。他先是毒死何太後，接著殺死了何太後的母親舞陽君。事實證明，董卓雖然粗獷，但在排查安全隱患方麵是很仔細的，活人跑不脫不說，連死人也要秋後算賬，絕不放過。比如何進的弟弟何苗因為勾結宦官，也被人從棺材裏拉出來，重新剁了幾刀。想蓋棺定論，地下安息，沒那麼容易。早知道如此，爭權奪利幹什麼？
皇帝也廢了，太後也給殺了，接下來董卓要做的事就是解決人事問題。原來，董卓是個喜新厭舊的人，他先是做了司空，等玩厭了，又換成太尉。不久，他又覺得當三公實在沒啥意思，索性給自己封了個東漢沒有的官兒——相國。所謂相國，就是丞相了。可別以為他這麼做是心血來潮，經過他這麼一變，等於對政府來了一次徹底的機構改革。
在西漢，三公當於現在的內閣，包括丞相、禦史大夫和太尉，其中，丞相是政府總理，是有實權的。但到了東漢，三公的稱呼有所改變，換成了太尉、司空和司徒，雖然他們也享受丞相待遇，但實際上卻是徒有虛名，真正的實權落入了尚書台手裏。到了漢桓帝、漢靈帝時期，實權又落入了宦官手裏，尚書台也成了聾子的耳朵——擺設。這時董卓把消失多年的老古董——相國重新搬到前台，不是說他有多麼濃厚的懷舊情結，而是他想借此宣布：從現在起，帝國重新恢複了丞相主政的傳統，而我董卓已經是帝國的實際統治者了。
實際上，通過此次人事洗牌，整個東漢政府幾乎完全受製於董卓：不僅皇帝的廢立、朝臣的任免他說了算，連重大政策的製定也是他說了算。除此之外，他這個相國還享受了一些其他大臣沒有的三種禮遇：讚拜不名、入朝不趨以及劍履上殿。