他一亮相，人群就有點兒騷動，驚訝者有之，好奇者有之，勸解者有之，嘲弄者有之，起哄者有之，但卻沒有誰看好他。一個乳臭味幹的小孩來參加比賽，哼哼，還是回去吧，被摔殘了可別怨人家大欺小！自古英雄出少年，誰說我不敢？結果是奇跡發生了，呂布獲得勝利。真是神童啊。從此，小呂布的名聲不脛而走。
大約15歲時，呂布成為並州刺史丁原的部下。由於他天資聰穎、武藝超群，深得領導信任。領導信任，進步自然也快，等丁原改任騎都尉時，就讓呂布當了自己的秘書（主簿）。
領導秘書曆來都是肥差中的肥差，一般都隻選親信。在丁原心中，呂布就是自己的親信，是一個可塑之才。當然，《三國演義》上說呂布是丁原的義子是不對的，呂布隻是丁原的親信部將，他並沒有拜丁原為幹爹，所以張飛口中的所謂“三姓家奴”也是不成立的。
丁原把呂布當親信，但呂布卻不把丁原當恩人，因為呂布是個沒原則的人。所謂的原則，就是什麼事該做，什麼事不該做，完全心中有數，而呂布是沒數。在他心中，凡是對自己有利的就做；對自己沒利的就不做。所謂的原則，不過爾爾。這樣的人，可以得意一時，卻注定混不長久的。
對董卓而言，要兼並丁原，就必須拿下呂布。“蒼蠅不叮無縫的蛋”，要拿下呂布就必須找到他的缺點。好在呂布身上的缺點那可是十個數指頭也數不過來，比如貪財、好色、不安心本職工作……
有缺點就有突破口。也不知道董卓對呂布做了怎樣一番統戰工作（估計是送金銀珠寶外加封官許願），反正呂布是動心了，表示願意棄暗投明。為顯示自己不破不立的堅定決心和傍大款的誠意，呂布為董卓進獻了一份特別的見麵禮——丁原的人頭。可憐的丁原，做夢都不會想到，自己精心栽培的部將竟然是隻白眼狼，會對自己下手。
對於呂布送上的這份禮物，董卓是相當喜歡的。他立馬給了呂布一個的名分——收他做幹兒子（誓為父子）。至於職務，既然呂布殺了丁原，又幹過騎都尉一職，就由呂布接著幹吧。這一番安排不算虧待呂布吧？但董卓永遠也想不到，在呂布眼裏，從來隻有利益，沒有原則。他這個人，為了自己的利益，當叛徒也會上癮的，殺領導也會上癮的，最後還把刀子紮向了自己的幹爹——董卓。
不管咋樣，他們當時的關係還是很親密的，呂布的“轉會”讓董卓實力大增。有實力，就有底氣；有底氣，就有勇氣。現在，何進沒了，丁原沒了，宦官死光光了，呂布也挖過來了，丁原的部隊甚至整個京師也被收入自己的囊中，他再也沒有對手了，處於孤獨求敗的境界，形勢真是喜人啊！
什麼都有了，董卓就想升官了。董卓以前最高就做過前將軍，也就一個省部級幹部。現在，他護駕有功（至少他是這樣認為的），自然強烈要求進步，一個正部級肯定是滿足不了他的胃口了，他要享受一下總理級別待遇——當三公，具體說，他中意的職務是司空。
司空一職雖然是雞肋，但作為跳板還是蠻合適的。但此時有個小小的技術性難題——那個位置上已經有人了。
位置上有人怕什麼，把他拉下來不就解決了嘛。有實力，就有發言權。凡是我看中的，就要搞到手，誰敢不從？當然沒人敢，但讓人下課也得給個理由，董卓給的理由很可笑，竟然是天氣不好，久旱無雨。
不是你的錯，都是天氣惹的禍。沒辦法，這就是本朝的官場特色，也是職場的傳統美德。於是，董卓光榮上任。
東漢的三公是比較可憐的，沒權不說，還是受氣包，皇帝不待見，宦官也敢“踩”，還常常因為水災、地震、日食等天氣原因莫名其妙地被搞下課。明明是總理級別的大領導，見一個縣團級的尚書令也得像老鼠遇到貓，要回避。活得如此窩囊，真的還不如找塊豆腐一頭撞死算了。
都說司空是雞肋，但這話兒要看擱誰身上了。董卓就把司空很當一回事兒，也沒誰敢惹他，因為他有實力。心有多大，舞台就有多大，而朝廷就是董卓的舞台。
都說“新官上任三把火”，但令大家想不到的是，董卓上任後點燃的第一把火就非常旺——炒老板魷魚。一般人所說的炒老板魷魚就是辭職走人，但董卓不是一般人，做事兒的風格也與眾不同，他要換老板。當然，要趕老板（少帝）下台畢竟是天大的事情，說什麼也得召集全體員工開一次民主生活會，大家合議合議，表決一下啊。
其實，舉不舉手、表不表決都無所謂，最終的解釋權屬於他董卓所有，但過場還是要走走的。於是，他決定先開會。