“父親大人啊，你以前在群眾中口碑不錯（少有英稱），現在你當上了總理，全天下的人都感到失望啊？”
“為啥？”
兒子快人快語，回答得十分經典，差點沒把他肚子氣破：“大家都說有股銅臭味！”於是，“銅臭”一詞由此流傳下來，至今仍然煥發著強大的生命力，大家可不要忘記崔烈先生的功勞啊。
連兒子都拿自己開涮，深感做人失敗的崔烈惱羞成怒，再也不顧忌什麼總理形象了，操起大棒子就要打兒子。但崔鈞好歹也是副部級的武官——虎賁中郎將，主管虎賁郎，所以，父親大人搞棍棒教育，他雖不敢還手，但跑還是會的。而崔先生長時間坐機關，身體素質本就不好，當然跑不過部隊上的人。
打不到兒子的崔烈更加生氣：“死鬼，老子打你幾下都要跑，你還有孝心沒有？”
崔鈞的回答更絕：“父親大人啊，你若用小棍子打我，好說；你搬出這麼個大家夥來對付我，我隻好跑了，那也是為了成全你的名聲啊？”
崔烈是社會名士，會書法、會寫詩，但辦理政務卻是一塌糊塗，屬於典型的高分低能型選手。當時皇帝的一大心病就是涼州兵亂，這一問題反反複複，延續了八十來年，雖然西羌人並沒有奪取劉家江山的打算，但老是被人家拿鈍刀子戳來戳去的也是很煩的。
一日，皇帝大人將這一難題拋給眾位大臣，要他們提出點建設性意見。作為總理級別高官的崔烈也發表了自己的高見：“既然涼州愛兵亂，放棄涼州就沒事兒了，國家也和平了，社會也和諧了，百姓也幸福了，領導也放心了，士兵也不打敗仗了。總之，大家都有好心情了！”一語驚四座！其他人在短暫的震驚之後，立刻將崔烈罵得體無完膚，崔烈也算狠狠地出了一回風頭。
後來，崔烈改任太尉，但好景不長，被曹操他爹活生生地擠了下去。
後來，董卓進京時，這位崔先生倒是一心想為董卓大人奉獻餘熱，但是董卓對他這位大名人似乎很不感冒，因為他發現崔先生的兒子崔鈞在外地慫恿袁紹起兵討伐他。於是，董卓當即決定請崔先生吃牢飯。
董卓倒台後，崔先生重獲光明，迎來了生命的“第二春”，當上了首都城防司令（城門校尉）。但好景不長，還沒等崔先生在新的工作崗位上大展宏圖，董卓的徒子徒孫李傕等人又打進京師，開始反攻倒算，於是，崔先生這個手上沒兵的光杆司令終於走到了生命的盡頭。
生也罷，死也罷，好歹出名了；好也罷，歹也罷，總算是結束了。
崔烈是官迷，但並不是所有人都和他一樣，也有不好那一口的，比如洛陽人司馬直。他接到就任巨鹿郡太守的通知後，還沒等他和親朋好友慶祝一番，馬上就被告知必須友情讚助一筆修宮款和助軍款。考慮到司馬直的經濟實力有限，皇帝的“經紀人”——宦官也特別體貼地開出了一個友情價——原價兩千萬錢的位子，隻要他出三百萬錢就可以走馬上任了。這麼實惠的價格，換一般人想都不要想。可三百萬錢對於司馬直來說也無異於一筆天文數字，上哪兒找去？就是當了褲子也拿不出啊！於是，宦官很誠懇地告訴他一個法子：不用自己掏腰包，可以先賒賬，到時候隻需要在老百姓身上打主意就行！
這不是盤剝百姓嗎？一向清廉的司馬直當然不肯接受。他想來想去，覺得唯一的辦法就是不要這頂烏紗帽。於是，他開始裝病：“我體弱多病，實在不堪重任，求求你們就饒了老夫吧！”
司馬直的立場很堅定，但皇帝的立場比他還堅定：“司馬直，皇帝是相信你的，不管你是真有病還是假有病，你都必須按時到崗，為人民服務是你義不容辭的義務，不準耍花樣！”
領導下了死命令，這下司馬直沒轍了，病號是當不成了，就隻好當父母官了。半路上，悲憤交加的司馬直終於豁出去了，他向皇帝大人上書，痛斥朝廷亂收費、亂攤派的無恥行徑，然後選擇以一種極端的方式——自殺表達了自己的抗議。賣官逼出人命案，這事兒玩過火了，皇帝也受到震動，隻好下令暫時停收修宮款。