慈禧從此又恢複了旗裝。皇後、瑾妃、格格也各人揀了件男人長衫穿了，還原成本來麵目。軍機大臣王文韶來了，軍機處的一切信印，他全帶出來了。這就等於慈禧太後在路途上能發號施令、調動一切了。第二天，在縣城駐蹕一天。早晨開始叫起，這是離宮後第一次有威儀的行動。這次叫起，滿漢的軍機大臣，幾乎一個不缺。這是預備議和的開始。傍晚間，忽然傳旨：“吳永著辦理前路糧台。”於是吳永隨扈西行，後來跟著回鑾北京，升三級，賞二品頂戴。
慈禧一路顛簸，八月十七日，抵達太原，以巡撫衙門為行宮。九月初四日到達西安，也以巡撫衙門為行宮。翌年八月二十四日返程。在返程途中，廢掉了大阿哥。
二、廢大阿哥
慈禧太後在回鑾途中，發生了一件重大事情，就是廢除溥儁的“大阿哥”名號。這要從立儲溥儁說起。
戊戌變法失敗後，慈禧太後第三次垂簾聽政，並想廢掉光緒帝。廢掉光緒帝，由誰來接替呢？慈禧想立端郡王載漪之子溥儁為穆宗（同治帝）嗣。光緒二十五年（1899年）十二月二十四日，朱諭：“仰遵慈訓，封載漪之子溥儁為皇子，以綿統緒。”（《清德宗實錄》卷四百五十七）就是說，慈禧太後懿旨，溥儁過繼給同治帝為嗣，號“大阿哥”，意味著將來繼承皇位。來年正月初一，大阿哥溥儁恭代光緒帝往大高殿、奉先殿、壽皇殿行禮。
慈禧太後為什麼選擇溥儁做“大阿哥”呢？
第一，從父係來說，溥儁是愛新覺羅氏宗室。嘉慶帝第四子瑞親王綿忻死後，子奕約襲封瑞郡王，不久改名為奕。奕死後無子，以嘉慶帝第三子惇親王綿愷之子載漪過繼給奕為後，襲貝勒。光緒二十年（1894年），載漪晉封為瑞郡王，但在傳述諭旨時將“瑞”字誤做“端”字，於是將錯就錯，就稱“端郡王”。載漪的兒子就是溥儁。
第二，從母係來說，溥儁有葉赫那拉氏血統。《清史稿·綿忻傳》記載：“載漪福晉，承恩公桂祥女，太後侄也。”大阿哥溥儁的母親，有學者認為可能是桂祥的幹女兒、表侄女，慈禧的幹侄女、表侄女。有學者據《愛新覺羅宗譜》認為：溥儁是載漪繼福晉和碩阿拉善親王貢桑珠爾穆特之女博爾濟濟氏所生。溥儁既是慈禧太後娘家侄女的兒子，又是慈禧婆家堂侄的兒子，雙重血緣，親上加親。
第三，從政治來說，載漪兄弟在戊戌政變中，“告密於太後”，慈禧太後對他們兄弟“尤德之”，並使其掌管“神機營”。在義和團、攻使館事件中，溥儁的伯父載濂、父親載漪、叔父載瀾都支持義和團，對慈禧而言是政治可靠的。
被慈禧廢黜並驅逐出宮的大阿哥溥儁
第四，從年齡來說，在溥字輩中，有的年齡太大，如溥偉19歲，一旦立儲，就當親政，其他溥字輩的都在18歲以上。溥儁年14歲，慈禧還可以有一段垂簾聽政的時間。
14歲的溥儁因為處在愛新覺羅氏與葉赫那拉氏兩支血緣的交叉點上，父係又同屬“後黨”，所以就被慈禧懿定為“大阿哥”。有一種說法，慈禧預定在庚子年即光緒二十六年（1900年），舉行光緒帝禪位典禮，由“大阿哥”溥儁繼承皇位，改年號為“保慶”。京師上下，議論紛紛。不久，義和團事起，載漪篤信義和團，認為義和團是“義民”，不是“亂民”。五月，載漪任總理各國事務大臣。七月，慈禧太後同光緒皇帝等一行西逃，載漪、溥儁父子隨駕從行。八月，慈禧太後逃到大同，命載漪為軍機大臣。十二月，以載漪為這次事變的禍首，命奪爵職，後戍新疆。