明人記載一個故事：郊遊時見敕建寺宇，壯麗特甚，登殿禮佛，見供幾上並列三位——中曰“當今皇帝萬歲景命”，左曰“坤寧宮萬歲景命”，右曰“翊坤宮萬歲景命”。翊坤宮就是鄭貴妃所住之宮。（《萬曆野獲編·郊寺保釐》）這件事情說明鄭貴妃當時在宮中的地位與影響。
明代皇貴妃禦書鈐用印璽
萬曆帝、鄭貴妃與眾朝臣之間，圍繞著皇儲問題，喧鬧了二十多年，說明當時朝廷大臣有一定的話語權，也有政治的影響力，能在一定程度上牽製皇帝決策，自然也付出代價。萬曆帝是個優柔寡斷的人，猶猶豫豫，患得患失，拖而不決，決而不斷，致使萬曆帝與鄭貴妃、朝廷與百姓都受到巨大損失。
二、兩宮一體
北京老百姓有句話：“逛故宮沒有不逛西路的，逛西路沒有不逛儲秀宮的。”為什麼呢？因為慈禧太後住過儲秀宮。同治帝珣皇貴妃，阿魯特氏，大學士賽尚阿的女兒，是同治帝皇後阿魯特氏的姑姑，也居住在儲秀宮。阿魯特氏初入宮為珣嬪，晉珣妃。光緒間，晉貴妃。宣統時又晉為皇貴妃。民國十年（1921年），薨於此宮。（《賜硯齋日記》）
儲秀宮於明永樂十八年(1420年)建成，初名壽昌宮，嘉靖十四年（1535年）改名儲秀宮。清沿明舊，沒再改名。清順治十三年（1656年）閏五月，翊坤宮和儲秀宮重修告成，朝廷派官祭祀後土、司工、司門之神。（《清世祖實錄》卷一百一）
乾隆帝禦筆“茂修內治”匾，被新主人慈禧換成“大圓寶鏡”匾
儲秀宮的前殿，懸掛乾隆帝禦筆匾額“茂修內治”，東壁懸掛張照書寫的《聖製西陵教蠶讚》，西壁懸掛《西陵教蠶圖》①。兩宮均設寶座，宮前列銅龍、銅鹿各一對，廊嵌藍琉璃斜卍字。
慈禧福宮。為什麼儲秀宮是慈禧的福宮呢？因為，其一，慈禧在鹹豐二年（1852年）以秀女被選入宮，號蘭貴人，住在儲秀宮。（《內務府奏銷檔》）。其二，慈禧在什麼地方受寵幸的？一說是在圓明園。一天，蘭貴人在園裏唱歌，被鹹豐帝聽到，召去寵幸，懷孕生下載淳（後來的同治帝）。二說是相傳李文田聽一位老太監講：西後（慈禧）先入宮，夏日單衣，方校書卷，鹹豐帝見而幸之，懷了孕，始冊封。（《花隨人聖庵摭憶》）其三，慈禧在鹹豐六年（1856年）三月二十三日，在儲秀宮後殿麗景軒生下載淳（同治帝）。其四，慈禧入宮後受到“四封”——初封蘭貴人，晉為懿嬪，又晉為懿妃，再晉為懿貴妃，都是在儲秀宮。載淳（同治帝）出生後九個月時，慈禧被特恩，回娘家省親一次。先有太監到她娘家，告以某時駕到，屆時太監及侍衛群擁黃轎而至，母親率領家人、親戚排列院中，入內堂，慈禧降輿，登堂升座。除母及長輩外，都跪地叩頭。舉行筵宴，母陪坐於下，因為懿妃為皇子之母。
慈禧在儲秀宮裏度過五十、六十、七十大壽。光緒十年（1884年），慈禧五十大壽，中法戰爭失利，法軍攻陷台灣基隆，襲擊福建馬尾炮台，黃河在山東曆城決口，恭親王奕?被罷斥，全部軍機大臣免職，史稱“甲申易樞”。慈禧六十大壽，自紫禁城到頤和園，沿途布置彩棚、彩燈，備賞的餑餑850桌，用彩綢10萬匹，紅氈條60萬尺，用銀760餘萬兩。有人不滿，貼聯京城：萬壽無疆，普天同慶；三軍敗績，割地求和。七十大壽，日俄戰爭，割地賠款。曆史有巧合，慈禧逢甲，流年不利：
甲戌（同治十三年，1874年），四十大壽獨子同治帝死；甲申（光緒十年，1884年），五十大壽中法戰爭；甲午（光緒二十年，1894年），六十大壽中日戰爭；甲辰（光緒三十年，1904年），七十大壽日俄戰爭。
為慈禧太後五十壽辰，也為慈禧太後將要從長春宮移住儲秀宮，便對翊坤宮和儲秀宮進行大修大改。這項工程浩大，改變原有格局：
一是拆除儲秀門和儲秀宮前院牆，將翊坤宮的後殿體和殿，改成穿堂殿，使兩宮連成一體；
二是將體和殿五間，改中一間作穿堂，東二間連通作膳廳，西二間連通作茶廳，東西耳房各改一間作通道；
慈禧五十大壽時對體和殿進行了大裝修
三是改儲秀宮及其東配殿和西配殿也前出廊；
四是後院東南和西南有兩眼井，並蓋有井亭；
(本章完)