謝驚瀾低低應了一聲，問道：“你回山之後，還有下山的機會嗎？”
夏侯瀲撓撓頭，道：“要是我繼承了我娘的衣缽，那肯定是要下山的。”
“不做這行當，就沒法下山？”
夏侯瀲默了會兒，說道：“沒錯，當個山野農夫，一輩子待在山上，種種稻子種種花什麼的。”
伽藍為了守護山寺，不允許刺客以外的人進出大山。誤闖進那座山的人從來沒有活著出去過，旁人都以為是因為山太大，他們在山裏迷失了方向，被豺狼虎豹什麼的吃了。沒有人知道，這座山裏最凶猛的豺狼正是伽藍刺客。相應的，山寺的人若非成為刺客，亦不能出山。刺客的後代，要麼成為新的刺客，要麼成為山林的囚徒。
夏侯瀲就快要做出選擇了，從前他為了自由，成為刺客的信念一直很堅定。可是現在，他忽然明白殺人這件事並沒有想象中那麼容易。他記起管家那具慢慢冷卻的屍體，記起大槐樹上被勾爪抓住肩膀，仿佛被閻王扼住咽喉的恐懼。刺客與死亡同行，而他還沒有強大到可以不懼生死。
“山在哪裏，你等我，我去救你。”謝驚瀾道。
夏侯瀲苦笑著搖頭，道：“我不能說的。”
謝驚瀾道：“沒關係，我會查出來的。”
“我應該會繼承我娘的衣缽的，”夏侯瀲衝謝驚瀾眨了眨眼睛，道，“到時候要是你真有這個能耐和我們叫板了，我就跟你混。屆時希望謝大人賞碗飯吃，我夏侯瀲肚子裏沒什麼墨水，幸好武藝勉強過得去，給你當個司閽官，替你看家護院。”
“行。每個月發給你二兩銀子，包你吃喝包你住，隻是不包媳婦兒。”
“哈哈哈，夠意思。”
兩個少年相視一笑，彼此眼裏都裝滿熠熠星光。
外麵燈籠掛起來了，謝驚瀾和夏侯瀲從書房裏出來，夏侯瀲去廚房端飯吃，謝驚瀾掀起簾子，轉進正屋。蘭姑姑已經擺好了飯，招呼謝驚瀾坐下。
謝驚瀾看了圈，見下人都在，隻不見了蓮香，便問道：“蓮香呢？“
蘭姑姑道：“不知道，下午便不見人影兒，估摸著是去找別院的丫頭玩兒了，過會兒就該回來了吧。”
謝驚瀾點了點頭，並不放在心上。
夏侯瀲蹲在廊底下三兩下扒完飯，把碗筷放回廚房，剛掀起簾子，和蓮香撞了個滿懷。
“夏侯瀲，你沒長眼？”蓮香揉著腦袋，氣恨地說道。
“你頭是鐵做的嗎？撞人這麼疼。”夏侯瀲撇嘴，抬眼瞧見她手裏的荷包，問道，“欸，這不是我裝癢癢花兒的荷包嗎？怎麼在你這？好啊你，偷我東西！”
“呸，誰偷你的，就你這破荷包，我才不稀罕呢！”蓮香翻了個白眼，把荷包扔在夏侯瀲身上。
夏侯瀲莫名其妙，打開荷包一看，裏頭的癢癢花已經沒了。
癢癢花是他平日在府裏麵摘的，那花兒長得很好看，花身是粉的，花尖帶點兒紫，就是不能隨意上手摸，沾上一點兒就會起紅疹子，癢得厲害。夏侯瀲有收集怪玩意兒的癖好，癢癢花是他的藏品之一。
蓮香拿他的癢癢花，準是捉弄人去了。夏侯瀲決定好好檢查自己的被褥，他們倆天生不對頭，沒準這小蹄子就是想捉弄他。
戴聖言找謝秉風商量了謝驚瀾跟他走的事兒，果然不出意料，謝秉風巴不得謝驚瀾離得遠遠的，最好再也不要回來。這事就這麼你情我願地敲定了，戴聖言跟謝驚瀾說天氣暖和了就啟程，下一站不出意外的話是朔北。
除了每日上午的聽學，謝驚瀾便在藏書樓呆著。夏侯瀲照常洗完了衣服就去陪著謝驚瀾，給他端茶倒水。出了上次的事，再加上謝驚瀾就快離開了，夏侯瀲並不再瞎跑了，乖乖地跟著謝驚瀾，哪都不去。
這日正百無聊賴地揪著花壇裏的花兒，蘭姑姑跌跌撞撞地跑進藏書樓，大喊道：“不好了！不好了！”
“什麼事兒！”夏侯瀲扶住蘭姑姑，問道。謝驚瀾也走了過來。
“蓮香……蓮香……”