“蓮香怎麼了？”謝驚瀾問道。
“蓮香……大夫人說蓮香下毒害她，要把她……把她打死。少爺，您快去正院，蓮香已經被拖過去了！”
夏侯瀲和謝驚瀾對視一眼，連忙往正院跑，隻求正院的人下手慢點。
路忽然變得很長很長，謝府大得出奇，回廊彎彎曲曲，像是阻撓他們快點到正院，假山假石橫亙中間，阻擋去路，以往風雅的園林山水此時此刻都麵目可憎。
夕陽紅彤彤地掛在天上，天際像被火燒過似的，一片觸目驚心的赤紅，偶有飛鳥飛向雲霞，像一頭紮進了無邊的業火。
兩個人氣喘籲籲地跑到正院的門洞，兩個仆役抬著一具蒙著臉的屍體走出了門檻。
轉彎的時候，屍體的手從被單底下漏了出來，那是一隻保養得很好的手，白生生的，十指如削蔥，一根倒刺也沒有。夏侯瀲看見那隻手就崩潰了，淚水奪眶而出，衝上去要抓那隻手。
蓮香素來寶貝她的手，洗衣服洗碗的活兒都不做，隻做點針線活兒。她說她那雙手是要幫謝驚瀾編絡子繡花紋的，糟蹋不得。她每日清晨要用香膏擦手，每隔幾日就要修剪指甲。這樣寶貝的手，此刻指縫中都是木屑，那是她被打的時候在木凳上掐出來的。
夏侯瀲想起她的嬌氣蠻橫，又想起那日她偷偷跑來柴房給他送饅頭和水。俏生生的笑臉還曆曆在目，轉眼間人已冰涼了。
幾個仆役衝上來，拉住夏侯瀲，把他按在地上。夏侯瀲使勁掙紮，眼睜睜地看著蓮香被抬遠。
蕭氏帶著麵巾站在台階上，目光漠然地看著謝驚瀾和夏侯瀲，麵巾是半透明的紗，隱隱能看見她臉色幾個紅色的小點。
“這個丫頭下毒害我，我讓劉管家用的刑，謝驚瀾，你待如何？”蕭氏隔著門洞和謝驚瀾遙遙對望。
劉管家？哪來的劉管家，他不是早被秋大哥奸殺了嗎？夏侯瀲疑惑地轉過頭，瞧見院子裏那個本應早已死去的人，臉上掛著熟悉的笑容——那個笑容屬於秋葉。
一陣膽寒充斥了胸腑，夏侯瀲的脊背一點點地泛起了霜毛。
伽藍刺客所經之地必定血流成河。他想起了那日秋葉和東廠番子的交易，秋葉扮成劉管家，是來殺謝秉風的嗎？
“我怎敢如何？不過來送舊仆一程罷了，夫人連這點麵子都不給嗎？”謝驚瀾推開仆役，拉起夏侯瀲。
“誰知道這丫頭下毒是不是你指使的！”
“哦，我指使的又如何？夫人要連我一並打殺嗎？”謝驚瀾冷冷道。
“你！”
謝驚瀾轉頭對夏侯瀲說道：“你先回去陪著姑姑，我去送送蓮香。”
兩個人的眼睛裏都藏著深切的悲哀，夏侯瀲握住謝驚瀾的手腕，道：“少爺。”
謝驚瀾搖搖頭，低聲道：“我沒事。”
夏侯瀲點點頭，看了秋葉一眼，秋葉朝蕭氏做了一揖，遠遠跟了出來。
夏侯瀲走到花園的時候，秋葉追了上來。
“秋大哥，你怎麼扮成……”
秋葉用食指抵住夏侯瀲的嘴，道：“噓，諸事莫問。”
夏侯瀲扭頭就走，秋葉無奈拉住他，道：“那姑娘沒死。”
夏侯瀲頓住了，道：“你說什麼？”
秋葉眨眨眼，道：“我知道她是你的小玩伴，給她留了一口氣，隻是不知道腿腳能不能好利索。”
夏侯瀲感動得無以複加，道：“秋大哥，謝謝你！”
“小瀲，你現在還想當刺客嗎？”秋葉摸摸夏侯瀲的頭頂，道。
“我……”
“其實山上沒什麼不好的，就是小了些，可這天地未嚐不是一個巨大的囚牢啊。”
“秋大哥，為什麼你們都不願意我當刺客？段叔這樣，你也這樣。我真的不合適嗎？”
“合不合適要問你自己，我怎麼知道呢？”秋葉笑了笑，他推了推夏侯瀲，道，“好了，快回去收拾行李吧，你叔來接你了。”
夏侯瀲張目結舌：“什麼？這麼快！”