太史昆鬼鬼祟祟將腦袋又往李乾順身邊靠了靠，小聲道：“眼看著自己還沒碰過的媳婦被別人泡，你心裏是個什麼滋味呢？”
“太史昆！”李乾順惱羞成怒，一蹦老高，吆喝道：“我要和你單挑！”
“噓……”太史昆手指一搖，莞爾笑道：“禦弟快看，大戲開始啦！”
轟隆隆，木牆後也響起了隆隆戰鼓聲。兩片木門搖搖晃晃的開啟，自打門內奔出一大隊馬軍來。眼看這隊馬軍上的騎士，怎得一個彪字可以形容！什麼長刀蛇矛，什麼鱗甲鋼盔，這隊騎士根本不屑於使用！騎士們個個光著膀子，露出黑黝黝的健壯肌肉，手中武器，清一色長柄大斧。
這隊騎士，足有三百人！不過十八小將齊齊一聲喊，竟是變換了陣型，摔著二百家將擺出了一個圓陣，反將三百騎士包圍起來，大占上風。
也許是敵軍統帥瞧出了十八小將的勇武，隻聽得木牆後又是一聲炮響，門內奔出整整三十六員戰將。這三十六員戰將，兩個對上一個，與十八小將廝殺起來。
“嘖嘖嘖！子貢這小子有點水平呀！”太史昆捏起茶盞咂了一口，悠然道：“幾天前，這小子連馬都騎不順溜，這才幾天，居然都會蹬裏藏身了！”
李乾順笑了一聲，道：“他那哪裏是蹬裏藏身！他臨上陣前怕墜馬丟了人，所以就將自己捆在馬背上了。看他這個情勢，乃是從馬上跌下來了！你瞧，我姐姐假裝著拿槍刺他，不是又將他托上馬背了麼？”
太史昆撫掌大笑：“可不是麼！經你這麼一說，我也瞧出來了！哎，對了，子貢這般與你出力，是不是意味著米擒家站到你這邊來了？”
李乾順搖了搖頭，反問道：“你可知道米擒家是怎樣挑選世子的麼？”
太史昆道：“願聞其祥。”
乾順道：“生意人眼中最看重的就是錢，選世子呢，就是比比誰會賺錢。米擒家有資格做繼承人的，一人給十萬貫錢，一年時間……”
米擒家的這個法子，卻是與猶太人的做法差不多。太史昆微微一笑，接口道：“誰賺的最多，誰就是世子，對嗎？”
乾順哈哈一笑，道：“錯！誰賺的最多，誰就執掌米擒家錢莊；第二的，執掌礦場；第三的，執掌店鋪；第四的，執掌商隊；第五的，執掌田產；第六的，執掌庫房……最後一個麼，當世子！”
太史昆聞言一愣，不過很快就想通了其中的關鍵。他歎道：“原來如此，所謂世子，就是當做質子來用的。而做生意最重要的就是本錢，執掌了錢莊的那個人，才是米擒家真正的家主。”
李乾順道：“正是如此！子貢那時候年紀小，賺錢當然賺不過另外幾個繼承人，無奈下做了米擒家給梁氏的質子。不過他並不甘心，因而想押寶在我身上，盼望著我能重掌大權，他也好有個翻身的機會。”
太史昆眨了眨眼睛，道：“我倒是寧願相信，子貢他是真心想與你做朋友的。”
乾順沉默片刻，淡淡說道：“勝了，我與他是君臣，敗了，嗬嗬，我唯有一死。朋友這兩個字，沒機會的。”
太史昆拍了拍李乾順的肩頭，突然說道：“對了，你剛才叫我昆哥了是吧！”
乾順道：“怎麼？你擔不起麼？”
太史昆笑道：“我嶽丈還叫我昆哥呢！我都沒說擔不起這三個字！你這麼個小孩，我有什麼擔不起的？我太史昆做人大哥，向來不是白做的，這麼著，我給你個承諾，無論事成與否，我保你一條命。”
李乾順盯著太史昆看了良久，長舒一口氣，道：“昆哥，你這話一說，我險些喪失了爭奪朝政的誌氣。有時候我想想，每日裏坐在你天京城的海邊吹吹風享受一下日頭也是一件很愜意的事呢！”
“哈哈哈，才多大點的孩子，居然口氣這麼老道！”太史昆哂笑一聲，手指戰場，道：“看看你嵬名一族的漢子們，可是在為了你揮汗如雨呢！咦？你姐想要幹什麼？怎的策馬狂奔起來了？”
戰場上果然衝出了一位英姿颯爽的騎將，正是嵬名千憐。別看她是名女子，騎術卻是精湛無比。配合座下一匹神駿，眨眼的功夫，她居然奔出了數百步，探臂張弓，箭矢對準的，正是雪白馬車上的梁蝶花。
太史昆猛然站起，驚呼道：“不好！你姐姐發飆了！這丫頭是想殺了梁蝶花與你出氣！”