第二十二章
達達布哆哆嗦嗦地半蹲在一個閃爍著藍色亮光的圓筒之後，緊緊握著手中的等離子手槍，他甚至能感覺到那些異星人射出的子彈擊中圓筒的塑料外殼後反彈到牆壁上的砰砰響聲，以及受到打擊而從牆壁裏濺射出的黃色液體泡沫落到地板上發出的怪異響聲。在成功撤入達達布所在的空間站中央耦合連接站——也就是正對著空間站控製中心的艙室——中的十六個咕嚕人裏麵，眼下隻有四個活了下來——達達布、巴帕帕、法普和哈姆那。
這些圓筒正對著耦合連接站的入口，恰好能為躲避於此的咕嚕幸存者們提供一定程度的掩護。達達布曾經催促弗裏姆在控製中心附近設置一些屏障，不過他根本沒有時間前去親自檢查工程的進展情況。達達布和他手下的咕嚕人費盡全力才將這些掩護圓筒從儲物平台搬運到走廊上，還沒等他們稍微休息一下，異星人那遍布機關陷阱的貨運艙櫃就到達了軌道空間站。
當然，咕嚕人執事不可能料到這些貨運艙櫃裏到底搭載了什麼東西——那些貿然進入耦合連接站進行查看的可憐咕嚕人們無一例外都被炸成了碎片。就在第一輪無人襲擊中，就有足足30名咕嚕人當場斃命或者是身負重傷，傷亡數目足足占到了軌道空間站中咕嚕人總兵力的一多半。達達布立刻命令幸存者們撤退到安全地帶，事實證明了這個決定無比正確。後來到達的兩艘貨運艙櫃中搭載了遠比爆炸陷阱還要恐怖的貨物——數十名全副武裝，一心複仇的異星戰士。
整個走廊都劇烈地晃動起來，又有一艘貨運艙櫃抵達了軌道空間站，不過它並沒有減速，而是繼續保持原速沿著軌道電梯繼續向上疾馳。達達布可沒有工夫去關心到底有多少異星貨櫃還要穿過軌道空間站繼續向上駛去，不出意外大概已經有一百艘左右的貨運艙櫃成功駛離星球表麵朝這裏加速駛來。假如自己沒有理解錯比較輕想要表達的意思的話，那麼毫無疑問，這些貨櫃中滿載著整個星球的異星人口——這些鬼麵獸盯上的獵物正在竭盡全力逃亡，他們打算最後拚死一搏。
異星人貨運艙櫃高速行駛所帶來的隆隆震動漸漸消退，而異星戰士的火力打擊卻愈發猛烈起來。雖然達達布並沒有接受過專業的戰鬥訓練，但是它心裏明白，這愈發華麗密集的彈幕襲擊隻能意味著一件事——異星人戰士們馬上要發動最後一輪的衝鋒了。
“大家各就各位，做好準備!”達達布衝身邊不遠處的巴帕帕高喊道。
達達布身邊的一個咕嚕人死死盯著手中等離子手槍上所剩無幾的殘餘彈藥數量，近乎絕望地喃喃道，“我們幾乎要彈盡糧絕了。”
“那就確保剩下的子彈都能百發百中!”達達布握緊等離子手槍，當他正要一躍而起進行最後的反擊時卻驚詫地發現，自己的身子已經無法動彈了。
達達布無論如何也不會想到，敵人擊中圓筒的子彈竟然會反彈到自己的背上!與此同時，子彈中的黃色粘稠液體也黏到了達達布身上甲烷氣罐的底部，這些粘性極強的液體恰好將達達布粘在地上動彈不得。起初達達布不住地咒罵著自己時運不濟，可是當他目睹了一旁起身反擊的巴帕帕的下場之後，這才意識到自己真是命大，因禍得福才能免於一死。巴帕帕等離子手槍的槍口已經積薔了一大團綠色的能量，他剛要射擊就被一陣狂風暴雨般的彈幕襲擊所擊倒在地。這個身材強壯的咕嚕人身上滿是傷口，藍色的鮮血沾滿了全身。等離子手槍從巴帕帕的手中脫落，那團早已過載的巨大能量呼嘯著從槍口射出，不偏不倚恰好射在軌道空間站的牆壁上。達達布看著牆壁上的大洞被周圍流淌而來的液態黃色金屬所覆蓋填充，突然明白了什麼。
達達布感到地板再次震動起來，那些異星戰士已經開始從三號耦合連接站向這裏發起衝鋒了，留下來隻有死路一條，他必須在異星人趕到之前盡快逃離此地。但是達達布實在難以將已是奄奄一息的巴帕帕留在這裏任由異星人處置，達達布是巴帕帕心目中的神聖執事，他必須留下來，陪伴巴帕帕走完最後的人生旅程。
達達布深吸一口氣，讓自己的麵具中暫時充滿了甲烷——這些甲烷足以滿足達達布數次呼吸的需要，接著它扯斷了連接麵具和已經被粘結在地上的儲氣罐之間的管道，掙脫了束縛在自己身上的裝甲，然後慢慢爬到了不住顫抖的巴帕帕身邊。
“放心吧，你會好起來的。”咕嚕人執事安慰道。
“我……能夠踏上那神聖的旅途嗎?”巴帕帕含糊地呢喃道，鮮血從它麵具的縫隙中不住地流淌出來。
“不用擔心，那是當然。”達達布緊緊握住昔日戰友的雙手，“所有虔誠的星盟信眾最終都能踏上那偉大的朝聖之旅。”
突然，法普和哈姆那一起站起身來，他們揮舞著手中的爆炸短劍，朝正要竭力逼近的異星人投擲過去。這兩個咕嚕人都不曾參加過達達布的學習小組，它們的身體都健碩無比，而性格又出奇地安靜，不計其數的傷口遍布在兩人粗糙的皮膚上——這些全都是過去艱苦生活最為真實的寫照。也許它們二人已經準備好同異星人在此地同歸於盡，也許他們隻是希望短劍的爆炸能夠為自己創造出幾秒逃脫的時間，無論他們想要做些什麼，最終都沒有成功。
伴隨著異星人武器的一通掃射，兩個咕嚕人幾乎同時倒地——哈姆那的胸膛被擊得粉碎，而法普隻剩下了半個腦袋。擊碎法普腦殼的子彈同時也擊穿了它背後的甲烷氣罐，一縷縷甲烷悠悠地從氣罐中瀉出，飄到地板附近……然後恰好接觸到哈姆那手中已經過載的爆炸水晶短劍……達達布想都沒想，它下意識地縮成一團——水晶短劍的火星引燃了那些泄露出來的甲烷氣體，隨即而來的劇烈爆炸徹底摧毀了法普的身體，蜷縮在地板上的達達布也被四處飛濺的金屬碎片所擊傷，而對麵第一個飛奔過來的異星人也被如雨點般的碎片擊倒在地。
受傷倒地的異星士兵發出了痛苦的哀號，雖然咕嚕人執事眼下的傷勢同樣相當嚴重——被碎片擊中的傷口，還有那火燒火燎的肺部肌肉都讓達達布感到鑽心的痛。他在剛剛和巴帕帕說話的時候就已經將麵具中本就不多的甲烷氣體消耗殆盡，盡管疼痛難忍且異常驚恐，達達布還是竭盡全力一動不動地躺在地板上。當異星戰士衝過圓筒屏障過來尋找是否有漏網之魚時，達達布竭盡全力假扮死屍希望能蒙混過關。
達達布的意識逐漸模糊起來，朦朧中它感覺到身邊的異星士兵正在死屍堆中慢慢檢查，同時開始處決那些仍然存有一絲氣息的咕嚕人幸存者。達達布大口大口地喘著粗氣，他已經不抱任何僥幸逃脫的希望了。眼下咕嚕人執事隻剩下兩種選擇：要麼窒息而死，要麼起身力戰而亡。雖然等離子手槍仍然在達達布的手中，但是眼下哪怕他隻是稍微動彈一下，就會立刻被眼前的異星戰士射成馬蜂窩。即使能夠僥幸從這裏脫身，也難以找到任何一處可供自己躲避襲擊的藏身之處。周圍的咕嚕夥伴們或死或傷，而在兩路異星部隊的夾擊之下，弗裏姆所堅守的陣地也肯定逃脫不了滅亡的命運。咕嚕人執事閉上了雙眼，靜靜等待著那最後一刻的降臨．它準備和巴帕帕一道共同踏上那偉大的旅程。
就在這時，一陣長釘步槍的齊射將守衛在圓筒附近的兩個異星士兵放倒在地。
麵罩內的甲烷愈發稀薄起來，達達布的意識也隨之愈發模糊，他感覺自己的視野中滿是四處亂轉的星星，咕嚕人執事似乎聽到了兵蜂翅膀嗡嗡的舞動之聲，還有那些遭到突然襲擊而倉皇撤離的異星戰士慌亂的喊叫聲……接著，達達布昏死了過去。
“吸氣。”一聲低沉的喊叫將達達布重新拉回到現實中。
幾秒鍾之後，達達布醒了過來．他看到一隻鬼麵獸毛茸茸的大爪子將自己麵具的通氣管道接在了哈姆那的氣罐上，“工程師現在在什麼地方?”
“就在附近，從走廊的彎道那裏過去。”達達布大口地喘著粗氣，他起初認為將自己從死亡線上奮力拉回的救星會是麥卡布斯，但是當咕嚕人執事的視野逐漸清晰起來，它這才發現站立在自己麵前的竟然是穿戴著鬼麵獸酋長金色專屬鎧甲的塔塔羅斯，作為一名知識淵博的傳教執事，達達布當然明白這意味著什麼，“工程師就在走廊盡頭的控製中心裏，酋長大人。”
塔塔羅斯從已經死亡的哈姆那身上剝下盔甲，取下甲烷儲氣罐，一起遞給了達達布，“帶我過去找它。”
“但是我們的這些傷員……”達達布穿上滿是鮮血的盔甲，膽怯地問道。
幾乎沒有一絲一毫的猶豫，塔塔羅斯舉起手中的長釘步槍一槍射入巴帕帕的胸膛，可憐的咕嚕人掙紮了一番，然後就再也不動彈了。
“迅疾移形號現在已經徹底癱瘓，這都是因為那異星人設下的該死陷阱!”塔塔羅斯舉起手中的步槍，對準達達布，“隻有一個人有能力幫助異星人，隻有它擁有異星人為引誘我們進入伏擊圈套所需要的全部資料。”
達達布抬頭看了看地板上巴帕帕已是毫無生氣的冰冷軀體，他感到害怕極了，而且震驚極了。
“你可以暫時活下來，然後給我交代清楚你們為何叛變，如何叛變，否則你就要像它們一樣成為一具無人憐憫、毫不起眼的腐爛屍體。”塔塔羅斯揮揮手中的長釘步槍，示意達達布趕緊帶路。別無選擇的咕嚕人執事隻好照做，塔塔羅斯緊跟在達達布身後。它背後背挎的浸血聖錘不斷碰撞著裝甲，發出清脆而響亮的撞擊之音。
達達布剛剛通過耦合連接站的拐角．就發現自己正處在一場生死對決的戰場中央。
弗裏姆這家夥還算有點智商，他在通道內設置了多道屏障。一道設立在控製室半開的大門之前，還有一道設立在中央走廊的盡頭。弗裏姆、塔克達克、古夫以及其餘幾個咕嚕人仍然在這些屏障的附近繼續堅守著。但是從軌道空間站另一端緊遙而來的異星人攻勢也愈發猛烈起來，走廊中到處都是咕嚕人血肉模糊的殘肢斷體。
達達布看到那些剛剛襲擊了自已的異星戰士們又對這僅存的最後一個咕嚕人據點發起了猛烈的衝鋒，他們在靠近控製中心的地方與弗裏姆率領的咕嚕人部隊發生了激烈的交火。一個異星戰士被等離子手槍擊中了背部，跌倒在地。躲在掩體後麵的古夫一躍而起，剛要解決掉這個受傷的異星戰士，不料卻被一名突然殺出的黑色皮膚異星戰士掃射倒地，黑皮異星人拽著受傷同伴的胳膊，硬是在槍林彈雨中回到了己方的陣地。
塔塔羅斯取下身後的聖錘，怒吼著殺入了敵陣。而那些兵蜂已經和異星人接上火了，至少兩打嗡嗡亂叫的兵蜂把異星戰士打了個措手不及。但並不是所有的兵蜂都將自己的注意力完全集中於殲滅異星部隊上，達達布驚恐萬分地看到三隻鬼頭鬼腦的兵蜂穿過控製中心半開的大門，它們沒有理會塔塔羅斯下達的殲滅異星部隊的命令，也完全不顧站在門前的弗裏姆的驚訝與迷惑，徑直衝入了控製中心。達達布使出全身力氣。朝兵蜂消失的方向追了過去，但是在他心裏，達達布已經知道自己太遲了。
這些該死的蟲子並沒有對比較輕手下留情，聰明能幹的工程師搶奪了兵蜂們位於戰艦上安全輕鬆的修理崗位，這些兵蜂暗暗起了殺心——絕對不能再讓工程師活著回到戰艦中!達達布剛剛穿過控製中心的大門，就看到自己最最親密的朋友已經化為一條條血肉模糊的碎片——兵蜂們魚鉤般鋒利的前爪上掛滿了比較輕粉紅色的血肉碎塊。房間外亂作一團的戰鬥聲充斥在達達布的耳朵中，可它卻對此充耳不聞，它的眼前全是逐漸消散的甲烷和其他氣體的混合氣團——這些從比較輕破裂的氣囊中泄露出來的氣體正逐漸地化為烏有。比較輕已經被割斷的觸手仍然深深地插在控製數據塔的運算數組當中，三隻兵蜂竭盡全力想要將它斷裂的觸手從運算數組中抽拉出來，但是比較輕的斷手如同在運算數組中紮下了根一般——它手上的纖毛緊緊環繞在數組周圍——任憑三個兵蜂費盡力氣，也無法將其拉出一絲一厘。