沒有任何理由，托托不否認自己確實被眼前這個介於少年與青年之間的男人吸引。但托托在心底偷偷對自己發誓，絕對不會把他當成戀慕的對象。
雖然知道他凝視自己的眼神是那麼柔和。
但是，托托已經決定不再當別人的媽媽了。像是被重迭上某人的身影，當個代理母親這種滋味她已經嚐過了，不需要更多。就因為如此頑強的念頭，反而讓她的真心也被隱匿，托托刻意忽略了自己真正的心情。
她從不對傑昆提起外交的事，當然對魔法也是隻字未提。
托托隻告訴傑昆自己有個孩子：
「他是個很讓人費心的孩子。個性粗暴，天不怕地不怕的，情緒老是陰晴不定，又討厭無聊……」
「可是……」托托又接著說：
「他是個好孩子……真的，真的是個非常溫柔體貼的孩子。」
話才出口眼眶就忍不住紅了，托托將胸腔裏滿溢的心情化作言語娓娓訴說。
像是不知道該怎麼安慰這樣的托托，傑昆抬起手又放下，用力地點了點頭。
「……如果是老師的孩子，那他一定很溫柔。」
托托與傑昆從沒有觸碰過彼此。
反正他隻是個過客啊，托托心裏是這麼認為的。等他離開這個國家，就會忘了托托這個人吧。不管是嘉達露西亞之花或薩爾瓦多之女，他甚至不知道托托就是天國之耳，隻把她當作一位語文老師，然後總有一天會漸漸遺忘。
這樣就好了，托托告訴自己。
托托的周圍沒有任何人知道傑昆的存在。
唯一知道的隻有芳一，但他卻用非常不悅的表情說：
「我討厭那個家夥。」
黑暗中傳出了低沉的悲鳴。
銳利的冰刀撕裂了一身黑衣的男人。
倒在一旁的托托似乎已經失去意識，短時間內不會再睜開眼了。
一切都發生在托托打開自己房門的瞬間，她遭到不是太嚴重的電擊而暈了過去。雖然是趁著夜色進行的偷襲行動，但沒有多加注意就拿出鑰匙打開房門的托托也太粗心大意了。芳一雖然這麼想，但這並不構成讓他饒恕入侵者的理由。
每當有懷抱惡意的家夥襲擊托托，芳一肯定會二話不說地加倍奉還。一開始來的都是些以肉搏戰見長的彪形大漢，不過最近倒是多了不少魔法師。再說到今天的刺客，他所使用的魔法讓芳一不悅的扭曲了表情。
揪住對方的頭發，粗暴地吸取他體內的魔力與生命力，讓他再也無法抵抗。
「阿貝爾……達因……」
嘶啞的呻吟聲令芳一感到血脈奮張。他唇角微勾，無謂的出聲：
「沒錯，我就是嘉達露西亞的食人魔物！」
男人的臉孔因恐懼而扭曲變形。
這樣就好了，芳一心想。這樣就好。這樣才是對的。偶爾這樣……也不錯。
將臉貼近到都快吻上對方的距離，芳一臉上掠過一抹獰笑，仿佛呢喃著愛語般對男人輕柔地說道：
「像你這種人，根本連形體也不需要嘛。」
有多久不曾直接啃食人類的血肉了。
「住手……」
芳一扯下魔法師的一隻手臂，劇烈的痛苦讓男人發出不成聲的哀號。血液四濺，沾上芳一的臉頰。
自己手裏抓著的，是鮮血淋漓的男人手腕。芳一木然地望著殘缺的肉塊。
少了些柔軟，那是隻骨感分明的手腕。
一點都不像，那是完全不同的東西，卻有著相同的形狀。
（總是擁抱著我……）
那柔軟的觸感……
芳一抬起頭，直視眼前的男人。
失去手腕的傷口，已經將他僅存的最後一絲魔力都消耗殆盡了。
這個家夥也是如此……芳一心裏掠過些許思緒。
身為魔物的他無法理解，為什麼人類竟有這般強烈到近似貪婪的求生意誌。
「你走吧。」
這句話不經大腦就這麼脫口而出。
男人臉上寫滿無法理解的訝異神色，但仍擠出最後一絲力氣消失在黑暗中。看著男人的影子逐漸遠去，芳一並沒有追上去的念頭。
他大概……
已經無法再使用魔法了吧。
芳一將留在自己手中的那隻手腕燒得片甲不留。
手指輕輕抹去沾在臉頰上的血跡。
「我是食人魔物。」
芳一呢喃著，並不是要說給誰聽。
「是嘉達露西亞傳說中的食人魔物。」
那是從喉問硬擠出來的破碎聲音。
這是不會改變的事實，也永遠無法改變。
會放過那個男人，隻是一時心血來潮罷了。不過是有點提不起興致……反正我的魔力很充足，現在也不是太餓。
芳一為自己找了許多借口。
要我殺了他也行啊。
要我把他吃得一乾二淨也沒問題。
「……媽媽……」
將托托抱回床上，芳一執起她的手。
在安穩沉睡的托托身旁，白色的枕套被幾滴透明的水滴沁透。
（哪，媽媽……）
人類的身體為什麼這麼不中用呢？
芳一覺得，這副身體一定是壞掉了。因為使用太久，所以才壞掉了吧。如果不是這樣，那不是太奇怪了嗎？
……為什麼沒有任何理由，眼淚卻掉下來了呢？
芳一心裏這麼想。
無法飛上天空的鳥兒隻能等待死亡。
不會遊泳的魚兒也是一樣。
那麼……
無法吃人的食人魔物呢……？
芳一心裏還找不出答案。
「老師。」
傑昆扶住了眼前搖搖晃晃的肩頭。
托托抵開了他借自己依靠的健壯身體，為了表達謝意而抬起頭注視他時——
「妳沒事吧？」
直到傑昆這麼問之前，托托一瞬間失魂恍神。
一陣強烈的暈眩襲來，托托根本沒注意自己的身體都已經傾斜了。
「妳的臉色好差，是不是身體不舒服啊？」
「沒事……我沒事。」
「沒事的人臉色才不會這麼差呢。」
他說的太認真，教托托忍不住失笑。但傑昆臉上沒有一絲笑意。平常隻要惡作劇的多看他幾眼就會連耳根都紅透，忍不住別開視線的害羞男孩，在表達關心之情時總是直直地望進托托的眼睛深處。
「我送妳回去吧。」
此時的天色依然明亮。和平時一樣，為傑昆上完語文課後，托托正準備踏上歸途。
「不用了。」
托托搖頭婉拒了他的好意。
「那就讓我跟著妳吧。」
傑昆固執地要求。
托托隻能妥協，她略為困擾的歎了一口氣說：「那就送我到廣場前的噴水池吧，那裏離我家很近。」托托住在王宮裏，說是「家」其實並不正確。
傑昆似乎很失望，但還是說了聲：「我知道了。」
「可能是最近氣候的變化太大，我的臉色才不太好吧。」
托托隨口編了個理由推托，想讓傑昆打起精神來。我的謊話也說得愈來愈高明了呢，心底某處卻有個聲音冷冷地嘲諷自己。
傑昆沒有接話，嘴裏像嚼蠟似的，露出一臉抑鬱的表情看著托托。
黃昏時刻總帶著一絲寂寥。托托並不覺得討厭，走在萬物皆寂的暮色之中，細細品嚐著再過不久即將悄悄到來的分離。
「你什麼時候要離開？」
走在傑昆前方數步的托托啟唇問道。她曾經走在傑昆的身後，兩人的身高雖然相差無幾，跨出的步伐也差不多大，但托托必須小跑步才能追得上他的身影，連帶一段路也走得氣喘籲籲。從那次之後，傑昆總習慣走在托托的斜後方。
「不……我還沒決定……」
傑昆說他還沒決定什麼時候要啟程。未竟的話像是猶豫著該不該說出口般，隻聽見他的喉間逸出了不甚清晰的輕哼。
「你說什麼？」
托托笑著回頭。那絕不是在夜宴餐會上刻意顯露、訓練有素的美豔笑容，而是天真質樸、宛如少女的無邪笑靨。托托並沒有意識到自己此刻正露出什麼樣的表情。
那麼燦爛耀眼的笑靨，令傑昆不由得瞇起眼深深凝視著。「老師……」逸出口的聲音裏包含了某種決心。
但就在這個時候——
「！」
傑昆突然一把扯住走在前方的托托手腕，用力將她拉向自己。
「咦！？」
失去平衡的身子眼看就快傾倒，托托全身的重量都壓在傑昆一隻手臂上，隻見傑昆的身形輕巧一轉——
順勢將托托擁進了懷裏。
「——唔！」
「唰」的一聲雜音在耳邊響起。無形的沉重壓力伴隨著衣衫被撕裂的聲音，在眼前擴散開來的是一片不吉祥的鮮紅。
「……傑昆！」
托托大喊。好幾道冰刀突然朝托托的所在之處落下。
（居然做到這種地步……！）
托托不由得顫栗。是從哪裏進行狙擊的？對方又有幾個人？
不會錯的，這的確是懷著惡意針對托托進行的攻擊。「你快逃！」托托對肩上已被劃出一道口子的傑昆大喊，但他臉上卻不見一絲驚慌。傑昆好似自己肩上的傷口沒什麼大不了，轉過身背對托托，擋在她的身前。
不要這樣！托托試圖阻止，但他仍是護在她的身前一動也不動。
傑昆沒有回過頭，隻淡淡對托托說了一句：
「——我會保護妳。」
猶如被切斷絲線的木偶，托托無力地癱坐在地。握緊的拳頭抵在自己耳邊，淚水占據了眼眶，隻能不停搖頭。
（不可以！）
托托拚命告訴自己，不可以！
（快點逃啊。）
但托托發不出聲音。心髒好像壞掉似的加速鼓動著。托托痛恨因這種事而動搖了決心的自己。
雙手抵在地麵上，指尖不自覺用力捏住了掌心間的泥沙。托托痛恨自己的軟弱無能。
（說什麼保護……！）
——而自己，為何又會因為這句話而心旌搖曳。
這個時候，狙襲而來的冰刀映入托托的視野中。以魔法生成的冰刀並沒有變化成液體，而是在轉眼間氣化。冰刃雖然消失了，卻留下施術用的咒術紙。看著那張咒術紙，原本垂掛在托托頰邊的淚水頓時凍結。
托托不敢置信地瞠大眼，倒抽了一口氣——
然後，慢慢抬起彷若修羅的寒冰麵孔。
冰刃之後，接著襲來的是火球攻擊。決心要代替托托承接火球的攻擊，傑昆已經攤開掌心開始凝氣。
但是，托托也不再遲疑了。
「——芳一……！」
托托尖聲叫出這個名字。
一切都發生在眨眼之間。如子彈般衝飛出來的影子隻是伸手往側邊一揮，便築起一道防禦阻擋了火球的逼近。
「——不入流的小角色！」
芳一不屑地吐出一句，將自己的姆指抵在唇邊咬了一口。一縷血絲漫散，在空中畫出了魔法陣。
這是芳一極少使用的高等魔法。
召喚咒語使用的是魔物的語言。無法傳進人類耳裏的咒語所召喚的——是潛伏在黑暗中的魔獸。
一頭有著漆黑毛發的魔獸現形了。外表似豹，但卻是隻雙頭猛獸。
「追！」
在芳一的命令下，魔獸朝天一蹬躍上了屋簷，在屋簷與屋簷間移動著，轉眼問已不見蹤影。
「你是……什麼人……」
嘶啞的聲音來自傑昆。芳一回頭瞥了一眼，飄浮在空中睥睨著站在地上的傑昆。
「醜死了。」
他不屑地吐出這麼一句。
「你是什麼人！」
傑昆緊繃的神經仍未舒緩，不由分說就對芳一發動攻擊。芳一輕鬆避開了他的拳頭，刻意接近傑昆身旁，輕聲囁嚅道：「我是天國之耳的使魔，你這個有著醜陋傷痕的臭男人！」
「天國之耳……」
芳一沒有再說話，雙眼隻注視著托托。
「芳一……」
托托依然癱坐在地，緩緩朝芳一伸出手。
「怎麼啦？」芳一握住她的手問道。
托托的臉色異常鐵青。但比起在大白天遭受襲擊的恐懼，那晦暗的失意更是清晰可見。
「芳一，回答我……」
托托站起身，對芳一質詢。她的聲音顫抖，激動得連語音都有些破碎模糊。但她仍用低啞的嗓音明確表達了自己的意思：
「剛才襲擊我的人——是薩爾瓦多的魔法師嗎……？」
芳一沉默了半晌，終於緩緩啟唇。
「……嗯，沒錯。」
散落在托托腳邊的，是薩爾瓦多獨創的咒術式。從小接受魔法教育的托托對這一點自是再熟悉不過。
「…………」
托托搖了搖頭，心裏有太多的疑問。是誰？這種事發生過多少次了？為什麼？但縱然有太多疑問，芳一也無法為自己解答，多說無益。
「托托老師……」
傑昆一臉疑惑地望著托托、和突然出現的褐膚少年。
他的肩膀被冰刀劃破，不過血已經止住了。托托很想留下來幫他好好包紮傷口，但現在已經不是做這種事的時候了。
「對不起。」
托托啟唇對傑昆說出的不是感謝，而是寂然的歉語。
「為什麼要跟我道歉？」
傑昆有些焦躁的反問。
托托別開視線不看傑昆，默默地牽起芳一的手。
「……因為，我對你說了很多謊話。」
所以，我沒有資格受到你的保護。
你也沒有必要保護我，握著芳一的手不自覺加重了力道。
「再見了。」
「！！托托老師！」
傑昆嘶聲大喊，但托托已不再回頭。
「……帶我到神殿去吧。拜托你了，芳一。」
於是，托托與芳一兩人乘著旋風轉眼消失了蹤影。
被獨自留下的傑昆握緊了拳頭，用力掄向身旁的高牆。
將他滿心的焦躁不快全宣泄在拳頭上。
推開門板的反彈聲顯示出來人的動作有多麼粗暴。
這裏是過去住過好長一段日子，曾經熟悉，如今卻不願再觸碰的回憶中家園。
「好久不見了……父親、母親。」
突然來訪的淑女優雅地出聲問候，讓屋內的長者一時之間忘了該有所反應。
「托托……怎麼了？妳怎麼會……」
早已卸下工作重任的父親站了起來，向托托走近一步。廚房裏的母親則是愣在原地一動也不動。多少年了，不曾好好說過一句話的雙親竟比想象中蒼老許多。
「有件事想請問你們。」
就像麵對外交對象般，托托一開口就清楚明了地說明來意，但臉上少了平時總不忘掛上的笑容。失去血色的臉孔若不以禮相對，隻怕早已慌得失去理智。
「妳是怎麼了？來，先坐下來再說……」
無視父親笨拙的貼心舉止，托托尖銳地開口：
「請告訴我……薩爾瓦多是不是決定要排除我了？」
這句問話，讓托托的父親——薩爾瓦多?吉歐魯頓時倒抽一口氣，臉色不再平靜。發出喀噠一聲，托托的母親——雅麗原本僵直的身體顫動了一下。鐵青著一張臉傾身向前的雅麗失聲大喊：「別再這樣了，托托！」
幹澀的嘶啞叫聲，猶如金屬般僵固且生硬。
「放棄那個惡魔吧！！就是因為那個怪物，妳才會、妳才會……！」
「雅麗……！」
吉歐魯嚴厲的出聲打斷雅麗未竟的話，但仍是晚了一步，此時托托的雙眼已透露出比寒冬的大海更為冰冷的眸光。
「惡魔？……您在胡說什麼啊，母親。」
低沉怪罪的口吻讓雅麗頓時怔愣，臉上全是迷惘無措。父親摟著她的肩膀安撫、也同時安撫著托托般緩緩開口：
「妳先等一下，先冷靜下來……托托，我們並沒有收到要排除妳的消息，為什麼事到如今妳還……」
「事到如今？是啊，您說得沒錯，是事到如今。所以我才想問清楚啊！」
托托滔滔不絕地說著：
「最近幾個星期以來，我被魔法師襲擊的次數多到令人厭煩的地步。而其中有一半的魔法師——使用的是薩爾瓦多的法術，我的使魔也證實了這一點。」
托托所說的話，讓吉歐魯蠕動喉頭做出吞咽的動作。
這件事確實很難令人信服，就連托托自己也不願相信。
是誰在背地裏操弄？不，如果真是這樣——
對托托張開獠牙的，確實是薩爾瓦多的魔法師們沒錯。
孕育她，強製要求她背負薩爾瓦多之名活下去的魔法師一族。這些可稱得上是家族的人們襲擊了托托，這是個不爭的事實。
到底是為什麼？托托和那些同窗幾年的同學甚至算不上是朋友。
——事到如今，居然還會被背叛，托托為此感到心寒。
母親雙手搗著臉，父親也沉默不語。托托始終睨視著父母，不願錯過他們臉上閃過的任何情緒。
他們休想編織謊言來欺瞞自己。
半晌，吉歐魯躊躇許久後，終於再度開口：
「我們……不是想排除妳，隻是……」
「隻是什麼？」
吉歐魯沉重得開不了口。仿佛光是開口，都已經觸犯了悖逆之罪。
「……妳好像已經被提名為下任尊師的後補了。」
想都沒想過會有這種事發生，托托不由得怔愣。薩爾瓦多的尊師現在幾乎不再公開露麵，托托也知道再過不久薩爾瓦多的主事者將會改朝換代。但怎麼會提名自己呢？
「為什麼？」
吉歐魯坦白回答了托托忍不住脫口而出的疑問：
「那是因為沒有人的使魔比妳的更強。不隻是現在的薩爾瓦多，就連過去的薩爾瓦多魔法史上也沒有。」
托托倒抽了一口氣。
吉歐魯淡淡地接著出聲：
「托托啊，妳當上外交官之後，工作上的成就有目共睹。妳想把那個使魔高深的力量完全當作是自己的也可以。因為使魔的力量……就是魔法師的力量。」
「這麼說……」
之所以會遭到襲擊，是因為有人不想讓自己登上尊師的位置。但就算如此，托托還是很難釋懷。
吉歐魯從托托身上移開了視線，輕輕說道：「不過我們拒絕了。因為我們知道，妳並不希望得到那樣的地位，所以——」
下個瞬間，雅麗突然嘶聲大喊：
「快點把那個惡魔送走！不管給誰都好，不要再把他留在身邊了！！」
這句話讓托托確信了。沒錯，也就是說——
隻要能得到芳一，就能成為下一任尊師。
隻要殺了托托，切斷契約，芳一就能重獲自由——
「……我不要……」
但這個事實，比自己受到狙擊更令托托無法忍受。
「我不會把那個孩子給別人！」
發出尖銳刺耳叫聲的同時，托托也伸出雙手遮覆住自己的雙耳窟窿。
「我不會把那個孩子交給任何人，那孩子是屬於我的！」
托托歇斯匠裏的大喊，吉歐魯摟著雅麗肩頭的手勁也更緊了些，但仍是一臉沉痛的對托托說：
「沒錯……那個使魔，他是屬於妳的沒錯……托托……」
這麼多年來，比父親和母親都更貼近自己，以家人的身分陪在自己身邊。所以，沒有任何人會懷疑他屬於托托的事實。但是……吉歐魯又接著說：
「但是，妳的負擔……實在太重了。這也是不爭的事實。」
托托隻能咬緊牙關承受這句話。
你們根本不相襯。
這句話，過去托托已經聽了太多次。沒有關係的，托托心想。想說的人就讓他去說，沒有關係的。但是……
「……就算如此，芳一還是我的孩子。」
負擔太重算什麼？即使不相襯又如何？
托托選擇了芳一，芳一也選擇了托托。
隻是這樣難道不行嗎？怎麼可能不行！
托托一直以來都是這麼認為的。
但是，吉歐魯卻對她搖了搖頭。
「現在還無所謂，連係你們的或許不是魔法，而是彼此的信賴關係。但是，托托妳忘了一件很重要的事……妳……是個人類啊。」
如果能塞住耳朵什麼都不聽該有多好。這個時候，托托萬分痛恨起自己這對總聽得太清楚的耳朵。
如果可以，托托真的很想毀了自己的聽力。因為她不願再聽吉歐魯繼續說下去了。
「人類總有一天會死。那隻食人魔物會被孤獨地遺留在這世間。失去了主人——失去了妳這個母親之後，他要怎麼辦？妳有為他想過嗎？在失去妳，終於得到解放之後，他又會步向什麼樣的未來，妳有想過嗎？」
托托的肩膀不停顫抖。喉嚨深處像是哽著什麼東西，連呼吸都感到艱難。
就像布滿天際的烏雲，胸臆之間完全被絕望占據。顫抖的身體始終無法平複。
雅麗隻是一味的哭泣。擁著她肩頭的吉歐魯靜靜的、哀傷的說了最後一句：
「繼續這樣下去，你們……實在太可憐了。」
在薩爾瓦多悠長的魔法曆史中，從沒有出現過托托與芳一這樣的契約關係。連身為當事者的托托，對過往的魔法曆史仍有許多不清楚的部分。但就算已經度過了十多年，狀況依然沒變。
契約的約束力也是其中一環。
不管托托有什麼願望，芳一都會為她達成。
魔法師與使魔一直都維持著這樣的關係模式。但托托的「請求」和芳一的「回應」並非來自支配，而是更加密切的呼應關係。就算與世道標準所有分歧，但隻要他們彼此在這件事上能取得一個平衡點也就夠了。
她與他的關係，說是「母與子」也不為過。
「我想命令你做一件事。」
所以，托托彷佛下賭注似的說出這句話。
「什麼事？」
飄浮在半空中的芳一臉上仍掛著笑意，但那張笑容卻籠罩了一絲陰影。是因為太疲勞的關係吧。這幾天來，芳一實在是累壞了。除了耗費的魔力之外，他也沒有好好吃過一頓。
不過，這樣正好。
「妳想要殺了誰？還是需要我打倒哪個家夥？或是想逃到哪裏去呢？說吧，我會替妳達成心願的。」
瞳眸裏蓄著黑暗的光芒，芳一說著。
在短短幾秒鍾的時間裏，托托緩緩闔上沉重的眼瞼，輕淺的吐息。然後，她再度張開眼，凝視著眼前的芳一。
直視那雙水藍色的玻璃珠眼瞳，托托啟唇說道：
「我要限製你所有的行動。」
芳一並不驚訝，隻是懷疑的蹙起眉頭。
露出一臉「我不懂妳在說什麼」的表情。
「這是什麼意思？」
「我要把你……封印在我的影子裏一段時間。」
芳一微微瞇細了雙眼。
「……妳是認真的？」
托托的聲音低沉又嘶啞，臉上浮現近似痙攣的苦笑。
「妳知道那代表了什麼意思嗎？妳知道那會有什麼下場嗎？」
封印在影子裏。
不單單隻是讓芳一感到不自由。
而是完全切斷了來自外界的「食物」供給。若真變成這樣，芳一的身體就會自動吸取封印自己的影子魔力……與生命力。
這樣的狀況若持續太久，托托的壽命也會因此縮短。
但托托並沒有因此動搖，她沒出聲，隻是頷首以對。
「這是什麼意思……」
芳一激動得大喊：
「給我說明清楚！現在就說！立刻就說！有什麼非得把我封印在妳影子裏不可的理由！！」
「……這是……為了保護你……他們打算攻擊你啊……」
托托斷斷續續說著，但芳一並不接受。
「這根本不是理由！！」
他搖搖頭否決了托托的論點。
銀色發絲如寶石般閃耀。
「被攻擊的人是妳，妳也被攻擊了呀！沒道理讓妳來保護我！」
水藍色的瞳眸直勾勾地凝望托托，芳一放聲道。
用與初相識時無異的外表，說著不變的話語：
「保護妳是我的任務！」
如此強烈的反應讓托托一時之間不知該怎麼回話。棲宿在水藍色瞳眸中的光芒倏地一變，滲入一絲險峻與憎惡，芳一冷冷地說：
「……是因為那家夥的關係吧！」
托托抬起頭。還沒搞懂這句話的意思，芳一已然逼近。
「就是那個男人，那個傷疤男！因為有那個家夥在，就是那個家夥……」
托托慌了，隻能不停搖頭。
「不是的。你在說什麼啊，傑昆他是……」
「我不會放過他的！絕對饒不了他！！」
飄浮在半空中，芳一激動大喊。
托托困惑了。至今為止，芳一從未拒絕過托托的要求。過去托托也曾抱著玩玩的心態，和其它男性有過短暫的交往，但芳一並沒有放在心上。
「保護妳是我的任務！」
芳一快哭出來似地，發出悲慟的嘶喊。
啊啊……托托張開雙臂緊緊擁住飄浮在半空中的他。
芳一不懂什麼是戀愛、也不懂那些爾虞我詐的謀略。不，他根本不知道那是什麼。比無知更純粹的，他心中唯一的想法就是保護托托，那是他的愛情，也是他獨占托托的方式。
「我隻有你啊。」
囁嚅似的耳語，絕不是謊言。
「我隻有你啊……」
這句重複了幾千次、幾萬次的話語。從孩提時代開始，每當流淚哭泣時，總像咒語般在耳邊輕喃的話語。
「這樣的話……」
芳一的聲音也顫抖著。
「那是為什麼……？」
托托閉上眼睛。
害怕自己會忍不住動搖。不，其實她心裏一直都拿不定主意。到底怎麼做才是正確的，就連自己真正的願望都快看不清了。
鬆開懷裏溫暖的身體，托托避開了芳一的目光。
芳一露出迷惘的表情，開口說：
「到底怎麼了？妳到底是怎麼了？天國之耳。妳覺得我會輸給那種家夥嗎？如果我不在，妳就——」
「不許還嘴。」
托托伸指抵住芳一的額頭。
「我不要……」
芳一輕而緩地搖了搖頭。
「我不要這樣……」
芳一沒有抵抗，也沒有逃開。如果他願意，並非辦不到。
然而，他隻是不敢置信地看著托托。
「汝，使魔芳一——」
托托啟唇念出她唯一會使用的魔法咒語。
「我以薩爾瓦多?托托之名命令你——」
芳一的表情扭曲了。
「……為什麼……」
這是芳一最後的一句話。
「從今開始必須封印在我的影子裏，禁止你依自己的意誌行動。」
不願麵對芳一因絕望而扭曲的悲戚麵孔，托托逃避似地悄悄閉上眼。
他被吸進托托的影子裏，直到托托再次呼喚那熟悉的名字之前，他都不會再出現了……這一點毋須懷疑。
托托握緊拳頭抵在自己的胸前，咬著牙切切呢喃：
「不給任何人……這孩子是屬於我的。」
無法交談的空虛、沒辦法看見他的寂寞，都比不過可能會失去他的恐懼。
就算必須削減自己的生命。
擁懷著寄宿在胸口的小小靈魂，當天夜裏托托偷偷逃出了嘉達露西亞。
天國之耳突然失蹤的消息，隔天一早就傳進了緹蘭耳中。
「還真是奇怪啊。」一邊梳理頭發，緹蘭淡淡地說出自己的感想：
「托托隻是一夜未歸而已吧，怎麼就說她失蹤了呢？如果早上才回來，現在可能還在賴床吧？」
好像不是這樣呢，一旁的侍女回道。
聽侍女說她還打包了行李，就這麼失蹤了，這樣的回答讓緹蘭不禁笑了。
「嘿~~沒想到大家居然這麼看重托托啊。」
緹蘭並不訝異，因為她早就料想到了。甚至還覺得這一天來得太晚。雖然不知道托托會逃到哪裏去，不過她也隱忍得夠久了。
從很久以前開始，緹蘭就認為托托不管何時逃離這個國家都不奇怪。
但托托並沒有這麼做。她沒有離開的理由有很多，但說穿了，也隻是想要一個可以回去的棲身之所吧，緹蘭是這麼認為的。放逐自己需要多大的勇氣啊，人心總是太過脆弱。
緹蘭當然不是不了解那種脆弱。
所以，她的離開並不讓緹蘭感到驚訝。
連歎氣都辦不到，緹蘭隻能呆呆望著鏡中的自己。
幽幽地，囁嚅似的輕語從緹蘭的嘴角逸出：
「……結果，她連向我道別一聲都沒有。」
真是寡情啊，抱怨聲轉眼已落地散去。
身體像被灌了鉛般沉重不已。強烈的思心感和暈眩不斷襲來。在旅店等到船隻出發的時刻接近，托托才拖著身體走出來。
這是托托生平第一次嚐到生命力被削減的感覺，但這種難受的痛苦滋味也是讓她知道自己還活著的證明。
是那個孩子——芳一存活在自己體內的證明。
托托不怕被襲擊，因為她知道有雙小小的手一定會盡全力保護自己。托托怕的是，有人想從自己身邊奪走那雙與自己相依偎的手，這是托托無論如何也無法忍受的。
（我隻有你啊。）
我隻有你了，托托在心裏輕輕呢喃。
像是在尋求依靠，也像是在確認什麼般。
其實托托隻要抗拒這一切就可以了。隻要命令芳一殲滅薩爾瓦多，就用不著那麼為難；隻要向那些人進行報複就好了。但是，托托卻選擇了逃亡一途。
如果得用自己的生命喂食芳一，那就盡量吃吧。
隻是這樣的要求未免太愚蠢，所以托托才沒有說出口。
不過，托托真的寧願和他一起凋朽腐化。
就算有人殺了自己和芳一，那孩子依然封印在自己體內。
不管是墳墓裏，或是死後的世界，托托都想帶著他一起去。
（不要再孤孤單單一個人了。）
托托不想再嚐到那種噬心的孤寂感了。而光是想到那孩子會對其他人伸出手，就幾乎快令托托瘋狂。
（我們……）
一定在什麼地方……
（選錯了路。）
所以才會走到這個地步。
（這樣也好。）
托托並不後悔。
（就算做錯了也好。）
比起做出正確的選擇，托托知道自己還有更重要的東西得守護。
不管這樣的罪孽再怎麼深重、再怎麼不可饒恕都無所謂。
（我隻有你……）
逐漸蒙朧渙散的意識中，托托一直不斷重複著這彷如咒語的呢喃。還有，芳一那句「我也隻有妳呀」的回應。
遠處傳來汽笛的嗚鳴聲。托托知道自己該走了，到哪裏去都無所謂。好幾個港口的名字在腦海中掠過，其中也有傑昆準備前往的那個地名。
一想到傑昆，托托立刻別開視線以逃避揪心的痛楚，像在自我暗示般輕撫自己的嘴唇。
「我愛你。」
因為不能呼喚那個名字，托托隻能將這句愛語放在口中輕輕低吟。一旦說出口，彷佛連神經都泛起甜美的輕微麻痹，原本溢滿心頭的苦澀也漸漸和緩了。
「我愛你。」
愛誰？愛著我那小小的……
眼皮重得快要闔上了。她心想，如果能趴伏在地，就這樣沉沉睡去該有多好。但就在這一瞬間——
「！！」
手腕突然被人抓住。是誰？回頭一看，托托腦中霎時隻剩下一片空白。
「終於……找到……妳了……」
話說得斷斷續續，因呼吸過於激烈而起伏不定的肩膀上，還纏著沒有固定好的繃帶。
「……傑昆……」
托托愣愣地出聲。
「妳說妳家在噴水池附近，是騙人的吧！」
抬起手臂抹去滑落下顎的汗水，傑昆像要摒除雜念般甩了甩頭。托托知道，他一定到處尋找自己，說不定已經找了一整晚了。
「……你在做什麼？」
「我在找老師妳呀！」
「為什麼……？」
在那麼尷尬的情況下分別，托托已經打算再也不跟他見麵了，這是自己說了太多謊話所必須承擔的懲罰。就讓傑昆恨我吧，托托甚至不希望他懷抱著想和自己再見一麵的念頭。
傑昆露出像是懊惱，又帶著些許怒氣的表情。
「在那種情況下分別，妳叫我怎麼能釋懷。」
傑昆用少年般清澈的眼瞳凝視著托托，固執地說。但現在的托托已經無法再響應他那樣的目光。
「我……對你說了很多謊……」
「我知道。」
「咦……」
托托茫然的抬起頭。傑昆沒有掩飾他臉上的失意，但仍是柔柔地開口：
「……老師是天國之耳，我說得沒錯吧？」
「為什麼……」
你調查過我了？托托追問。
「我早就知道了。雖然在第一次見麵時，我沒認出來……」
他像是有口難言般扭曲了表情，又吶吶出聲：
「我之前待在另一個國家時，還算小有名氣，當時就有人來找過我，對方說隻要我能把這個國家的天國之耳帶回去，他就願意奉上高額的報酬，不過我不喜歡這種做法，當下就嚴詞拒絕了……那個時候，對方讓我看過妳的肖像畫。」
「這麼說……」
原來你早就知道了。關於托托的職業、托托的家世……就連芳一的事情也全都知道了。
但傑昆仍用不變的表情直視著托托說道：
「可是，老師很細心教導我外國的語言。所以對我而言，老師就是老師，這一點並沒有任何改變。」．
多麼單純又坦率的一句話，完完全全將他純粹的心性表露無遺。
托托輕綻出如雪花般稍縱即逝的極淺微笑，但隻維持了短短一瞬間。
「我得走了……」
托托搖搖晃晃地邁出步子。身旁的傑昆連忙扶住托托的手臂，也跟著踏出腳步。
「我跟妳一起走。」
「你別跟來。」托托停下腳步，虛弱地啟唇：
「我沒事的。」
「看起來不像沒事，妳的謊話說得很差勁。」
被他這麼一講，讓托托原本想說的話頓時全哽在喉間。「我不是說了我不要嗎！」用力揮開傑昆好意攙扶的手，托托突然動氣粗吼：
「我身邊已經有個使魔了！」
雖然封印了他的力量，但托托一開口，還是隻能吐出這句話。
「我知道。」
傑昆並未因此動搖。
「跟隨老師的使魔，雖然有著稚氣的外表，卻是個非常厲害的角色。妳或許一點也不需要我這種半吊子的家夥跟在身邊，可是……我就是想保護妳。」
看著托托因悲慟而忍不住扭曲的表情，傑昆重申似地再一次開口：
「我……想要保護妳。」
托托用力搖頭，像是要甩開他所說的那句話，隻能夢囈般不斷重複：「我已經有那個孩子了……」
就是因為那個男人，所以妳才不要我嗎？想起芳一曾說過的話。他質問了一遍又一遍，托托也一再地否認了。
所以……托托告訴自己：所以我不能接受他對我伸出的手。
「那又怎麼樣！」
傑昆一把扯住托托的肩膀。
「老師確實有個孩子沒錯！那孩子一定也會守護老師！但是，這並不表示妳就必須否認其它人的存在啊！」
為了讓托托看清現實，傑昆用力搖晃著掌心問纖弱的肩膀，直勾勾地望進她的眼眸深處，拚了命訴說：
「我知道妳把他看得很重！可是，妳身邊……還有我、還有其它人啊。」
太過純粹、也太過直接的一句當頭棒喝，而這句話也確實深深打動了托托的心。
托托的麵容因抽噎而扭曲。
「沒有……」
像個少女般落淚，此時托托說話的語氣就像個無助的孩子。
「我身邊……沒有其它人……！」
被當成吊車尾的、被父母舍棄、被朋友拒絕，一直以來都受到族人的排擠。烙印在心中的傷痕，遠比托托所以為的還要深、還要重。就算現在的她擁有能證明存在價值的武器，學會以微笑武裝自己，但她的心依舊孤獨。
托托說，沒有人在她身邊。
她唯一擁有的，隻有芳一。
事到如今，托托怎麼還能承認其它人的存在呢。就讓封閉的世界一直封閉下去，直到一切劃下句點吧。
如果托托承認這個世界有多麼遼闊，即是代表芳一也能擁有更寬廣的世界，托托差一點就忍不住承認了。
還差一點，托托幾乎就快發現，其實他們兩個還有更多更坦蕩的路可以選擇。
「老師……」
傑昆伸出手想觸碰托托。他想，如果不用觸碰來讓她感覺到自己的存在，那她或許一輩子都不會了解。傑昆認為隻要能碰觸她，可能一切都將有所改變。
托托會發脾氣，隻是因為現在的她就像個迷路的孩子。
一個佇立在人群之中，卻哭著說身旁沒有半個人的孩子。
多年來的旅程，讓傑昆知道這個世界有多麼寬廣遼闊，人們是多麼體貼溫柔。
必須有人主動緊抱著她不放，盡管這麼做，很可能會讓她的使魔怒不可遏。
但就在傑昆的手撫上托托的臉頰時——
一陣衝擊毫無預警的襲來。
「……」
啪！耳邊隻聽見猶如巨大陶器碎裂的響聲。托托與傑昆腳下產生了裂痕，以他們兩人為中心的地麵開始皸裂，形成一個圓形的魔法陣，綻放出詭譎的光芒。
「——！」
托托突然使出渾身力氣推開傑昆，一把將他推出釋放亮光的魘法陣。
「你快逃——！！」
托托嘶聲大喊。
「托托老師！！」
大地碎裂的無數碎片覆住托托的腳趾和腳踝，奪去了她自由行動的能力。
傑昆急得咋舌，同時也握緊自己的拳頭。
發出一聲如猛獸般的低吼，傑昆的拳頭用力打向地麵時，強烈的衝擊讓托托腳下的地麵又多了好幾道皸裂的痕跡。
突如其來的莫名狀況讓路過的行人全都嚇傻了眼，這等不尋常的騷動就像被捅破的蜂窩，嚇得周圍的人們趕緊抱頭逃竄。
魔法陣的光芒消失了，估計托托應該已能自由行動後，傑昆立刻把她拉向自己。
「不行、不行的，你快點逃——！」
托托眼眶裏浮現淚霧，搖著頭說。
「我辦不到。」
他說要保護自己。他確實用行動證實了這句話。
魔法的攻擊不隻打一處襲來。在托托逃離了嘉達露西亞之後，不曉得究竟聚集了多少魔法師打算對付她。她和她的使魔至今仍是屬於薩爾瓦多和嘉達露西亞的財產。
傑昆拉著托托的手，拔腿向前狂奔。
滑落的淚水模糊了視線，托托下意識揪住自己的胸口。
該呼喚嗎？
該把他叫出來嗎？
爆炸聲響與漫天塵沙在眼前飛舞。托托慌了、亂了，忍不住叫出從自己掌心問滑開的傑昆名字。
人類的殺意化作聲音。托托的耳朵清楚捕捉到敵人的呼吸與屏息。
（不行——！）
恐懼凍結了身體，就在這個時候——
一聲巨響撞擊聽覺，傑昆的身影突然擋在身前，而另一頭——
穿著灰色胴衣的男人手持短刀刺入了傑昆的腹部。
托托發出不成聲的尖叫。但傑昆甚至沒有因痛楚而扭曲麵容，放聲一暍的同時也將那個男人擊倒在地。
（會壞掉的。）
這樣的想法驀地浮上托托腦海。
（不行，會壞掉的——！！）
耳邊傳來的微小爆炸聲就像謊言般不甚真實。
然後是一聲悶哼。
這是傑昆唯一發出的悲鳴。
他的血在眼前飛濺。產生爆炸的，是刺入他腹中那把被貼上咒術紙的短刃。
鮮紅的血液進散四濺。
那是肩膀上的刀傷無法比擬的，大量的豔紅鮮血。
托托嘶聲哭叫。
她再也無法忍受，幾乎就要瘋狂。
隻能不停叫喚那個名字。
唯一能夠拯救她的——那個使魔的名字。
在漫天沙塵中，重獲自由的芳一衝了出來，輕瞥托托一眼。
芳一的臉色很難看。
「……結果妳居然是在這種情況下把我叫出來，還真是自私呀。」
他的魔力根本不足。為了不過度奪取托托的生命力，芳一也同樣大量削減了自己的魔力與生命。
托托抱著滿身是血的傑昆，哭得像個孩子般傷心。
傑昆雖然受了那麼重的傷，但並沒有倒下。剛才的爆炸，應該已經讓他的內髒遭受致命創傷了才對。
但就算如此，他還是沒有倒下——因為，他是個武士。
「救救我……」
托托哭喊著：
「救救我，求求你，救救我……！」
是自己親手封印了使魔，強逼他斷食。但到頭來，什麼都辦不到的自己還是隻能借助他的力量，托托知道自己有多麼自私。
但是，她已經什麼都辦不到了。
芳一別開視線不再看托托傷心啜泣的臉孔。攤開掌心回敬了準備發動下一波爆炸攻擊的魔法師後，他說：
「妳別忘了。」
從芳一口中逸出的是算不上回答的答複：
「無論何時，我一定永遠都在妳身邊。」
他的聲音，宛如羽毛般輕淡柔和。
那是一場壯烈的戰鬥。
不絕於耳的轟炸聲響甚至連遠處的王宮都聽得見。
芳一消耗了太多魔力，但仍使出全力與那群魔法師作戰，將他們一一擊退。
——即使削減自己的生命，也在所不惜。
「拜托……」
托托趴伏在血泊中，輕撫無法再戰的傑昆臉頰。
晶瑩的淚珠沿著臉頰滴落在逐漸流失生命力的身軀上，托托用細如絲線的聲音喃喃說著：
「誰都好，拜托快來幫忙……」
傑昆挺身保護了托托，而他的生命之火眼看就要熄滅了。
這場無法判斷究竟有多少敵人的戰爭仍在持續上演。
除了向神祈禱之外，托托已別無他法。
托托甚至認為，眼前這幕猶如暴風雨來襲的惡夢，說不定永遠都不會有結束的一刻。
就在這時——
不知打哪兒出現的集團轉瞬包圍住托托。太過突然的發展，讓托托不禁呆愣地抬起頭。
這次又怎麼了？疑問才剛浮上腦海，芳一也立刻注意到托托這邊的異狀，正準備朝圍住托托的人們發動攻擊時，有道纖影從人牆裏站了出來。
「——妳好嗎？」
出現在托托眼前的人，居然是黑蝶小公主。
「緹蘭……」
緹蘭對她從王宮裏帶來的人們下達指示，將傑昆抬上擔架立刻送回王宮裏醫治。
「為什麼……」
「哎呀，妳居然問我這種問題。太愚蠢了，實在足太愚蠢了，蠢到我都看不下去了！」
吐出不像公主該說的粗鄙言詞後，緹蘭雙手環胸、低頭俯視著托托，開口說道：
「這些話我隻說一遍。」
她隻說了這麼一句。
無關施恩或人情。
有些嘔氣似地露出不滿的神情，她隻說了這麼一句：
「托托，我知道是我自己在一頭熱。不過我呀，也是在用我的方式——當妳的朋友喔。」
遠處似乎有誰在呼喚我的名字。
那是個女人的聲音。我不知道她是誰，可是聽著她的聲音，就覺得好安心。打一出生就很熟悉的，纖細、柔軟，卻比任何人都更強而有力擁抱著自己的雙手。
「托托！」
早已遺忘的熟悉叫喚：
「托托、托托……！」
從那流著淚，嬌小的纖弱身體上傳來的，是始終忘不了的味道。
「……為什麼……」
托托夢囈似地開口：
「媽、媽……」
托托看見父母就待在自己身邊。父親為了守護她而以肉身擋在她身前，母親則以自己為盾，緊緊抱住她。
「沒事的……妳不要怕。」
母親的低喃聲中，有著托托從不曾聽過的堅強，擁著肩膀的掌心力道也是。纖細嬌小的母親，怎麼會有如此強大的力量。我也是個母親啊，托托心想：但……那說不定隻是自己太驕傲自負了。也許，我根本就太自滿了。
因為身為母親，所以付出了愛情，但是……
所謂的愛情，難道不是反複無常的嗎……？
急忙趕來的人群裏，也有已不問世事的尊師身影。
（妳不是孤獨的。）
有人對自己這麼說過。
（我一直都是孤單一個人。）
托托朦蒙朧朧想著。
真的。
……真的是這樣嗎？
難道不是假藉「自己隻有芳一」這樣的理由，而別過臉不願去正視而已嗎？
頑強抗拒的人，難道不是自己嗎……
有些人一直都陪在托托身邊。就像現在這些為了托托而全力應戰的人們一樣，好久好久以前，一定也有人曾默默地為托托付出吧。
會認為這個世界黯淡無光，難道不是因為自己先把眼睛閉上了嗎？
（如果……）
真的有人一直默默地陪在托托身邊……
而芳一也有機會重來一次……
說不定，他也會因此得到更重要的東西。
現在才發現，或許已經太遲了。
托托不停祈禱。自己不管會變得怎樣都無所謂，不管要我接受什麼懲罰都沒有關係。
隻希望我所深愛的人們，都能回複到原本寧靜的生活。
祈禱的對象不是神，而是……為自己而奮戰的人們。
被送回王城的傑昆馬上接受王宮禦醫的診療，但就連禦醫也對他滿目瘡痍的內髒束手無策。
「傑昆……！」
回到王城的托托疾馳著，嘴裏不停呼喊那個名字。
就算血液不斷流失，內髒破敗全毀，傑昆依然保有意識。
禦醫們大歎這簡直是不可思議。
——他已經活不久了，每個人卻也異口同聲地告知托托。
盡管如此，托托還是伸出手覆住他的掌心，而他的手也依然強而有力的回握著她。
「別擔心……我……」
他剛強的笑著，卻抹不去覆罩在麵容上的死亡陰影。
「……妳不要哭。」
他的喉間發出微弱的氣音，微微笑著。
到了這個時候，他仍在安慰托托，而托托除了流淚之外什麼都辦不到。
拜托，求求你們救救他！托托不斷向醫師和魔法師們懇求，但每個人都無能為力地對她搖搖頭。
啊啊……托托已然崩潰，身旁的緹蘭緊緊摟著她的肩頭。
托托被帶走後，還有一抹影子留在傑昆的病房裏。
「……所以我就說嘛，你真是個沒用的男人。」
芳一開口說，水藍色眼瞳透露出打從心底的輕蔑。他沒有陪在托托身旁，而是留在傑昆身邊。
他的魔力消耗太多，幾乎已是所剩無幾，光是要飄浮在空中都很艱難。但傲慢如他，還是從空中睥睨著傑昆。
「憑你這種程度的力量，也想守護天國之耳嗎？哼，別笑死人了。」
「……從今以後，我一定會變得更強……我會變強，給你看的。」
傑昆睜著沒有焦距的雙眼，握緊了拳頭說：
「我要用這雙手，守護重要的人……」
芳一瞇起了眼，凝視著麵前的男人。
「守護天國之耳是我的任務。」
「嗬……」傑昆輕笑：
「是啊……因為，你是老師的孩子嘛……」
他的聲音破碎嘶啞，就算豎起耳朵也很難聽得清楚。
芳一俯視著這樣的傑昆，緩緩垂下眼瞼，然後再度張開。
「既然你都這麼說——」
不悅的情緒顯而易見，芳一露出一點也不覺得有趣的表情，放聲道：
「——那就和我戰一場吧，傷疤男！」
請緹蘭讓自己獨處後，後悔的淚水不斷從托托的眼眶滑落。
因為自己任性的行為，害別人幾乎喪了命。傑昆為了保護托托，為了教會她什麼是真正約溫柔。
托托已經不再認為隻要有芳一陪在身邊就好。
其實托托早就知道了。如果真的隻要芳一，如果真的其它什麼都不要，那自己也不會如此痛苦。
到頭來，托托還是貪心的。想要得到力量、想要有個故鄉、想要光鮮亮麗，也想要身旁有人陪伴，托托渴望得到一切。
——但芳一始終都是孤單一人，始終隻注視著托托。
絕望幾乎使人瘋狂，一抹柔和的氣息悄悄來到托托身邊。
抬起淚濕的麵孔。飄浮在空中的芳一明明遭受了近似背叛的強行封印，但此刻浮現在他臉上的，卻是不可思議的溫柔神情。
「妳在哭嗎？」
他以微笑般的語氣輕輕問著。
「芳一……」
托托的臉孔再度扭曲。他用那麼溫柔的表情原諒了托托的自私與任性。他全都原諒了。
「哪，媽媽……」
芳一柔聲囁嚅著。
彷佛又回到了小時候。
「哪，媽媽，我有個東西想要給妳，妳願意收下嗎？」
那微笑的姿影宛若天使，芳一朝托托伸出雙手。
飄浮在空中靜靜微笑著，他開口說：
「我要把這對耳朵還給妳。」
麵對一臉愕然的托托，芳一繼續道：
「包括這個名字，還有從今以後的未來……」
這句話就像宣誓。
猶如對神起誓般，連係著彼此。
「全都還給妳。」
芳一解開了覆住托托雙耳的封印布。
在她的雙耳上，烙下溫柔的吻。
「所以，我也有件事想拜托妳。」
笑容瓦解了，頂著一張快哭出來的表情，他微側著頭。
「如果我死掉了，妳可不可以也像這樣為我哭泣呢？」
絕望占據了托托的臉孔，她隻能狼狽低喃：「芳一……」
「說YES，告訴我妳願意。」
芳一隻央求托托給他這個答案。
「這樣一來，就算把我的心帶走，也沒有關係了。」
他說，要分個勝負。
我要吃了你，他對傑昆呢喃道：
「我要吃掉你的身體。」
從他的頭發、到腳趾——他說，他要把他全部啃食殆盡。
以食人魔物之名，順從他的本能行事。
「這樣的話，照理說你就會變成我。」
就像當初他奪取了阿貝爾達因的身體時一樣，傑昆的身體也將會變成魔物的一部分再生，內髒的嚴重傷勢也會痊愈——芳一對他說明：
「但是，如果你的靈魂比我更強……」
接著，他說出決定勝負的標準。
「也許，我就會變成你。」
如果是在一般情況下，這種事是不可能發生的。就連阿貝爾達因的意識，也隻是成為構築深層心理的材料，存在於芳一的潛意識中而已，就像那難以用筆墨形容的鄉愁。對芳一這般強大的魔物來說，這都是很平常的。
區區一介人類的靈魂，怎麼可能贏得過芳一。
但芳一知道，傑昆還是有勝算的。原因之一在於芳一此刻的生命力相當衰弱，現在的他實在太弱了。不過，傑昆的力量同樣也隨著大量的鮮血不斷流失。
而第二個原因，並沒有人告訴托托——其實傑昆體內也潛藏著魔力。沒有人知道他來自何方，但同為魔物的芳一能從他的血液中感覺到魔力的存在。
如果他潛修魔法，說不定還能成為讓托托望塵莫及的優秀魔法師呢。
而最主要的原因——就是芳一的耳朵。
經過了十幾年，他主動放棄那對耳朵。這麼做又會造成什麼樣的結果，其實連芳一自己都不知道。
芳一與傑昆，究竟誰的靈魂比較強？這一點，連芳一也無法預測。
「……為什麼……？」
因傷痛而寡言的傑昆問出心中的疑問。
「媽媽她……」沉默了半晌，芳一才緩緩開口：
「為你哭了。」
但這樣的解釋無法讓傑昆接受。
「……如果你死了……她會哭得……更慘的。」
芳一淡淡一笑，神色滿是寂寥。
「是嗎……」
「是的。」
明明連呼吸都已經有氣無力了，傑昆還是想也不想地立刻回答。真是個笨蛋啊，芳一笑著。不知道為什麼，總覺得現在的心痛得要命，卻又覺得相當愉快。
「我也覺得這是件很蠢的事。你硬要問我為什麼，其實我自己也不太了解。」
芳一的呢喃，輕得像是雨滴飄落的聲音。
「我不認為我們的關係是錯誤的，可是……確實是扭曲的。」
托托的愛很溫柔，也讓自己感到滿足，可是……
「我們畢竟不是母子。」
或許我們的關係像是母子，卻也像朋友，有時候甚至像情人。可是，卻不是任何一種。芳一說，而且我們也不是主從的關係。
「但就算如此，我還是覺得這樣很好。」
芳一其實早就隱隱約約感覺到，人是無法獨自活下去的。所以，這樣就好。
真的，這樣就好。
就算托托的身邊有了其它人，不管是怎麼樣的朋友都好、老師也好、情人也罷，家人也無妨。
傑昆說他會守護托托，隻有這一點令芳一難以接受。但除此之外，真的怎麼樣都好。
就算托托找到了比芳一更重要的東西，就算她不再「隻有」芳一了，都無所謂。
因為她是人類，這也是沒有辦法的事。
芳一是個魔物。因為是個魔物，所以他隻忠於托托這位主人，也認為隻要能陪在她身邊就好。
然而托托並沒有這麼做。就像芳一心裏隻有托托一樣，一直以來托托也隻在乎他。
她明明是個愛哭鬼，又是個沒用的無能者。
老是在莫名其妙的地方分外頑固——芳一懷念似地輕聲說著。
托托心裏一直懷著罪惡感，因為她還是無法克製自己想得到更多的想法。
——如果這件事沒讓芳一覺得開心，那絕對是騙人的。
芳一真的很開心。
托托雖然是個人類，那麼久以來卻隻把芳一當作她的唯一。就算這是困住她的枷鎖，芳一也覺得欣喜。
「可是，已經夠了。」
這當然不是芳一的真心話。
「身為使魔的我居然會奢望這種事，真是笑掉人的大牙了。」
人類那麼軟弱易碎，輕輕一碰就會壞掉，但裏頭卻裝了許多複雜難解的心思。可是……
「我希望她能幸福。」
傑昆瞇細了眼，凝望緩緩道出真心話的芳一並出聲回應：
「……老師說的果然沒錯。」
「……？」
芳一微側著頭露出一臉不解，傑昆闔上了眼皮接著道：
「你真的……是個溫柔的孩子。」
哈！芳一不屑似地吐出一聲哼笑。笑著笑著，卻背過臉去。
為了忍住即將奪眶而出的淚水，還用力眨了好幾下眼睛。
「——傷疤男，如果我贏了你，我會帶托托離開這個國家，用你的樣貌。所以……」
用不著把話說盡，傑昆應聲：
「我知道……如果是我贏了，往後的事……你不用擔心。」
就這麼立下了約定。
並非以名製約，也沒有以血起誓，這隻是個小小的約定。
但足以令他們獻上彼此的未來。
芳一伸手罩上傑昆的心髒。
仿佛沉入深深的睡眠中般，悄悄闔上雙眼。
托托昏昏沉沉睡著，作了一個好久好久以前的夢。
夢境中的她還很幼小。在她的手掌還和小小的芳一差不多大的孩提時代。
托托窩在深夜的床上不停啜泣。一個人流淚哭泣的時候，芳一總會來到身邊。
『妳在哭什麼啊？』
——我還記得。
托托在深眠之中微微想著。
我還記得，那是還待在神殿裏的時候，大家一起飼養的貓咪死掉的那天夜裏。
當時的托托，稚幼得還不習慣度過孤獨一人的夜晚。
『我好怕喔。』
小小的托托在回答時還藏不住哽咽，她拉著專屬自己的使魔衣角。
『妳怕什麼？』
在這種時候，芳一總會追問理由。大多時候他都覺得托托哭泣的理由很無聊，還會露出一副「真搞不懂這有什麼好哭的」的厭煩表情。
但是，陪伴在愛哭鬼托托身邊，是他的任務。
『真的很可怕啊——死掉真的是件很恐怖的事啊。』
那是個對於死亡的概念突然成形的夜晚。
貓咪的身體逐漸冰冷，好多小孩子都哭了。
——大家總有一天都會像那樣死去。
一旦理解了死亡，就奸像窺探著深不見底的黑暗般，讓人恐懼不已。
不管是誰，孩提時代一定都曾走過這一遭吧。
對死亡突然有了真實的體悟。
但麵對不停哭泣顫抖的托托，芳一既沒有出聲嘲笑，也沒有覺得不耐煩。
『妳不會死的。』
他直視著托托說道。
就像保證般斬釘截鐵。
『妳不會死的，因為我會保護妳呀。』
芳一所說的話就像魔法，輕而易舉就抹去了托托滿心的害怕恐懼。
那個時候，托托覺得自己得救了。
確實是得救了，芳一輕輕的一句話救贖了她。
不是覺得死亡永遠不會到來，也不是因為能被芳一守護的安心感。
托托的恐懼害怕之所以得到救贖，是因為——
托托明白自己一定會比芳一早死。
人類與魔物的壽命長度原本就不同，時間在體內流動的速度也不一樣。總有一天，自己會拋下芳一先死去：換句話說，托托永遠不必親眼目睹芳一的死亡。
那時候的托托還隻是個孩子，實在太稚幼了，所以才會隻想到自己。
如果目睹死亡是這麼悲痛難耐的事——
那麼，對方說不定也是活在不知何時會失去自己的恐懼當中吧。
再三的磨合，早已扭曲變形。
因為太過寂寞，才會互相渴求。
我想，我們的關係一定有哪裏出了錯。
但是……
（就算如此……）
我也從不後悔——托托是這麼認為的。
緩緩睜開眼時，世界充滿平靜安寧。托托心想，有多久沒這麼安靜了？
對了，我的耳朵回來了嘛。
有道人影正深深凝視著托托。
有一瞬間，她將眼前的人影看成自己那小小的孩子。
總是在托托睜開眼睛的瞬間，對她說「早安」的孩子。
托托伸手想撫摸他的臉頰。試著集中目光焦距看清楚來人，雖然他也有一身褐色的肌膚，但並不是她的使魔。
一頭深綠色的淩亂頭發、鼻梁上那一道傷疤，比天空藍稍微黯淡一些的眼瞳正專注在托托身上。
「你是……誰？」
托托白皙的耳朵，再也聽不到使魔的心跳鼓動了。
所以托托才問。
你是誰？
——你是哪一個？
「對不起……」
扭曲了麵孔，從他口中逸出的是自責的歉語。
托托用嘶啞的聲音冷靜地開口：
「……你贏了是嗎……」
淚水滑下微側的臉頰。
「對不起。」
傑昆又說了一次。人稱嘉達露西亞的食人魔物，傳說中的魔物靈魂已經被他封印了，但這個創造奇跡的武士卻悲慟得扭曲了臉孔。
托托伸手碰觸他的臉頰，撫過脖頸，最後將掌心輕輕貼在他的胸口。
為了感應那熟悉的心跳鼓動。
「我也許……會恨你……」
像是假寐的夢境延伸，淚水卻止不住地從眼眶滑落，托托輕喃：
「殺了我的孩子……的你……」
「我知道。」
傑昆想也不想地立刻回答。
堅毅的雙眼透露出他的決心。無論何時，他從不迷惘。
「妳恨我也好，憎我也罷，妳有這樣的資格。但是——」
執起托托的手，他說：
「就算賭上這一輩子，我也想守護妳。」
視線被淚水浸濡而扭曲模糊，聽著傑昆逸出雙唇的溫言，托托悄悄閉上了雙眼。
「這是……誰的意誌……？」
是為了贖罪？
還是，基於人情道義？
傑昆握緊拳頭抵在自己胸前，沒有一絲猶疑的回道：
「是我的意誌，還有……這家夥的願望。」
托托伸出顫抖不已的雙臂，緊緊地擁住傑昆。
就像是擁抱著所有的過去、還有已被托付的未來。
嘉達露西亞的食人魔物，他的故事到此告一段落。
在神殿深處的那塊石板上，他的故事將會被永世流傳。
同樣也被刻劃在曆史中的少女，名字叫做薩爾瓦多?托托。
曾因魔力低下而差點遭到薩爾瓦多一族的流放，但因為她的使魔太強大，她隻能被留在薩爾瓦多之中。換句話說，她隻是個附屬的少女。
她的使魔，名叫——芳一。
過去曾是傳說中的食人魔物，人們叫他阿貝爾達因。他有一雙水藍色瞳眸、淺褐色的肌膚、眼睛底下是三顆相連的痣。然而，他卻有雙白皙的耳朵。魔物有著少年的外表，且將永遠被刻劃在曆史之中。
漫長的陣痛與大量出血，這就是女人生產時所必須經曆的苦痛。
已見證過多次生產的女性們在周圍走來踱去忙得團團轉，準備迎接即將到來的新生命。
不斷喘息、拚命緊咬牙關，在眾人包圍下忍受痛楚煎熬的，是個即將為人母的女性。
還以為這樣的痛楚永遠不會有結束的一刻，奸不容易生下來的孩子那響亮的哭聲，立刻讓一切苦難都煙消雲散。
想要活下去的嚎啕哭聲，化作歡喜的叫嚷傳人母親耳中。
打從心底愛他。
這是在他誕生的許久之前就已經決定好的事。
她連滿臉的熱汗都沒有擦去，就伸出手希望能抱抱自己的孩子。
但是，周圍的女性與醫生們卻有所猶豫。
那些女人在鬆了口氣的同時，卻也露出一副疑惑的表情，彼此交頭接耳的不知道在說些什麼。
請讓我抱抱他，母親要求道。
請讓我看看我的孩子。
女人們的表情有些不安，看來似乎相當憐憫這位初為人母者。看她們的態度，母親不由得猜測，該不會這孩子身上有什麼缺憾吧？雖然這麼想，但母親並不在乎。
這的的確確是自己的孩子沒錯。
於是，她們還是將小小的生命送到了母親手上。
確實，孩子的膚色跟她完全不同、也不像她以愛起誓的丈夫。
她流下晶透的淚水，哽咽地抱緊了懷中的孩子。
被膚色白皙的母親抱在懷裏的，是個有著褐色肌膚，眼睛底下有三顆痣的小小嬰孩。
不，這孩子確實是我的孩子。
她邊說邊落淚。
這孩子就是我和外子所生的孩子沒錯。
就算膚色不同、眼睛的顏色不同。
這孩子的名字——早在他誕生之前，托托一定就已經知道了。
END