第六部分——中國外貿猜想 黃金換稻穀的“賠本生意”
在這方麵，一位比商鞅生活時代更早的政治家，就成功地運用了貿易戰的法則，完成了掏空敵對國戰略資源的目標，為千年之後的我們成功地演繹了一次貿易戰爭的精彩案例，此人就是春秋時代的齊國宰相管仲。
齊國是周王朝諸侯國中實力較強的一國，由於地處黃海之濱，因而具有豐饒的物產，由於環境的特殊性，其奢侈品製造能力與工商業獨步天下，擁有雄厚的貨幣資本。
於是，在管仲的策劃與指導下，齊國開展了一場針對針對戰略物資交換的貿易戰，其遵循的法則隻有一條，那就是以價格昂貴的奢侈品來交換其他國家的戰略物資，用大量的真金白銀來換取它國的糧食、用精紡的絲綢布匹來交換它國的馬匹。
於是，經濟學中最典型的現象發生了，就人性而言，任何人都是理性而自私的，在經濟活動中都以追求自己最大的經濟利益為動機和目的。簡單講，當一麵是炫目的真金白銀、珠翠綾羅、另一麵卻是陳穀舊米、生鐵馬匹時，選擇後者就成為了人性的必然。
於是，這些國家的民眾在留下必要的生活物資之後，紛紛拿出家裏儲備的糧食、馬匹，與齊國派來的商人大肆交換，而這些國家的統治者更是手筆驚人，動輒以千鍾之粟交換珍貴的器玩。
就這樣，當這些國家從上到下都沉浸在奢侈品所帶來的享受與利潤中時，卻已經不知不覺地陷入了管仲所設計的圈套。
民眾的行為彙集到了一起，形成了一整個國家的非理性行為，糧食與戰略物資一點點地流失出去，而於國計民生毫無用處的工商業產品卻大量流入。而糧食等戰略資源在交換時的價值低微，哪怕是換取半尺絲綢、幾分金銀，都要用大量的糧食來進行交換，即使有再充足的儲備，也實不堪如此大規模的頻繁交換。
沉甸甸的糧倉就這樣空空如也，換回來的卻隻是一些既不能填飽肚子，也不能打造刀劍的金銀器玩。一旦戰爭爆發，這些國家的戰略儲備勢必無以為繼，在漫長的對峙中，無異於一場災難。
事實上，管仲的策略得到了現實中的回報，那些戰略資源被掏空的國家，在強大的齊國麵前，喪失了持久的競爭能力，紛紛在國家間的對抗中敗下陣來，齊國借助著軍事與貿易上的雙重手段，不斷地完成對周邊小諸侯國的兼並，直到戰國末期，仍然維持著較強大的國際地位。