第五部分：中國消費猜想 高儲蓄不是低消費的原因
在過去的研究中，許多學者曾經從社會學的角度出發，由中國傳統農業經濟的特點，得出了中國民眾樂於儲蓄而輕視消費的觀點，並由此證明，中國的民眾消費對於GDP貢獻率之低，基本上要拜儲蓄所賜。
那麼，事實是這樣的嗎？
中國民眾的思維方式，在很大程度上受到了農業時代經濟思維的影響，其最突出的表現就是：財富的概念就是儲蓄。
在最早的時候，儲蓄就意味著家裏的糧倉究竟貯藏了多少糧食，當城鎮開始出現之後，城鎮的居民不可能貯藏幾年的糧食在家中，而財富的範疇也變得寬泛起來，於是就開始以貨幣的方式來計算財富，儲蓄了足夠的貨幣財帛，就意味著家庭的富足，其心理安全感就會變得越強。所謂的“居鄉求土，居市求財”，描述的就是這種狀態。
誠然，在中國這樣一個有著儲蓄傳統的國家裏，居民過高的家庭儲蓄，使得很大一部分錢不能迅速地投入消費，要麼被投入銀行，要麼幹脆由自己保存，於是，中國的居民儲蓄率從2001年的38.9%上升到2005年的47.9%，在五年時間裏足足增長了9個百分點之多。
基於這樣的觀點，在過去很長的一段時間裏，關於如何刺激中國消費的方案，總是圍繞著該如何將過高的家庭儲蓄吸引出來這個思路上，央行在過去的10年中先後幾次降低利率，其釋放儲蓄的指向性就相當明顯。
然而，這樣的說法看似言之鑿鑿，實際上卻經不起情理上的推敲。
儲蓄率之高，隻能說明在中國這樣的特殊社會環境下，民眾有著一種極強的憂患意識，甚至可以說，是一種很強的不安全感。究其原因，一方麵是由於我國的社會保障體製還很不健全，許多本應屬於福利產品、準公共產品的項目，在中國卻還需民眾自己來付費完成，為了預防那些在未來可能發生的突發財務危機，中國居民就不得不未雨綢繆，通過加強儲蓄的方式來進行應對。
另一方麵，存得多未必代表掙得多，特別是在基於防範未來財務危機的考慮下，越是掙得少，就越是要加大家庭儲蓄的力度，在福利保障等隱形收入嚴重不足的情況下，工資項目上的顯性收入，就不得不被大比例地投入家庭儲蓄，而之所以會有如此大的比例，原因就在於工資收入實在是過於低下。
在近幾年的政策拉動下，中國的GDP始終保持著8%左右的增長率，與此同時，各級地方政府的財政收入，也保持著每年20%的增量水平，然而在這些普遍增長的背後，蘊藏的卻是工資水平的下降——根據統計數據顯示，從1989年到2003年的十多年時間裏，工資占據GDP的比例，不但沒有任何上漲，反而從16%直降到12%，而在美國，這一數字則從50%上漲到57%！
也許有人會提出質疑，作為發展中國家的中國，又如何能夠與美國這樣的發達國家進行比較呢？
實際上，即使是同為發展中國家的印度，在這一方麵的表現也要大大強於我們，在2003到2005的三個年度裏，印度的平均工資水平分別上漲了11.45%、11.6%和14%，這種勞動力價格上漲的直接影響，就是幫助印度留住了一大批技術人才，而其對於普通民眾的影響，就更是不言而喻了。
除此之外，即使是和那些經濟出現過嚴重衰退的國家比較，我們的表現也實在不能盡如人意，以俄羅斯為例，在1996到2006年的10年裏，俄羅斯的經濟年均增長率達到了6%之多，對於一個經曆了嚴重衰退期的國家來說，這已經十分不易，而更為難得的是，在保證了經濟增長的同時，俄羅斯的人均工資、人均實際收入的增長速度還能夠達到12%，而根據俄羅斯政府所公布的預算來看，在未來的幾年裏，居民的人均工資收入還將提高50%之多。
作為衡量居民收入的重要指標，工資水平的下降，直接的反映就是民眾的收入水平嚴重滯後，由經濟增長所帶來的物價上漲，更是造成了民眾不敢於輕易消費，寧願將收入流轉化為儲蓄，由此造成的消費不振，內部需求不足，自然也是情理之中的事情了。