皇帝朝簡玉衡道："是嗎？"
簡玉衡往前走了半步，單膝跪地道："恭喜皇上，純主子是有孕了，才會覺得惡心，是屬正常現象，過一陣自然就會好。"青橙心道果然如此，也未詫異。皇帝歡喜異常，怔了怔，才大笑道："好、好、好，今兒可真是好日子。"又握了握青橙的手，道："今兒你別守夜了，朕送你回宮歇著，累壞了可不得了。"青橙確實有些乏了，便道："你不必送我，太後還沒走了，你先走了不好，我去給太後請個安。"
皇帝聽她說得是，就攜著她往外廳去。
太後聞之亦是歡喜，連連道："夜裏路滑，可要叮囑轎夫小心些。快子時了，你回去洗漱洗漱就歇息罷。"青橙謝了恩，由海安扶著至廊下坐暖轎。皇帝怕路黑，命人打了頭，將乾清宮至翊坤宮一路上的宮燈全都點燃了，又往宮牆腳下多加了數百盞紗燈，像一條火龍似的瀲灩至紫禁城深處。
爾綺懷裏抱著簡玉衡給的手爐，思緒如秋日飄墜的枯葉，紛紛疊疊，叫人無端端的惘然失落。好似全身的血液都湧至了頭頂，她扯下耳中明璫，腳步懸浮靠攏青橙轎子，頭一回扯謊道："主子，奴婢的耳環不見了，想回去找找。"
青橙道："大晚上的，雪又大，就別找了，回頭我賞你好的。"
爾綺固執道："那對耳環是您昨兒才賞的，奴婢很喜歡。求主子，讓奴婢回身尋一尋。奴婢眼睛好使得很，不會有事。"轎裏沉默一會，纖纖素手揚起轎簾，青橙露出臉道："那你速去速回，實在尋不到就算了，別凍了自己。"爾綺欣喜一笑，渾身都有了氣力，道："謝主子。"其實她並不知自己回去做什麼，她給自己尋了個借口：還白銅手爐。
風雪正盛，一路燈火高懸，直指她要去的地方。她的腳步輕快又活潑，明明是冰寒徹骨的雪花，在她看來，卻是踩在棉花上，輕飄飄的，似要將滿腔的思緒溢出來。雜亂無措裏終於隻剩下一件：她想見他，很想很想見他。
鞋子濕透了，裙角也濕透了，肩上沾了雪，發上也沾了雪，可她渾然不知。她立在廊下，朝偏廳裏喊了一聲："簡大人，請出來一下。"她是純妃娘娘的掌事宮女，與禦醫院的交道也多，旁人並未多想，看了一眼，接著該吃吃該喝喝。
簡玉衡放了筷箸，淨了手臉，方出門，見爾綺渾身濕漉漉的，以為是翊坤宮生了什麼變故，急急問："怎麼，是不是純主子出了什麼事？"
黑黝黝的天際，雪片紛揚墜落，飛至燈火處，像夏日裏成群的蝴蝶翩翩起舞。前殿的宴席還未散，人聲、笑聲、蕭竹聲，被風遙遙吹散開，遁入深宮每一個角落。
爾綺兩頰酡紅，一顆心砰砰跳個不停。她低著頭，不敢看他的臉，望著官袍上銀絲繡的大雁禽鳥，怔忡不寧。
簡玉衡著急了，又問一遍："是不是純主子有事？"
爾綺低聲道："不是。"她僵直的遞了遞白銅手爐，卻說不出話。簡玉衡舒了口氣，旋即淺笑道："大冷的天，你拿著就好，不必還了。"頓了半響，見爾綺還是不說話，他略覺尷尬，遂道："都快子時了，要是沒什麼事。趕緊回翊坤宮罷。"
他轉身要進屋，爾綺一把拉住他的長袖，仰起晶瑩剔透的一雙黑眸，道："你覺得我冒著大雪，冒著下鎖有違宮規的危險跑來看你，是為了什麼。"
簡玉衡茫然的望著她，無從回答。
爾綺接著道："聽說你在疫區受了傷，我擔心得幾夜未眠。親手給你做了雙靴子，卻不敢跟你說，眼巴巴在下雨的時候托宮人給你送去。知道你不愛吃甜，每當你來時，總會特地預備不放糖的糕點。"她的語氣越發輕柔，道："我想你應該明白。我喜歡你。純主子在給你擇選福晉，我也知道自己配不上你，所以一直很苦惱要不要跟你說。"
簡玉衡似乎有些吃驚，又似恍然大悟。他定定的注視著她，想說點什麼，卻不知從何開口。爾綺唇邊綻開一朵淒婉的笑靨，微不可聞道："我自己，也沒有辦法。"時光仿若凝固在此刻，沒有別人，隻有他們自己。簡玉衡張了張嘴，正要說句什麼，倏然一聲呼嘯，緊接著天地晝如白日，爆竹在天空像繁花般盛開。
他本能的循著聲響望去，她手上的火爐咣當掉在地上，踮起腳，輕輕觸碰他的唇。
猶如蜻蜓點水，稍縱即逝。
簡玉衡詫異的望著她，仿佛傻了一般，呆愣原地。屋裏有人喧喧嚷嚷出來看子時的煙火，爾綺退了兩步，福了福身，道："願大人新年吉祥如意。"說罷，再也不看他，轉身而去。她走得極快，不出一會。就隱入了宮牆深處。
同僚拍了拍簡玉衡的肩，道："可是翊坤宮有事吩咐？"
簡玉衡收回視線，失魂落魄的嗯了一聲。他想要邁步，腳尖磕到掉落地上的手爐，硬生生的發疼。他彎腰拾起，怔怔看了半會，才提步回屋。
青橙有孕，敬事房暫時撤了她的綠頭牌，宮中諸人蠢蠢欲動，皆想趁機奪些恩寵。自皇帝下旨讓五阿哥搬入鍾粹宮同愉嬪住，愉嬪便與皇後生了嫌隙。如今愉嬪一心想在青橙麵前落個好，便借著帶五阿哥往翊坤宮向大阿哥、三阿哥討教功課為由，經常出入翊坤宮。
是夜，皇帝正巧來瞧青橙，看見愉嬪，笑了笑，並未說什麼。
大阿哥、三阿哥、五阿哥、六阿哥都在書房寫字，四兄弟有時比誰寫得快，有時比誰寫得好，相互指手畫腳，深得趣味。青橙笑道："你不去瞧瞧他們幾兄弟寫字？"皇帝盤膝坐著，依著迎枕一歪，道："算了，白天裏問過功課了。"