第十四章
“中原是什麼樣的地方？江南是什麼樣的地方？”
這聲音柔軟纖細，似乎是出自一個十多歲的少年。帳篷拐角處，左天浚停住腳步，稍稍皺起了眉頭，他一早便在巡視大營，見到的都是哭嚎呻吟的傷兵，心情煩躁之極。“是啊……”他心裏苦笑，“我也想知道是什麼樣的地方？”
帳篷裏又有個粗糙的聲音答道：“那個地方啊……春天的風一吹，最陰暗的牆角都會開花，人們都不愁挨凍，牛羊都不怕受饑……”他說得極至溫柔，裏外的人不由一陣恍惚。
“但是莫塔是北疆人……阿媽還在等莫塔回家……”
“大哥會帶莫塔回家的，再帶著江南的花一起回去。”
“什麼時候啊……”
聲音模模糊糊地低下去。
氈簾猛地被人掀開，冷風狠狠灌進來，裏麵隻有一個滿身血汙的小兵，背朝簾子，暗弱的光下一張發黃的臉。他張皇地回頭，正對上左天浚陰霾的臉，他還認不得元帥的麵孔，隻是遲鈍地發著呆。左天浚目光轉向他懷裏，那是個消瘦的少年，上下都有燒傷，已看不出來原本的麵孔，瞳孔渙散，眼見得難以活命了。
左天浚心中竟然有些悲愴，也忘了要說什麼，一言不發轉身離開。
他安慰自己，流血、犧牲，這本來便是戰場上的平常事，他一生征戰無數，經曆過的死傷何止千萬，而中原是一塊璞玉，要得到它更要付出代價，西越國的欲望和野心，必然要血淚來渲染，而這一切，日後都會在那些中原的漢人身上討還。
正自出神，有人喚道：“元帥……”他身後已站了一名穿戴盔甲的女子，猩紅的長巾披在肩上，襯著膚色雪白，麵目說不上極美，卻有少見的英氣。正是他帳下騎兵統衛之一，雲麾將軍嘉朵那。
她於前次追擊襲兵的戰役中受了箭傷，這幾日一直在軍中休養。她是柯沅太後的嫡係，左天浚與她關係也是親近，此時見她麵上有隱隱憂色，心中便有幾分了然。兩人到了帳中，借機使退了左右，嘉朵那這才低聲道：“燕城戰事失利，皇上已然知曉。剛派人下了旨意，急召元帥回國，隻怕是要治罪，太後暗中殺了傳旨的小吏，另派人來報信。”說著從袖中掏出一封書信與一張黃絹密旨，遞給左天浚。
左天浚粗粗看了遍信，又忙忙展開那密旨，初時驚怒，漸漸麵色陰冷下來，“攻城之戰損傷雖巨，但我精銳還在，眼下形勢未決。皇上如此急性，是怕找不到機會懲治我麼？”
嘉朵那恨恨道：“燕城原本已在咱們手中，都是那宣王暗中施援手，導致功敗垂成。咱們依的是內線的情報，現在細細想來，那人也是一直跟在皇上身邊的，怎麼不是他暗中要摘咱們的錯處？”
左天浚滿臉不可置信之色，沉吟道：“怎會？他理應與我等同齊一心。”卻聽嘉朵那一聲嗤笑，他皺了眉頭道：“你不該如此無禮揣測，那人一向得到太後寵信，他與皇上，原本該勢不兩立才是。”