“太後娘娘！”宮女綺雲跑了進來。
“何事？”孫太後隻覺得心力交瘁，仍強打著精神直起身子。
“坤寧宮，皇後娘娘那裏出事了！”綺雲麵色慌張。
“說吧，天塌不下來。”孫太後大致已經猜到了。
“皇後娘娘自從得到皇上遇難的消息之後便悲哭不停。今兒一整日水米未進，剛剛哭累了在床上歪了一會兒。不知怎的，想是在噩夢中驚醒，竟從床上跌了下來！”綺雲敘述著。
“揀要緊的說，傷在哪兒了？有沒有宣太醫診治？”湘汀在旁提醒。
“當時就疼得昏死過去了，剛請太醫看了，說是傷了股骨！”
“什麼？”孫太後自幼懂醫，一聽此心就涼了大半截，“那以後便不能行走了？”
“太醫說雖然傷到了股骨，但不算太重，若是好好調養，以後走路無礙，隻是會略有蹣跚。”綺雲憑著記憶，認真學著太醫的話。
“天呐！”湘汀捂住了嘴，“皇上出事了，皇後跌傷落下殘疾，大明朝這是怎麼了？”
“皇後自己可知道了？”孫太後麵上神情靜得出奇，依舊是淡淡地問道。
“是，皇後醒來以後聽說了，又痛哭不止，暈過去好幾回，如今是一醒過來就哭，直至昏厥！”綺雲麵上是無限的同情與悲憫之色。
孫太後輕歎一聲：“為妻，她算是有情；為後，卻是不義。罷了，你去傳我的話，讓皇後安心靜養。後宮諸事暫由周妃代理，如今我也顧不上她們了。”
“是！”
“還有！”孫太後神色微變，如水的美目中滿是寒意與凜然，“傳話給各宮，不許她們哀號痛哭。如今皇上蒙難，大局雖危，但還沒到山窮水盡之時。作為皇家的女人，哭不是她們權利，更不是她們此時應該做的。”
“是！”
綺雲對太後的話不太明白，為什麼不讓人家哭呢？唉，難怪人家說在宮裏待的時間越長，這人心就越硬，雖然不明白，她還是立即下去依次到各宮傳話。
第二日一早，載滿貴重寶物及繡花綢錦的八輛馬車悄悄出了北京城，是孫太後命人去拜覲也先，請求他放皇帝車駕南還。
孫太後此舉無疑是緩兵之計，她一方麵奉上珠寶派使臣和談，另一方麵又命人加緊京城及邊關的防務，並從南方征調將士固防。
與此同時，瓦剌丞相也先正是春風得意。他在土木堡殲滅數十萬明朝精銳軍隊並俘獲明朝皇帝朱祁鎮之後，便雄心大振，欲挾持朱祁鎮進一步攻掠明朝北方各戰略重鎮，以圖一鼓作氣將明王朝吞沒，光複大元。
北京城內，陰雲籠罩。
朱祁鎮雖然被俘，但他仍然是明朝皇帝，如果被也先挾持到各城防要隘，明朝守將很難處置，極有可能給瓦剌造成可乘之機，加重明朝的危機。
所以，當務之急，便是要另立新帝。所有的人都明白，但是他們不敢從自己的口中說出來。
對此，孫太後心如明鏡，她也無須別人來指點。在她的麵前，有兩個新帝人選，一是襄王朱瞻墡，二是郕王朱祁鈺。
她內心更傾向於襄王，因為她知道他的才學與抱負，更知道他的性情與治國經略，她甚至有些自責，當初在她的夫君宣宗朱瞻基去世時，也許真的應該從了太皇太後張氏的心願，讓襄王主政。
因為私心，因為愛，也因為承諾，所以她巧施計策，讓自己的兒子成為了皇帝。也許這就是命，兜了一大圈，帝位還是他的。
孫太後看著太液池中的殘荷敗葉，麵對滿園的夕秋之景，幽幽地想著心事。
而麵對第二次唾手可得的帝位之機，襄王朱瞻墡依舊選擇了回避。他托人從封地給她帶來了一個玉壺。好精美的一把壺，瑩潤可愛，光可照人，她拿在手裏細細把玩，隻聽裏麵好像有些聲響，打開壺蓋一看，竟然愣了，裏麵是一粒蓮子。
“一片冰心在玉壺？”她將那枚蓮子放入口中，覺得盡是苦澀的味道。
原來他是想讓她自嚐苦果嗎？她搖了搖頭，細細體味著這蓮心之苦，竟發現這苦中還帶著絲絲甜意，以至於完全吞咽下去過了好久，唇齒依舊留香。
“淡泊如水，皎如月華，這樣的你，坐在龍位之上倒是束縛了！”她懂了。
天地之間，茫茫人海，人與人的相知與相交，若沒有愛，還能在淡泊中帶著一絲體諒與牽掛，這是多麼可貴而不可求的，偏偏讓她遇到了。而她除了感恩，還能如何？
正統十四年八月二十九日，孫太後自仁壽宮清心齋傳出懿旨，命郕王即皇帝位。