老仆趕緊來幫忙，與柳玉竹一起把常老抬到房間，放在床上。
“義父的心髒病複發了，上次我給常老開的藥方還在嗎，快去按照藥方熬藥，我來給義父急救。”柳玉竹淚水仍舊掛在臉上，強忍著悲痛給常老治療。
取出藥囊，如法炮製，柳玉竹用銀針封住心髒幾處穴道，令外脊椎處也插了幾根銀針，延續呼吸。但是這還不夠，常老這次的急性心髒病比上次還要嚴重地多，短短時間內就臉色發青，陷入休克狀態。
常老年紀大了，休克對他來說極為危險，隻要短短一分鍾，也許就會真正的死亡。
“義父，來跟我一起做，呼，吸，呼，吸，，，”柳玉竹靠在床沿，抱著常老的手臂，努力維持著呼吸節奏，要帶著常老調整呼吸，盡可能克服休克症狀。
然而常老雙眼無神，根本看都不看一眼，如果不是還在起伏的胸膛以及顫抖的手臂，柳玉竹也許都會認為他已經死了。
遭受突如其來的打擊，本就心神崩潰，又遇上心髒病突發，柳玉竹明白常老也許是有了死誌，完全陷入悲痛絕望之中。
“義父，您要振作起來啊，義兄還在京城等您呢，玉竹也還需要您的教導啊。”柳玉竹傷心地大哭。
房間外的人聞之無不默然，他們都是這段時間聽從常老做事的人，親眼見證了這位老人是如何地拚命地工作的，心中早就對常老極為敬重。可這位老人如今卻遭受了如此不公的待遇，全都唏噓不已。
常老病發的消息傳得很快，短短時間內就傳遍了整個揚州城，所有人都知道了連遠在京城的皇帝都下旨申斥，可見謠言非虛。於是百姓們不在懷疑傳言的真實性，與街坊鄰居聊天時，可以理直氣壯地指著那裏說，他就是個大貪官，皇上說的。
距離揚州城西北方向五公裏的邊江城，這裏的百姓們也都聽說了發生在揚州城的事，原本傳言就是從邊江城擴散出去的，這下得了皇帝的支持，底氣都足了。
謠言發展到這個地步，已經不能算是謠言了，而是鐵打的事實，因此最初散播謠言的人反而成為了揭發巡按禦史的功臣，一時間想要出風頭的家夥紛紛站出來說是自己發現了巡按禦史的真麵目，由此揭發的……
還滯留在大江鎮指揮災後重建的知府也得到了這個消息，心懷大悅，飯都多吃了一碗，時常撫著胡須笑嗬嗬道：“哈哈，成了。”
心態最複雜的要數朱韻文和薛耀文了，他們兩個得到他們老師的吩咐從京城趕來揚州，就是為了學習常老的學問和行政經驗的。#@$&
一開始的態度倨傲，目中無人也不過想把在京城受的氣發泄出來而已，對於常老並不是厭惡，而後被人陷害，也是常老保下了他們，又在大江鎮救災中見到了柳玉竹的慈仁善心，更是被她所感化，因此對於常老的遭遇，也是極為不忿的。
連常老這種為唐華國奉獻了一生的老人尚且這麼無情，那麼對他們的老師和他們，會不會更加絕情呢？兔死狐悲的心情蔓延開來……
不過這種事情其實背後也有他們的老師在謀劃，他二人也做不了什麼，“老師，難道這個結果也是你們想要看到的嗎？”朱韻文和薛耀文都有些迷茫。
殊不知，此刻在京城的他們的老師也是焦頭爛額，無論怎麼說，常老都算得上是唐華國一代大儒，德高望重，就算他們打壓，甚至政治迫害，但那也隻是理念不同，而絕非是要常老的性命。
但如今的結果卻是害得常老一世清名盡喪，這是不共戴天之仇，他們也沒想到那位陛下竟然如此地不留情麵。%&(&
“現在怎麼辦啊，周公？”寧公第一個耐不住性子，開口問道。
其實那道聖旨在發出來的時候他們就知道了聖旨的內容了，在朝廷中有他們的耳目，皇帝也沒打算隱瞞。
“周公，那日你麵聖時，聖上是如何說的？”文成公麵色也是凝重，但還能保持大儒的儀態。
周公看了一眼垂眸閉目的董公，歎了口氣，回想起那日情景，黃門小廝接引他入了宮，卻是任由他自己前往太極殿，皇帝休息時才會來這裏，他等了半個時辰，才見到皇帝。
“參見陛下！”
“愛卿年邁，不必多禮。”皇帝等他跪下才急忙扶起他，半是責備半是安慰道。
“愛卿來見朕，是為何事啊？”
周公猶豫了下，還是道：“陛下，常公他，，，”皇帝勃然色變，但隨即又長歎道：“周公從何處得來的消息？唉，也罷，你想說的朕都知道了。”