番外三
六年後的平山村。
唐春明帶著四個孩子站在門口向遠處眺望,老大李林已十二歲,個頭到了唐春明下巴,幾個孩子中他的相貌是最像唐春明的,也許正是因此,四個孩子中,李林最得他們阿爹的縱容,反而另兩個小子跟李淼這個小哥兒,隨著年歲的增長,李峰對他們倒開始嚴厲起來,頗有嚴爹的架式。
不過李林相貌最像唐春明,性格卻與唐春明不一樣,唐春明大大咧咧,李林卻自幼心細敏感,卻得阿爹阿母寵愛,又得何老精心教導,漸漸地將敏感這一點化成了聰慧,早成了唐春明的好幫手,讓唐春明終於可以把家事甩開,可以走出平山村去外麵轉轉。
老二李森比李林小上兩歲,不過已與他大哥一般高了,生得虎頭虎腦,也將他阿母的沒心沒肺這一點完全繼承了過去,從小到大就沒什麼煩惱,整個的樂天派,哪怕成天地被小霸王阿淼指揮著也不著惱,完全不覺得聽從弟弟的指派有什麼可丟臉的。要說幾個兄弟中最沒地位的就屬老二李森了,老三是家中的小霸王,老四就連唐春明都拿他沒辦法的,何況老三跟老二了,也就大哥李林以及他們的阿爹能讓老四聽話一點。
“阿母,小舅舅回來會給我們帶禮物嗎?”這是老三,抱著唐春明的胳膊問。
“阿母,阿爹是跟小舅舅一塊兒回來嗎?二毛哥上次都敗在我手上了,我要告訴阿爹。”這是老二,繼承阿爹武學的隻有老二一人,老三盡管喜歡上山下水地玩耍卻對耐下性子學武沒興趣,反而對容玥教他的那些東西極感興趣,至於老四,更加懶得動手,這性子自小就顯出來了,真不知到底傳的誰的,家中可沒一人是這副性子的。
老四懶懶地打了個哈欠,眼睛眯著,唐春明一看他這德性拍了他一記,斥道:“這滿身的酒氣,又在廂房裏蹲了一夜?你要是再這樣不好好休息,以後甭指望從我這兒得到什麼東西了。”
上麵三個哥哥齊齊朝老四看來,忍住笑意,老四從小到大就表現出一個愛好,那就是酒,也許抓周的時候抓了隻酒杯真將他後來的一生都定下來了,喜歡喝酒,喜歡釀酒,喜歡鑽研釀酒技術,盡管現在才八歲,可他在四歲時就一個人偷偷摸進了家裏藏酒的地窯中,等家裏人找遍整個村子都找不到人還是靠小花將大家帶進地窯才發現他時,居然帶著一身酒氣睡得死死的,何老給他一把脈,卻是喝醉了。
原本老四跟同胎的老三相比,對唐春明來說不要太省心,不哭不鬧,大多數時候都安靜得很,就連被他們的大哥帶著學認字的時候都安安靜靜的,哪像老二跟老三成天精力旺盛得能上房揭瓦。可就從這次喝醉後,唐春明發現,原來最不省心的是這個才對,除非李峰親自出馬,否則根本看不住他人,就是把地窯鎖好,他也有本事給鑽進去,要不就溜到了村裏的酒坊中,那邊的大人卻將他當孩子看待的,時常拿酒坊裏釀出的酒來逗他,這可好,越發地管不住了。
唐春明其他的不擔心,年紀這麼小就好酒會不會喝出什麼問題來,小小年紀就成了個酒鬼可如何是好。後來是何老觀察了老四好一陣子,發現他的身體一點問題都沒有,反而健康得很,還說生來就是個品酒釀酒的好手,這下真不用擔心唐春明的釀酒手藝後繼無人了。
當時看著隻到自己腰眼那邊的小人,唐春明真是欲哭無淚,跟老三老四相比,小時候常被唐春明叫小混蛋的老三不要太正麵,看來看去還是老大阿林最得他心意,其他一個個都是討債鬼。
還是李峰安慰了他,說孩子既然喜歡就讓他自個琢磨去吧,做大人的給他一些限製跟引導。至於到底要怎麼製約老四,還是李峰想了法子,那就是利用空間裏的東西來誘惑老四,為此還特地帶了老四進了趟空間,並跟他說明家裏釀的特等酒與酒坊裏所出酒水的差別到底在哪裏,老四這才乖乖地接受阿爹阿母的約束,讓自己做得不太出格。
如今家裏四個孩子中知道唐春明有空間存在的,就隻有阿林跟阿木兩人,阿森小時候倒常進去,可等記事後就再去過,所以並沒有一點相關的記憶。阿林記得小時候經常去一個神奇的地方,就是如今家裏吃的許多東西都還是從那裏拿出來的,但他從沒對家裏任何一個弟弟提起過。不讓阿森跟阿淼知道,也是李峰提出的,這兩個孩子都太活絡,唯恐一個不慎透露出去守不住秘密,所以幹脆就從小不讓知道了。
也是老四乖乖聽話到了年齡也跟村裏其他孩子一樣進學後,為了獎勵他,李峰和唐春明給他弄了套小型的釀酒器,他自己一人也能操作,起初盯了幾次發覺他不會弄出亂子來後,就放手讓他自己一人去玩了。
也許真的是生來就有這樣的天賦,這小東西居然真自個從頭至尾把酒釀出來了,雖然酒水品質與唐春明釀出來的要差上一段距離,但不得不承認,就這樣的手藝再練上一陣子都可以趕上村裏作坊裏的釀酒師傅了。
所以現在這小東西一有時間就鑽到屬於他的釀酒廂房裏,並且還能在唐春明教給他的基礎上另外鑽研,就為了鑽研酒曲配方,還跟著何老學了點醫術。在家裏大人看來,其實這最小的也是個精力旺盛的,不過他的精力完全用在了釀酒上,其他的玩樂隻是不感興趣而已。
“那邊馬車來了,我去叫外嬤嬤去!”阿森的眼睛最利,老遠就看到了,連忙轉身進院子扯開喉嚨就叫外嬤嬤了。
“外嬤嬤,快來,小舅舅快到了。”老三李淼朝後向王英招手,幾個孩子跟外嬤嬤的關係都比唐春明來得好。
“來了,阿淼你站就站好,不要蹦蹦跳跳的,都八歲了,快要是大人了。”王英怪嗔道這個外孫。
李淼幹脆鬆開阿母的胳膊,跑過去抱住外嬤嬤胳膊撒嬌:“外嬤嬤,我才八歲,阿母都說我還是小孩子,義父也是這麼說的,所以外嬤嬤不用擔心啦,等長大了我肯定會跟大哥一樣的。”
唐春明朝天翻了個白眼,老三跟有一天變得跟老大一樣?還有容玥這混蛋也是,常把老三給帶出去跟著他跑,這性子也越發野了,偏偏嘴還甜,知道怎麼哄人聽了高興,他真不想承認這是他生的。
王英被逗笑了,他如今還沒抱上親孫子,這幾個雖說沒有血緣關係卻也是他自小看著長大的,兒子在外求學時這幾個孩子更是解了他不少寂寞,與自己的親外孫無異,憐愛地摸摸李淼的頭,這等待遇唐春明是無論如何享受不到的。
不大的功夫,遠處的馬車便行至,先後兩輛馬車,頭裏的便是李峰,雖說是正三品威武將軍,卻幹著給自己小舅子趕馬車的事,將唐春嶸從縣裏接回來了。第二輛馬車則是李承祖與他的夫郎,另有車夫為他們夫夫趕車。
他們正是從京城回轉,經過秋試磨練,又闖過了春閨,唐春嶸和李承祖一路扶搖直上,如今都已是進士出身。
“阿母,哥!”唐春嶸掀開簾子身影露出,早已長成一帶著濃濃書卷氣的青年,看到親人露出溫暖的笑意,對幾個侄子更是笑意融融。
“小舅舅!”李森和李淼最是等不及地撲了過去,親熱地叫著人。
另一輛馬車的車簾也掀了開來,李承祖夫夫與唐春明一家打了招呼。唐春明也不跟他們客氣,催促他們進緊回家,裏正夫夫和他們的孩子可正在家裏盼著他們呢。
“等安置下來我們再來看峰哥跟哥麼。”李承祖夫夫一邊笑應著就一邊讓車夫繼續往村裏去,如今村裏的道路都非常寬敞平整,早就不會發生過去兩輛牛車並排時難走的現象。
李承祖在當年考中秀才後的第二年便娶了親,這個夫郎還是他自己挑中的,讓一眾想與裏正家攀親的人家非常失望,卻也無法。那時,便是鎮上縣裏的大戶人家都派了媒嬤過來說媒,帶著很強的目的,都看上了平山村這塊肥肉,無奈有李峰這個威武將軍做後台,又有容玥這個皇商護持,再加上皇上親筆題名的唐記貢酒,他們別的手段根本不敢耍,唯有通過聯姻才能介入平山村,若能聯姻成功,他們的家族自然也能借助得了以上所述的諸多資源。
當時裏正夫夫真是一個頭兩個大,這娶親之事居然比當初開辦酒坊還要來得麻煩難處理,一個不好可能會把所有人都給得罪了,平山村雖有後台但也不是不需要與外人打交道的。最後還是李承祖自己提出了人選,正是他們三人就讀的縣裏學堂夫子家的哥兒,與他年齡相當,又是見過麵了解雙方性情的,沈夫郎聽兒子如此說便趕過去相看了人家,這一看之下也非常滿意,這樣的人家又不會給酒坊帶來麻煩,說親再合適不過,於是很快就將親事定下。