“鄔……什麼？鄔、鄔家衝？！”聽陸劍鳴提到鄔家衝，蘇國忠突然睜大了眼睛問：“哪裏的鄔家衝？是不是鄔縣前山鄉的鄔家衝？”“叔叔，你也知道鄔家衝這個地方？是、是在鄔縣的前山鄉。”陸劍鳴驚奇道。
剛才還微笑隨和的蘇國忠，這時變得嚴肅起來了。“鄔家衝有位鄔大嬸，她丈夫叫鄔、鄔水生，水生是為革命而犧牲的。大嬸也讓土匪給抓走了，他們唯一一個兒子也被土匪殺害了。這一切，都是為了我呀。”蘇國忠的聲音變得哽咽起來，他掏出手絹，抹了抹有點濕潤的眼角。“你知不知道這些事情？”蘇國忠問陸劍鳴。
“鄔大嬸……那一定就是鄔奶奶了。叔叔，鄔奶奶是烈屬，她丈夫是為革命犧牲的，兒子也讓土匪害死了，這些事都發生在剛解放的時候，是為了消滅躲在鄔家寨裏的土匪。鄔奶奶丈夫叫什麼名字我不知道，這些我都是聽鄔大伯說的，鄔奶奶自己從來也不提起。一次我問鄔奶奶，她沒有告訴我，大概是不願意再去提從前的傷心事。她隻說，過去了的事，還去提它做什麼？”陸劍鳴道。
“村裏有個叫春林的、年紀比我大一點，你認識他嗎？”蘇國忠問。“春林？鄔春林？鄔大伯，村支書就叫鄔春林，有五十多歲。”陸劍鳴道。“春林、春林大哥……”蘇國忠閉上了眼睛，嘴裏輕輕的念叨著。
陳素芬還是很多年前聽丈夫講起過那段往事。但是什麼地方？什麼名字？她早就不記得了。蘇梅也聽爸爸講過他從前的事情。那時候她還小，是在讀小學的時候，爸爸是作為革命傳統教育的事例來教育自己的，但蘇梅早已將它忘到九宵雲外了。事情居然有這麼湊巧，爸爸當年去偵察土匪窩遇險的地方、竟然就是劍鳴他家下放的地方！蘇梅覺得太不可思議了。
“一定是她！鄔大嬸，就是你講的鄔奶奶，她還好嗎？”蘇國忠急切的問。“鄔奶奶一直都是一個人過，村裏要送她去鄉敬老院，奶奶不願去……”陸劍鳴將他知道的、鄔奶奶的情況告訴了蘇國忠。“鄔奶奶的身體還好，就是眼睛越來越看不清東西了，聽說是白內障，要開刀，可是村裏沒有錢。”他補充道。
“大嬸，你、你還在？我蘇國忠對不起你，讓你一個人受苦了。”見女兒、鄭普光、陸劍鳴都看著自己，這時，蘇國忠輕輕的歎了一口氣，他腦海裏的記憶突然變得清晰起來，蘇國忠一邊回憶著、一邊向他們講述那段令他牽腸掛肚的往事……
蘇國忠老家在山東，一九四九年春天，解放大軍南下的時候，部隊當時整休了幾天，他家裏住著一個連長。部隊開拔時，他和村裏其它幾個年輕人偷偷的跟著一起走了。
因為當時有很多民工幫著部隊運送物資，車馬驢叫亂糟糟的，誰也沒有在意他們幾個人。直到離家很遠了，連長才知道。因為年紀還小，開始就沒有同意他們參軍，讓他們自己回家去又不放心，加上蘇國忠他們堅決要求參加解放軍，於是就被留了下來。蘇國忠因為讀過兩年私塾，認得字，他就被留在連部當了通訊員。年底，蘇國忠所在的部隊就進駐了鄔縣。
鄔縣的土匪頭子叫鄔家達，解放前是國民黨鄔縣縣黨部書記。解放鄔縣的時候，鄔家達與解放軍稍一接觸就潰不成軍，他帶著三五十個土匪躲進了大山裏。
因為沒有抓到鄔家達，群眾一時很難發動起來，老百姓怕土匪會來報複，對當時的解放軍和工作隊都敬而遠之。為了能盡快打開鄔縣的工作局麵、解除老百姓的後顧之憂，蘇國忠所在的部隊留下了一個營負責剿匪任務。
剿匪指揮部經過認真研究，認為鄔家達逃進鄔家衝大山裏去的可能性最大。因為那兒山高林密，人煙稀少，交通也極不方便。加上鄔家衝的高山深處有一處古寨子，易守難攻，便於土匪藏身。土匪大多又是當地人，他們眼線多，隻要部隊一有行動，土匪就先得到了消息，等到部隊尋到土匪躲藏的地方時，土匪早就跑了。
聽當地去過鄔家衝的人講；從鄔家衝村上鄔嶺，中途有一座山神廟，現在廟裏很可能也有土匪。上到鄔嶺頂，再順著山脊的一條小道向上爬，兩邊全是懸崖峭壁，有幾處的小道僅能容一個人通過。從鄔嶺要爬一個多小時的山道才能到鄔家寨，鄔家寨可以說是“一人把關，萬夫莫開。”那地方據說在明末清初的時候，被一群敗兵占據了，民國時期，先後又有幾股土匪占據過，慢慢的，那兒就形成了寨子。
剿匪指揮部經過幾次研究，大家都認為；要剿滅鄔家達這股殘匪，就一定先要弄清他們的藏身之處。如果確是躲進了鄔家寨，那還隻能智取。要先派人進山去偵察，隻有摸清了土匪的情況，才能決定剿匪計劃，偵察土匪的任務，就落到了蘇國忠的頭上。
那時蘇國忠年紀小，個子也矮，看上去隻有十三四歲的樣子。因為他是通訊員，和當地幹部群眾接觸比較多，能夠聽懂和講幾句鄔縣的本地話。剿匪指揮部讓他裝扮成一個無家可歸的小叫化子，並告訴他；鄔家衝有個叫鄔水生的中年人，是自己的同誌，讓蘇國忠去鄔家衝同他聯係，通過鄔水生摸清土匪的情況。
指揮部告訴蘇國忠，鄔水生家的大門上貼著的一對門神，左邊明顯比右邊的高，同時告訴了他接頭暗語。
剿匪指揮部派了兩個本縣的幹部送蘇國忠進山，他們將蘇國忠送到了鄔家衝山口，告訴他；順山道一直走，中間沒有叉路，大概要走兩三個小時，一直到大山溝的盡頭，那裏有個小山村，就是鄔家衝村。
早春的山裏還很冷，蘇國忠穿著一件不知從哪裏尋來的破棉襖，凍得他索索的發抖。爬著爬著，他就不再覺得冷了。大山溝陰沉沉的，就好像是巨獸張著的大嘴，遠近高低的山峰，像是它的利齒，這隻巨獸像是要將蘇國忠吞噬掉。蘇國忠的家鄉也有山，但沒有這裏的山高、沒有這裏的林密。他走在山道上，不時的向前遠眺，山峰的後麵還有山峰，層層疊疊、若隱若現，他覺得就同畫上一樣。
家鄉的山上，秋天一到，樹葉就全落光了，隻剩下禿禿的樹枝。現在是冬末春初，這個季節，樹還沒有發芽。可這兒山上那些樹的枝葉、還是這樣的茂盛，還有一片片翠綠的竹林，讓人覺得生機盎然。
蘇國忠無心去欣賞山景，這是他第一次離開部隊單獨去執行任務，他既感到興奮，同時又覺得有點緊張和不安，不知道前麵等著自己的是什麼？
這樣走了兩個多小時，天色漸漸的暗了下來。遠遠的，他看見散落著幾間土屋。現在該是做晚飯的時候了，可是那兒卻看不到一縷炊煙，四周一片寂靜，顯得死沉沉沒有一點生氣，蘇國忠知道，前麵就是鄔家衝村了。
“汪汪……”剛走進村口，一陣狗吠打破了靜謐。“吱呀”一聲，有人拉開了門，一個老頭從門縫裏探出頭來，大概是狗的叫聲告訴他有人進村了，他想瞧瞧，這個時候還會有什麼人到山裏來？
蘇國忠緊走幾步，學著鄔縣話上前問：“大爺，有個叫鄔水生的住在哪裏？”老頭露出疑惑的目光，“前麵第三間，”他朝前指了指，“咣”的一聲，老頭縮回身子就將門關上了。
蘇國忠也不去理會踩著自己腳跟、吠著的兩隻狗，他一邊走、一邊注意看著門上。果然，前麵第三間的大門上貼著的一對門神，明顯的左高右低。蘇國忠悄悄的看了看周圍，見沒有什麼動靜，他上前輕輕的推了一下門，“呀……”門被推開了。
“誰呀？”漆黑的屋裏傳來一個婦女的問話聲，同時“嚓”的一下，一盞菜油燈被點燃了。那是個三十來歲的大嫂，熒熒的燈光下，大嫂頭發亂蓬蓬的，一臉的饑色，身上穿的棉襖、幾處都綻出了棉絮來。
大嫂警惕的看著蘇國忠問：“你是哪裏來的？來找誰？”“這裏是不是鄔水生的家？水生大叔在不在家？”蘇國忠問。“水生還沒有回來，你先坐一會。你找水生有什麼事？”大嫂問。蘇國忠抬手擦了擦眼睛，裝著可憐相說：“我家裏已經沒有人了，水生大叔原來同我爹熟，爹斷氣前告訴我，他死後讓我來找大叔。”
蘇國忠看得出，大嫂對他的話有點半信半疑的。大概見他還是個孩子，她的警覺慢慢的放鬆了下來，她從鍋裏端出一碗烤紅薯來，“吃吧，走了這麼久的山道，一定餓了。”大嫂道。蘇國忠抓過紅薯就往嘴裏塞，他已經大半天沒有吃東西了，路上隻喝了幾口山泉水，這會肚子已經前壁緊貼後壁。
門外有狗的叫聲，是鄔水生帶著兒子回來了。蘇國忠用暗語招呼他，兩個人就接上了頭。
晚上，蘇國忠單獨睡在屋後的一間柴火間裏，柴火間沒有門，前後通風，大嫂隻給他擼來一床爛棉絮。蘇國忠將棉絮裹緊了，可還是覺得冷，凍得他一直合不上眼。
夜已經很深，鄔水生悄悄的摸了進來。蘇國忠說了他自己進山來的任務。鄔水生告訴蘇國忠；深山小村來了生人，一定會引起土匪眼線的注意，估計天亮前，土匪會下山來。他讓蘇國忠一定不要睡著了，隻要聽見前麵有動靜，就趕快鑽到屋後的山溝裏去躲著。自己讓他睡柴火間，也是為了一有情況，讓他馬上就可以鑽進山裏去。
鄔水生說；上鄔嶺半道上的山神廟裏住著十來個土匪，他們主要是偵察情況，並隨時同鄔家寨的土匪聯係，土匪頭子鄔家達就躲在山寨裏。他說；山神廟的土匪容易解決，而鄔家寨就難了，沒有炮，強攻肯定攻不上去，而這樣的山道，炮怎麼能拉得進來？
鄔水生還告訴蘇國忠；鄔家寨後麵有一處懸崖，那裏有一道隱蔽的裂縫直通到崖底。那是自己幾年前去崖下采藥，發現岩縫中長著很多別處不容易采到的藥。於是就攀著岩縫、抓著野藤和樹枝向上爬，一邊攀、一邊采藥。已經攀到很高的地方了，這時自己才發覺；向上攀容易，要下來就難了。低頭看，腳下黑沉沉的，好像是一口深不見底的枯井。沒有辦法，隻得再往上爬，隻能爬到崖頂再說了。沒有想到，自己爬上崖頂一看，原來這裏就是鄔家寨的後山。
鄔水生說；今天他同兒子一起進山，是去尋找那條通向鄔家寨的岩縫去了。因為有幾年沒有到那地方，尋了很久才找到，自己讓兒子守在溝口，是一個人進溝去找的。他說他不想讓兒子知道那個地方，擔心兒子年紀小，會同別人去說、而泄露這個秘密。
鄔水生告訴蘇國忠；晚上他會將那條秘密山道告訴自己的妻子，他是怕自己萬一發生了不測。他說；等到部隊進山剿匪的時候，如果自己不在了，就讓妻子帶路。萬一妻子也不在了，就去找村裏一個叫鄔春林的年輕人，他也是基本群眾。
蘇國忠當夜就要下山去，鄔水生認為不妥。一來他怕野獸出來傷人。二來，他覺得蘇國忠今天剛進山村，又連夜走了，一定會讓土匪發覺他是來偵察什麼動靜的。鄔水生把事情都交待清楚以後，他就回自己屋裏去了。
白天走了這麼久的山道，蘇國忠這回直犯困，可是他不敢合眼，他怕一閉上眼睛，自己就會睡過去。
天色好像有點微明了，“喔、喔、喔……”遠處，不知誰家的大公雞開始報曉，在肅靜的山村，它的啼鳴聲顯得那樣的清脆。
蘇國忠掀開蓋在身上的棉絮，他站起來，輕輕的活動著已經麻木了的手腳。
“汪汪……”一陣狗的狂叫聲，隨即又是一群人走路吆喝的聲音。“咚咚咚咚……”鄔水生家的大門被擂得山響，“開門開門，再不開，老子可要砸門了。粗暴的叫罵聲讓蘇國忠一驚，“土匪來了？”這個念頭在他腦子裏快速的閃過，蘇國忠一把抱起棉絮，鑽出柴火間就向後山奔去。為了不讓土匪察覺，他將棉絮團在一起，盡量不讓樹枝掛著。直到聽不見什麼聲音了，蘇國忠才停下來，他喘著粗氣，在一個土坎邊坐了。
整個一個白天，蘇國忠都沒有聽到喚叫他的暗號。不清楚村裏的情況，他不敢易然下山，蘇國忠隻能耐心的等著。直到天斷黑很久了，他才聽見一個女人學狗叫的、兩短一長的叫聲從山下傳來，是大嫂來叫他了。
屋裏被翻得亂七八糟的，鄔水生和他的兒子都不在，大嫂眼睛紅紅的、像是哭了很久。她告訴蘇國忠；今天天還沒有亮，山神廟裏的土匪就下山來了。土匪是接到村裏眼線的報告，說她家裏來了一個小叫化子，那個人很可疑，所以土匪就下山來抓人。
土匪逼水生交出人來，水生隻說人已經走了。土匪問他們的兒子，兒子隻是搖頭說不知道，他也確實不知道，兒子覺得奇怪；昨天晚上看到的、和自己年紀差不多的小叫化子，這回怎麼不見了？土匪屋前屋後搜了一陣，沒有發現人，於是就將他們一家三口都押上了山神廟。
鄔水生一口咬定；自己怕惹事，他將那個到自己家來要飯的小叫化子連夜趕下了山，說不敢留生人在家裏住，夫妻倆都這樣說，這是他在路上偷偷交待妻子的。土匪怎麼也不信，他們將鄔水生押送去了鄔家寨，又將他們的兒子吊在廟前的一棵大樹上。土匪讓大嫂回家來找人，要她帶小叫化子來換回她的兒子。
大嫂這時將一張畫了秘密崖道的紙交給了蘇國忠，她說；這是昨天晚上土匪下山前、水生交給自己的。紙上畫的圖蘇國忠看不明白，大嫂說，隻要交給鄔春林，鄔春林就能找到上鄔家寨的那道崖縫。她說；她如果不將蘇國忠送到山神廟去，土匪一定還會來抓她。
大嫂連夜將蘇國忠送到村外很遠的地方，交給他一把砍刀，讓他防身用。要他趕緊回去向剿匪指揮部報告，讓部隊馬上進山來，盡快剿滅土匪，救出丈夫和兒子。
蘇國忠要大嫂同自己一起回鄔縣，大嫂說自己不能走，因為丈夫和兒子還在土匪的手裏，如果自己躲開了，土匪一定會將她的丈夫和兒子殺害。弄得不好還會驚動土匪，萬一土匪警覺起來，或是離開鄔家寨逃躥到別的地方去了，那就更難尋找到他們。
大嫂從自己懷裏拿出一包煮熟的山芋，她將還帶有體溫的山芋塞到蘇國忠手裏，她對蘇國忠說：“孩子，快走吧，下山就一條道，讓咱們的部隊趕快進山來。”朦朧的月光下，蘇國忠看見大嫂的眼睛裏含著晶晶的淚珠。蘇國忠這時“嗵”的一聲跪在了大嫂的麵前，他給大嫂磕了三個頭，一句話也沒有說，轉身就下山走了。
三天以後，剿匪部隊進駐鄔家衝村。
蘇國忠來到鄔水生家裏，鄔水生家的大門半掩著，裏麵同他那天晚上離開時一個樣，屋裏一個人也沒有。問了村裏的人才知道；鄔水生和他的兒子一直沒有能回來，大嫂後來又讓土匪抓走了。蘇國忠當時就趴在桌子上哭了好一回，他發誓一定要抓到鄔家達和那幫土匪，救出大嫂她們一家。
剿匪指揮部臨時設在鄔家祠堂裏。找來了鄔春林，經過研究，當晚就派出一個排去打山神廟，然後上鄔嶺堵住鄔家寨的土匪，不讓他們逃走。當部隊趕到山神廟的時候，土匪已經不在了，大概是聽到了風聲，都躲進了鄔家寨。
廟前院子裏的一株桂花樹上，吊著鄔水生的兒子，已經死了。大腿以下的肉都讓野獸給啃得精光，隻剩下白森森的骨頭，讓人慘不忍睹。蘇國忠當時兩眼一黑，整個身子就栽倒在地上。
鄔春林做向導，部隊立即上了鄔嶺頂，選擇了一處去鄔家寨山道的險要處，趕著修起工事，用來阻擋從鄔家寨逃下來的土匪。
根據鄔水生當初講的情況，還有那張留下來的圖，第二天，鄔春林領著部隊一個排，淌過溪水去尋找通向山寨後麵的那條崖縫。
當尋到崖縫腳下時，天已經快要黑了。因為還不能確定這裏就是上鄔家寨的通道，先得派人上去偵察。蘇國忠堅持一定要第一個上去，帶隊的排長同意了他的請求。同時又派了一個班長，兩個人背上了衝鋒槍，腰裏插了手榴彈和駁殼槍，說好了同下麵聯絡的方法。
蘇國忠他們攀著山藤岩縫、抓著樹枝往上爬，他一心要救出鄔水生和大嫂，為他們的孩子報仇，他已經將生死置至度外，也不管懸崖險峻，一個勁的往上攀。爬上了崖頂一看，這裏正是寨子的後麵，兩個人躲在岩縫裏，觀察著寨子裏的動靜。因為天太黑，隻能看見遠處幾點鬼火似的燈光，偶然還有人的說話和咳嗽聲。岩縫附近不見有什麼動靜，說明土匪根本沒有防到山寨的背後。
蘇國忠還想摸進去再偵察一下，班長不同意，說萬一驚動了土匪，就會前功盡棄。班長認為；等到一個排的戰士都上來以後，隻要朝寨子裏猛衝，土匪哪裏能防到背後有解放軍？到時一定向他們認為的唯一的一條道、向山下逃，正好撞進部隊在鄔嶺布下的伏擊圈，土匪們就是插了翅膀也飛不出去了。
兩個人立即向崖下發出了消息，過了一個多小時，一個排的戰士才絡絡續續的爬上了崖頂，排長同意了他們剛才設想好了的方案。
戰鬥的進展和預料的完全一樣。摸上寨子背後的排，都用白毛巾或白內衣紮在左手膀上、以易於相互辨認，避免誤傷自己人。排長一聲號令，部隊邊鳴槍、邊向寨子裏衝。爆豆般的槍聲一響，寨子裏的土匪頓時就炸開了鍋，土匪根本想不到，自己的背後怎麼會突然冒出解放軍來？土匪嗷嗷叫著、連滾帶爬的都朝烏嶺方向逃去。當他們快要逃到鄔嶺的時候，迎頭一陣機槍掃來，下鄔嶺的路已經被封死了。
屁股後麵有解放軍壓下來，前麵又有機槍封鎖，幾十個土匪被擠在不到兩尺寬的山道上動彈不得。經過短時間的沉默，土匪挑起一件白衣服，舉手投降了。