小石子使船相當在行，船櫓依依呀呀，舢板迎著潮頭駛得筆直飛快。
劉家營子人拿船當腿使，從小船裏坐浪裏顛，這樣的半大小子駕馭條舢板不足為怪。
建生樂得清閑，倚坐在船頭甲板上一口接一口地喝白幹，目光卻不時地瞥瞥虎頭崖，象是有什麼心事。
小石子瞧瞧那酒桶，忽然驚訝地叫道：建生，你的酒量很大呀！
建生一愣，看看手裏的酒桶，才發覺不知不覺間已喝了足有一斤多白幹。
他蓋上桶蓋岔開話題，問小石子：你在沽鎮念書，想必會比村裏人見識多，你知道冬泳是怎麼回事吧？
小石子嗤之以鼻說道：冬天洗海澡唄！
建生又問：你冬泳過嗎？
小石子遺憾地搖搖頭，旋即又辨道：那是城裏人吃飽喝足沒事找事幹的營生，名義上是鍛煉身體，實際上是自找苦吃。我們這裏也有大冷天下海的，都是紮猛子鏟鮑魚抓海參的人，不是缺飯急了眼，誰肯遭這份洋罪？
建生很驚奇這孩子與眾不同，看問題的能力超過他的年齡界限，很有意思，就問他：我也曾冬天下過海，你能猜猜為什麼？
小石子很喜歡動腦筋，他打量建生，擰眉想了想說：依你現在的處境推斷，我看多半不是冬泳，是靠紮猛子糊口混飯的。
建生笑了，輕輕點點頭說：隻猜對了一半，我是靠冬泳混飯的。劉家營子見不到，在沽鎮也見不到。我曾經身無分文地流落到一座城市裏，就是靠冬泳才得以度過寒冬。
建生向小石子講敘道：那城裏開辟了冬季旅遊路線，冬泳場麵是一個主要景點。作為娛樂健身的方法，冬泳是一種具有挑戰的刺激性樂趣，但是作為一種職業，城裏人根本吃不消，於是，有人就找了些象我這樣身子骨硬又缺錢花的人冒充冬泳隊，給那些穿皮毛大衣還嫌冷的人進行冬泳表演。職業冬泳和人家玩冬泳的根本區別就是身不由己和自由自在。我們象那上了磨道的驢，聽人吆喝。來一幫遊客就得下趟水，幾個來回下來，渾身凍得發青發紫，骨頭縫裏往外冒涼氣。當時我想，自己就象玩雜耍人手裏牽的猴兒，接連不斷地翻跟頭，不翻就要挨鞭子餓肚子，頭昏腦脹一天，掙了飯又咽不下去。所以說，人和人永遠都不可能站在一條等高線上。
建生的傳奇經曆，小石子聽得入迷，象聽故事一樣有趣，不由地對建生增添了幾分敬意和好感。建生被蠣子斬過，小石子對他憐憫的成份多些，甚至覺得他軟弱的有些窩囊，但他的曲折經曆和他那深邃的目光，改變了小石子對他的初步印象。
小石子額角見汗，搖櫓的速度慢了下來。
建生不由分說奪櫓掌了船，上手一看卻原來也是個使船的行家。
小石子坐在船頭擦了擦汗，抱起酒桶要喝酒。
建生連忙阻止道：哎，石子小哥兒，不是我小氣疼酒，臨來你姐吩咐過不讓你喝酒。
小石子沒理會他的勸阻，很老練地對嘴喝了兩大口，直辣得牙縫絲絲的吸冷氣。
小石子抹抹嘴放下酒桶，用一種怪異的目光看建生，一本正經地說：你這麼聽我姐的吩咐是不是看上她了？說完，得意地笑起來。
建生嚴肅地說：石子小哥兒我把你當朋友當哥們兒待，你可不能害我呀！
小石子反問道：我怎麼害你？你看不上我姐？
建生哭笑不得，心裏埋怨這小大人多事，就說：我不是這個意思。你想，我這沒根沒底的外鄉人才來幾天？這話張揚開，甭說你爹不會讓，你姐也會罵我個狗血噴頭，我在這兒的營生非砸鍋不可！
小石子笑道：我爹不敢肯定，不過我姐肯做飯真是件稀奇事。算了，你當我是朋友，我也當你是朋友，反正我不會害你就是了！