舒貴正微覺詫異，那精壯大漢已經上前一步，拱手施禮後聲音低沉地道：”勞駕，敢問可是舒府？”
舒貴忙上前躬身施禮答道：“小號舒聚緣，掌櫃姓舒，但小本生意，斷不敢稱舒府，煩問二位尊駕是？”
精壯大漢一聽便閃身站到一旁，不再答話。那個臉帶倦容的老者緩步上前，微笑答道：“異鄉人路過貴寶地，聽百姓說此間筵開百席，且有馳名天下的瀘州大曲，因此特來叨擾，冒昧處還望海涵。”
舒貴見老人談吐文雅，先前心中少許擔心隨之化為烏有，微笑拱手道：“老丈哪裏話，貴客自遠方來，是小號之幸，兩位裏邊請。”說罷側身施禮請兩人進到場院入席。
兩位老者也不客套，爽快還禮後便徑直進到場院角落的一張長桌坐定。舒貴則繼續在場院門前招呼絡繹不絕的賓客，而此時風雞、糟鴨、臘肉及時令蔬菜都已陸續上桌，忽聽場院內一陣歡呼喧鬧，卻原來是舒聚源的舒掌櫃來到場院內與眾人作環場揖，舒貴一見忙進到場中示意場內各桌賓客安靜，大聲道：“今天大喜之日，請我們掌櫃和大家說上幾句”，
眾人轟然叫好聲中，舒承宗穩步來到場院中間站定，還未開口，人群中又是一片嘩然，原來這舒掌櫃相貌氣度竟極為出眾，渾身上下全無市井中的商賈市儈，倒是多了幾分書卷氣。但見他身材修長，身上一襲青色長袍，雖不華貴，卻十分合體，看樣子約有50多歲年紀，麵容清臒，膚色白皙，一縷短須有如墨染，一對劍眉斜插入鬢，身上有一股凜然正氣讓人覺得不怒自威，所以才引得眾人一陣掌聲。
舒掌櫃一麵拿起一杯酒，一麵揮手示意大家安靜，待眾人安靜後朗聲說道：“各位江陽城的父老，今日是頭牙節，恰逢小號建號十載，承蒙各位家鄉父老的抬愛，因此略備水酒，聊表心意！舒某先幹為敬，也請各位父老今日務須不醉不歸！”說罷仰首一飲而盡，場院內眾人又是一片叫好。
於是乎，在喧然中又升起一片熏熏然，其樂悠悠。
從古至今，酒桌之上最能看透世間百態，人性中的正直與邪惡、善良與歹毒、忠誠與背叛都在這方寸之地顯露無遺。
兩位異鄉客在一片觥籌交錯中自顧自喝酒，不同的是精壯漢子酒量甚是豪氣，一碗接一碗的大口喝酒，同行的老者卻拿起酒盞慢慢輟飲回味，看神情顯然對盞中佳釀極為推崇，灰白的臉上竟泛起紅色。
正這時，自遠處飛馳而來一匹軍馬，到了舒聚源場院外，從馬上翻身下來一位軍爺，大踏步進到場院。
吃酒的百姓一見有軍爺到來，都不自禁的膽怯，因此場院內頓時安靜了下來，那位軍爺似乎對百姓的唯唯諾諾已經習以為常，因此往場院當中一站大刺刺地問道：“舒掌櫃何在？”
舒貴見狀忙想上前搭話，舒掌櫃搖手示意，親自上前施禮答道：“在下便是，不知這位軍門如何稱呼？有何指教？”
軍爺抱拳還禮到：“我是新任成都總兵府少劉總兵麾下參將何大奎。專程替少劉總兵稍話給舒掌櫃以示祝賀，原本他要親自到場祝賀，但是昨日悍匪姚梟倫率上千匪眾進犯敘州府，少劉總兵親率城內精兵前去圍剿，因此特命我代替前來道賀！”
何大奎此言一出，在場眾人不約而同發出驚悚、恐懼之聲，原本安靜的場院頓時重新鼎沸起來。
原來這姚梟倫是有名的匪首，近年來盤踞湘、鄂、川、貴一帶，奸淫擄掠，無惡不作，且為人陰險狡詐，手段殘忍，朝廷多次派官兵圍剿，始終奈何不得，反而勢力越來越大，眼下已糾集數千匪眾，最近更和播州吐司楊應龍暗中勾連，不軌之心昭然，這樣的一個匪首在民間更被傳的妖之魔之，因此也難怪在場百姓聽到匪首的名字便驚鄂不已。
何大奎忽然炸雷般喝道：“都他娘的喊什麼？！一個個慫包樣兒和娘們似的！軍爺告訴你們，我何大奎追隨少劉總兵來到四川，就是為了剿滅這股頑匪，在之前那些酒囊飯袋眼裏，姚匪像三頭六臂的魔王，在我看來姚匪小兒如草芥螻蟻，剿滅之易如反掌！”
場院內百姓麵麵相覷，正不知如何應對。
舒掌櫃淡然道：“舒某一介草民，和貴總兵府少劉總兵與何參將素昧平生，豈敢勞煩貴駕？少劉總兵與何把總有此保境安民之心，實乃我大明社稷之褔，百姓之褔，今日既然到場，便請何把總上座，小酌一杯。”