三老爺和七少爺走時，三房女眷一起去送，婉姨娘剛剛送至芍園門口就暈倒了。桃子收到七少爺眼風，留下照顧姨娘。
院裏的丫鬟們因主子不在躲起了清閑，桃子看著四下無人，仗著受寵，實在忍不住了，問道：“娘，你怎麼就不跟太太爭一爭？”
婉姨娘無力的動了動嘴唇，良久才道：“拿什麼爭？又爭什麼？”
桃子心急道：“您要是坐在太太那個位子上，七哥說不定就不用離家。”這當然是不可能的，但桃子此時隻想刺激婉姨娘有活下去的鬥誌。
婉姨娘幽幽歎了口氣，黯然的道：“三年前，老太太不知怎麼曉得這件事了，遣人來問我，我哪裏敢承認，隻推說產後暈過去了，醒來才知道孩子沒了。我的左膀右臂早被太太卸去，想著積累人脈，可這府裏的奴才主子哪個不是勢力的，我出身寒門小戶，手裏沒錢，哪有人肯真心待我。即使承認了，這麼多年我知情不報，老太太也許一怒之下把我也掃地出門了。也罷，我看太太對哲軒是真心的，對你還算不錯，也允許咱們娘倆親近，就這麼著也不錯。”
桃子心理暗歎：可憐人啊，不斷向命運妥協，換來的又是什麼。桃子從比較客觀的立場分析，還有些可憐太太起來。這個人以前的確起了壞心，但因沒成事實，也不能算十惡不赦的壞人。沒有生下兒子，肯定不受老太太待見。三姐處境也沒好到哪去，終於明白三姐為什麼總拉著自己或借著自己討好老太太了，因為老太太根本就很討厭三姐，甚至身邊有個二等丫鬟就叫什麼梅紅的，古代的人活得怎麼都這麼艱難呢？老太太對自己態度倒是還好，可能因為婉姨娘是她看上並娶進門的人罷。既是這樣，當初怎麼不強硬一點當靠山，反而讓三太太得逞了。
桃子不知道的是，三太太雖然比較心慈，但確是個細致人，當初七少爺的事老太太也根本沒發現，還在為三房即將添兩個孫子而高興不已呢。後來，身邊的劉媽媽聽到了些風聲，老太太派人去查，才慢慢知道了七少爺的出身，想當然的以為三太太恃強淩弱，更是對其恨之入骨，連帶著對孫女梅子都十分的不喜，但苦於沒有確鑿證據，苦主婉如也不承認，三老爺打死不願再納妾，這件事就不了了之了。
三老爺和七少爺走後的日子裏，桃子明顯感覺到芍園裏有些死氣沉沉，每日還是那般晨昏定省，說說閑話，做做針鑿，但大家似乎都隻是為了打發時間。就連三小姐都很少去奉承老太太了，每日隻是依規矩行事，竟無人提起桃子該進學了。
冬去春來，萬物複蘇，楊家有女初長成。一天早晨，老太太當著大家高高興興的宣布大姐兒荔枝已經定親了，定的是城南富戶許家，老太爺賜名楊雪皎，九月初六是上上吉的好日子，就定在那日成親。此話一出，在座在站的各位女眷無不大驚失色，桃子偷眼望去，發現大少奶奶和四太太這兩位當權者也很驚訝，不像是裝出來的，自己在心中腹誹：怎麼不賜名楊玉環呢，那才有好戲瞧啊。
大少奶奶嘴快，開腔問道：“太婆婆，大爺和二叔即將啟程奔赴京城了，大姑不是說好了要一起出發，進京拜見姑母大人的嗎？”
老太太心中冷笑：喲，繃不住了呀，麵上仍是笑嗬嗬的，道：“這不是正好有人保媒，我相看過許家那小子，確實不錯。荔枝已經十五歲，這京城一去啊，得等著二少爺成親，明年過年才能回來，再耽擱上一年，豈不是誤了姐兒？”
大少奶奶不再敢言語，四太太也忍不住說話了，隻是不敢提那應選之事，道：“許家雖是富戶，但我們大姐兒配他們家，可真真是有些虧了呢！”
老太太麵上一冷，道：“什麼虧不虧的，過日子得小兩口和和睦睦的才是正經。你放心，這是你大哥大嫂寫了信來托我定下的，何況許家是獨子，我們大姐兒嫁過去，哪有不受寵的。”
桃子可不這樣想，是獨子嘛，那得盡快開枝散葉，否則的話，可就是姨娘通房一大堆了，這親事啊，怎麼看都有些倉促了。
還是二太太比較會看風向，急忙的陪著笑臉道：“喲，大姐兒可是我們家第一個嫁出去的閨女，這親事、這嫁妝定當好好操辦操辦，大哥大嫂不在，四弟妹可得好好使把子力氣，大少奶奶京裏來的，也把那些新花樣拿出來幫襯幫襯，老太太那兒也正是瞧個熱鬧呢！”