江老太君稍稍一避，恭敬地行了個叩拜之禮，皇帝當即將江老太君扶起，道了一聲“免禮”，隨即吩咐劉公公為江老太君搬一張坐塌來。
江老太君仍要推辭，皇帝卻道：“老侯爺是先皇與朕的救命恩人，侯府上下為朕與這天下立下汗馬功勞。先皇薨逝前曾囑咐朕親待老太君，老太君若執意不坐，朕他日故去，無法同先皇交代。”
江老太君思索了片刻，這才緩緩落座。
皇帝問了問侯府與老太君的近況，老太君笑答：“承蒙皇上掛念，府中上下一切安好，家中大小事都由兒媳照看著，老身也能享個清福。近日元佑歸來，能得孫兒相伴左右，心中自然熨帖。”
皇帝自然是能聽出江老太君話裏有話，若是這江元佑是個沒出息的，他允了江元佑安心在京裏做個閑散侯爺倒也罷了，奈何他如今在軍中威望幾乎無人可以撼動，南朔黨項雖然求和，但仍舊蠢蠢欲動，若是他日多方聯合，這邊關戰事還得依仗江元佑。
“元佑護家衛國報效朝廷是他身為臣子的使命，他既承襲了永安侯位，便該做他應做之事，老身絕不會為了一己之私令陛下與百姓心寒。”
此話甚是中聽，皇帝聽罷心中頗為滿意。旁人說了或許還有阿諛奉承之嫌，但此話出自永安侯府的老太君之口，偏就令人格外信服。
“隻是老身今日前來，是為了元佑的婚事，想向陛下求一個恩典。”
皇帝大喜道：“原是此事！元佑方平南朔之亂歸來，又立一大功，朕前些年有意為他賜婚，他竟推了。不知老太君要為他定哪家的姑娘？若是合適，朕下這個旨意也並無不可。”
皇帝內心裏倒是有了個人選，良妃這些日子時不時地提及懷興的婚事，皇帝自是念在了心裏，隻是懷興直到今年身子才有起色，皇帝也想再留她幾年，省得她還未來得及過些正常的日子就早早嫁了人。良妃的意圖明顯，皇帝看在眼裏卻一直沒有表態，一則他確實十分在意江元佑的婚事，江元佑方方麵麵都堪為駙馬人選，然而皇帝卻覺得讓他做個駙馬似乎屈才了些。二則，江家三代短壽，雖是外力因素，但民間也有傳言這是江家男兒的命數，作為一個父親，也是舍不得公主去受老太君與譚氏那樣的苦。
便是想到了江家這些女流之輩的心路，皇帝對老太君來請旨賜婚除卻喜悅外也存了些疑惑，更好奇那個至今未婚也看似對女子無意的江元佑相中了誰。
江老太君緩緩道來：“正是鍾成鍾都督家的獨女，名雪茹。”
皇帝遲疑了下，這個名字他近些日子來實在耳熟，懷興身體能夠大好，按照國師的說法，正是因為這位“有福”的鍾雪茹的功勞。良妃與五皇子多少都提過要給這位鍾家小姐一些賞賜，最初覺得賜些錦繡珠寶便可以了事，但如今江老太君這麼一提，反倒讓皇帝頓時有了茅塞頓開之感。鍾家小姐的“福氣”養好了懷興是事實，江家老侯爺對皇帝有恩，若是這位小姐的福分能夠庇佑江家……
“老身亦知貿然前來求陛下下旨實為不妥，然元佑傾心於鍾家女兒，這孩子自小從未求過老身何事，總算是有了成家之意，老身便擅自做主，使了先皇賜給江家的令牌，來向陛下求這個恩典。如今他年歲不小，老身也盼他能早日安定下來。”
皇帝聽罷，隻在心底盤算了片刻便有了結果：“老太君言重，朕正愁著如何賞賜元佑與那位鍾家小姐，經老太君這麼一提，朕方覺成人之美最是適宜。這婚事，朕許了。”
“老身代元佑叩謝陛下聖恩。”
“老太君請起。”皇帝伸手扶住江老太君，“朕這便擬旨，著太常寺來操辦元佑的婚事。”
江老太君思索了下，含笑道：“一切都聽陛下安排。”
待送走了江老太君，皇帝招來劉公公，問及這位鍾小姐的情況。
“這鍾姑娘是個機靈的，模樣生得也俏，很受懷興公主喜愛。良妃娘娘召見過她幾回，相談不多，也盡是關於公主的事。”劉公公遲疑片刻，又道，“隻是奴聽小木子說，太子妃曾邀這位鍾姑娘去東宮，說是……”
皇帝是何等聰明，劉公公欲言又止，皇帝便已經讀出他所說之意：“你的意思是，太子也對這位鍾姑娘有意？”
“奴不敢妄言。”
“朕看你倒是敢得很。”皇帝笑了下，倒沒有生氣，“若是別的女兒家，太子要了便要去。江老太君親自入宮請旨，還拿了老侯爺留下的令牌，朕豈能不允。罷了，改日由皇後出麵，賞太子妃些金銀玉帛吧。”
“那……陛下可要喚編修來？”
皇帝微眯著眼看了看劉公公：“今日朕起了興致，研墨吧。”