“少了一根爪子。”小天狼星冷冷地說。
“當然，”盧平喃喃地說，“多麼簡單……多麼聰明……他自己砍掉的？”
“在他變形的前一刻，”小天狼星陰冷地說，“我堵住他之後，他高聲大叫，讓整條街的人都聽到我出賣了莉莉和詹姆。然後，我還沒來得及念咒語，他就用藏在背後的魔杖炸開了街道，殺死了周圍二十英尺之內的所有人——然後和其他老鼠一起鑽進了陰溝裏……”
“羅恩，你聽說沒有？”盧平說，“他們找到的彼得的最大一塊殘骸，就是他的一根手指。”
“哎呀，斑斑可能跟別的老鼠打過一架什麼的！它在我家好多年了，對不——”
“十二年了，”盧平說，“你沒有奇怪它怎麼能活這麼長嗎？”
“我們——我們照顧得好！”羅恩說。
“但是它現在看上去不太好，對不對？”盧平說，“我猜自從聽到小天狼星出來之後，它的體重就一直在下降……”
“它是害怕克魯克山！”羅恩說。
“那隻貓沒有瘋。”小天狼星聲音嘶啞地說，“它是我見過的最聰明的貓。它一下子就認出了彼得，見到我時也知道我不是狗。它過了一陣子才信任我……但我終於讓它明白了我在找什麼，它一直在幫我……”
“你是說——？”赫敏小聲問。
“它試圖把彼得給我帶來，可是不行……於是它就偷來了進格蘭芬多塔樓的口令……我估計是從哪個男生的床頭櫃上拿的……”
洛拉為納威默哀了一秒。
“但是彼得聽到風聲，跑了……”小天狼星說，“克魯克山告訴我彼得在床單上留了血跡……我猜想它是咬傷了自己……哼，又一次裝死成功……”
“他幹嗎要裝死？”哈利突然氣憤地問，“因為他知道你要來殺他？就像當年殺我父母一樣？”
“不是的，”盧平說，“哈利——”
“現在你來結果他了！”
“是的。”小天狼星惡狠狠地看著老鼠說。
“我應該讓斯內普把你抓走的！”哈利喊道。
“哈利，”盧平急忙說，“你看不出來嗎？我們一直以為是小天狼星出賣了你的父母，彼得去追捕他——但事實恰恰相反，你還看不出來嗎？彼得出賣了你的父母——是小天狼星去追捕彼得——”
“這不是真的！”哈利大叫道，“他是他們的保密人！你來之前他都承認了。他說是他殺了他們！”
“保密人不是他。”艾維斯終於說話了，“最後一刻，小天狼星——雖然我不知道你願不願意我這麼喊你——勸你的父母換了保密人。”
小天狼星的眼睛異樣地亮了起來。
“……我等於是害了他們，”他嘶啞地說，“都怪我，我知道……他們遇難的那天夜裏，我去看看彼得是否還安全，可是當我趕到他的藏身之處時，彼得已經不見了，那裏並沒有搏鬥的痕跡。我感覺不妙，害怕起來，馬上去了你父母家。當我看到他們房子的廢墟，看到他們的屍體……我意識到彼得做了什麼……我做了什麼……”
小天狼星的聲音哽咽了，他背過臉去。
“夠了，”盧平說，聲音中有一種可怕的寒氣，“有個可靠的辦法可以證明事實真相。羅恩，把老鼠給我。”
“你要把它怎麼樣？”羅恩緊張地問。
“迫使它現出原形，”盧平說，“如果它真是老鼠，這不會傷害它。”
羅恩猶豫著，好一會兒才交出斑斑，盧平接了過去。
斑斑開始不停地尖叫，扭來扭去，小小的黑眼睛從腦袋上鼓了出來。
“準備好了嗎，小天狼星？”盧平問。
小天狼星從床上撿起斯內普的魔杖。他走向盧平和那隻掙紮的老鼠，眼睛突然像在臉上燃燒起來一樣。
“一起來嗎？”他輕聲問。
“我想是的，”盧平一手緊抓著斑斑，一手舉起了魔杖，“數到三。一——二——三！”
兩根魔杖都噴出一道藍光，一瞬間，斑斑停在半空中，灰色的小身子瘋狂地扭動——羅恩大叫——洛拉給了他一個靜音咒——老鼠落到地上，又一陣炫目的閃光，然後——
就像一棵樹成長的快放鏡頭一樣，一個腦袋出來了，四肢也出來了。片刻之後，一個男子站在斑斑原來的地方，畏畏縮縮，絞著雙手。
“很好。”洛拉終於壓抑不住怒氣，上前給了他一拳。
彼得大概沒想到這麼一個女孩能有這麼大力氣——是啊，洛拉的外表總是很有欺騙性。她一拳把彼得砸倒在地，又不解氣地把他提起來一個過肩摔。
彼得大聲慘叫，盧平和小天狼星大為驚詫。羅恩顫抖地抓住哈利：“提醒我不要以後惹到她。”
“不，她不常發火。”赫敏淡定地說，和艾維斯交換了一個“我們都懂”的眼神。
……等等，為什麼是艾維斯？
“哦嘿，停一停，停一停——”盧平終於反應過來上前拉架，洛拉相當潑婦地又甩了彼得一巴掌，然後乖巧地順著盧平的動作站回原來的位置。
“手疼嗎？”艾維斯問。