第四章
過去的那個姑娘
１
“你快點呀?”
“知道啦。”
霧香悠然地點著頭，好像是在讓催她的綾乃能沉下心長。瞟了一眼後視鏡，確認和麻已經是睡著了，一動也不動，於是視線又轉回到正前方。
五分鍾前接到花音的電話——現在他們正坐著霧香的車子往都廳方向駛去。
沒看見大樹。雖然說積累經驗很重要，但是和還完全是個門外漢的他一道前往敵人的根據地確實太冒險了。
更何況現在煉還被抓走了。如果是手腳都被綁的話——不，這麼想的時候被和麻一下子就排除了這個可能性。但是，實際情況就是被綁了。
就因為這樣，所以石動巡查就留在了本廳那。不用說，這肯定是他自告奮勇要擔當這個職責的。
“還有大概十分鍾的時間吧。”
霧香一點也不著急的樣子繼續開他的車。這款車是全黑的GT—R式的。不管怎樣也是輛資料整理室的公用車，但是霧香卻絕不讓別人開它。還用公款按自己的喜好擅自把車子“改頭換麵”，真是個公私不分的典型分子。
“——”
綾乃焦急萬分地抱著胳臂，雙目凝視著擋著前方去路的“車龍”。
時間已經過了傍晚時分，地點，新宿——如果這般惡劣的條件繼續的話，不管是多好的車子還是司機，也無法奢望能在這種情形下巧妙地行走。
好不容易覺得好像“車龍”能動了，可交通信號燈又變成了紅燈。綾乃焦急得眉頭緊鎖。
“唉——我們按喇叭橫穿過去好了?”
“你還是饒了我吧。”
霧香平心靜氣地說道。好像是在安慰焦慮不堪的綾乃。
“我們不能這樣聲張。這點你也該明白的才是。”
確實，如果拉響警報的警車駛向都廳的話，那將會引起怎樣的騷動是無法想象得到的。
這樣的情況大家都非常明白。雖然大家都明白，但是根本就冷靜不下來。
“煉，你在想什麼呢。是想要一個人衝進那敵人的根據地嗎?”
“一個人闖進去這事倒是沒想過。隻是打算在敵人的根據地的遠處偵察一下——”
“這不是一回事嘛!”
綾乃好像要把車子摔出去似地把車子往回開。
她已經接受了車上霧香的說法，雖然簡單。而且加上從花音那得到的消息，綜合一考慮，綾乃已經對萬魔殿的係統基本上完全理解了。
所以，明白了。這次的敵人絕不是什麼等閑之輩。
是已經把魔術驅使得爐火純青的術者。保守地說，他們的水平是超一流的是不會錯的。在這樣的敵人眼皮底下，一個人就這麼闖進去，無論怎麼想這種行為也太有勇無謀了。
“唉——”
“冷靜點，綾乃。”
對於焦急的綾乃，霧香已經重複了很多次同樣的一句話了。
“還有一件事就是一定要記住不要馬上把他們殺掉。一定來得及的。”
“這一點我很明白，但是…”
“這個嘛，你要任性的對象可不是我呀，對吧?等和麻回來後，你喜歡怎麼說就怎麼說啊。”
“———”
綾乃緊鎖著眉頭沉默了。雖然霧香說得有點過了，綾乃覺得聽起來不爽，但是等著和麻回來卻又是不爭的事實。
斜斜地看了看坐在旁邊的和麻。那四肢無力靠著座位的身體，看起來真的好像睡著了似的。
但是不管怎樣，這個男人在煉的危機麵前是不可能睡著覺的。和麻現在的意識是和風之精靈的意識一致的，所以事實是，他正在探索遠處都廳的狀況。
一直在盯著他的樣子看著，和麻不經意地把眼睛睜開了。
輕輕地仰了仰頭，小小地吐了口氣。然後又要閉上眼睛的樣子，但是被綾乃突如其來地一把抓住胳臂。
“你怎麼啦?”
“確實，都廳上方的空間有點扭曲。”
“然後呢?”
“這樣下去再不去看看的話，就不知道了。”
說了這些之後，和麻又閉上了眼睛。但是，這次他的存在感漸漸薄弱，已經看不見了，隻是在把身體休息好的樣子而已。
反應到原來報告已經結束了的綾乃驚訝地叫了起來。
“——那，那不是和根本什麼都不知道沒兩樣嘛!”
“當然不是，緩乃。”
擺好車的轉向，霧香苦笑著。
“偵察的結果就是知道了隻能知道這些，就這麼一回事。”
綾乃驚訝得眉毛一跳。難道說到這種程度了還不能理解嗎?真是愚鈍。
“好像並不好對付呀?”
“是啊，相當難啊。”
和麻閉著眼睛回答著霧香的問話。
和麻的風探察不到的結界——這樣的東西是能夠構築的。隻有一件事很清楚，敵人卓越的力量已經明確了。綾乃預感到將會有一場激戰，不知不覺地便握緊了拳頭。
再開了五分鍾左右，好不容易終於看到了都廳的全景了。
直線距離大概還不到三百米的樣子。但是，又被紅燈擋住了去路。
(跑著過去還快些呢——)
綾乃這麼想的一瞬間，和麻動了。
“先走了啊。”
“你等會兒。”
霧香大聲喝道，阻止說完就想下車的和麻。
和麻用毫無感情的眼神看著霧香。
“我不是要阻止你。隻是，為了慎重起見先把話說明白了——都廳，可不能破壞它呀?”
“那當然啦。”
和麻就這樣給回了一句，真是愚鈍的事。但是，現在說安心還為時尚早。
“在救出煉之前一定要慎重起見。”
“救出煉以後也得這樣才是!”
“這個就留著說給我們的對手聽吧。”
和麻冷淡地聽著幾近大叫的霧香的懇求。同時身體像漸退的彩霞，漸漸地變淡——消失了。
因為大氣密度的緣故，利用光的折射變得透明化了。這是和麻非常拿手的光學迷彩。
“和麻!”
沒有回答。想必和麻已經乘著風，直線往都廳方向飛去了吧。不用走那長長的階梯，而是打算從萬魔殿中的雙塔中間直行而去。
“——!”
兩人同時看著都廳。讓人想象到音叉的特征的輪廓上空，可以感覺到它那股巨大的力量正凝聚下去。
“等等——真的要破壞它嗎?”
臉部僵硬的兩個人什麼也做不了。就在這時，快速、銳利、極大的力量釋放了。
空間的扭曲，可以固定這種扭曲的力量，被風之刃沒有任何預兆地將其斬裂了。被扭曲的空間在複原時的反作用，超過了那無色無聲的衝擊力。
’
然後——
“那個啊，萬魔殿——?”
結界被打破了，隱藏在扭曲場底下的萬魔殿，終於展現在光天化日之下了。
東京都廳的第一本廳合——可以說是新宿的標誌性建築，兩座塔中間的間隙中。說起來讓人覺得很可笑地出現了一間古色古香的洋館子。雖然隻有幾秒的時間，結界又已經重新構築好了，之後就消失了。可是看見這一情景的人也不在少數。，
“……這隻是要蒙混大家過關……”
霧香呻吟著把身體緊緊地貼靠在了駕駛座上。同樣沒好氣地回答綾乃道。
“?沒關係的?那個的話，沒有證據而隻是錯覺吧，而且留下了映象那也可以想成是合成的罷了。”
“那也是——”
“嘿，嘿!剛才的爆炸是?”
勉強讓自己接受的霧香的喃喃自語被那不明男子的叫聲遮蓋了。綾乃和霧香索然地看了看對方。那不明男子識的正是結界被破之時產生的反作用的事吧。雖然是非物理性的衝擊，但是即使一般人，隻要是感覺良好的人才能夠感知的。
“……首先，打個電話看看。”
霧香從控製盤那取出手提電話，按下鍵。接通後，沒有說什麼開場白之類的話就直截了當地說起話來。
“火速讓都廳下達避難命令。哎?理由什麼的怎樣都無所謂。或者說是恐怖分子的破壞也可，都請適當地捏造一下。聽懂了嗎?我們的對話已經錄音了啊?以後說什麼沒聽過的話都無濟於事!”
事情說完就把手提電話關機，扔到副駕駛座上去了，之後抬頭深深地吸了口氣。
“真是該死的——”
“什麼?避難?接下來做準備?”
霧香用十分疲倦的聲音回答綾乃的問話。
“那個也有，但是真要把都廳破壞的可能性，我們不能視而不見的呀?”
“啊，是啊——”
綾乃禁不住遠遠地望向都廳。
“那個和麻，真不能想象他竟然溫情對待那些擄走煉的家夥。”
“不用說得那麼認真，這是我們的請求。”
霧香一邊發動起車子，一邊哼哼道。
“如果出現萬一的話，這事就隻好拜托給你了啊。”
“……我盡量努力嚐試一下。”
對陷入了回憶的霧香，綾乃誠實地回答。
走進都廳，一如往常的光景被展開了。
“避難，好像還沒開始呢。”
“……那觀察天氣的家夥，你可要記住的啊。”
霧香痛苦地吐著苦水。抑製不了的喃喃自語，充滿了戰栗。綾乃非常慶幸自己不是那霧香的上司。
“啊。但是，瞭望室好像已經關閉了。”
綾乃隨意地回話道。正門人口處左右兩邊的電梯旁根本沒人，寫著電梯停用通告的看板冷冷地立在那。
“真的呀……奇怪了。——啊?”
霧香向周圍看了看，視線停留在正往這邊走近的兩個小孩身上。
“啊，那兩個孩子——”
雖然還是第一次直接這樣會麵，但是肯定沒有看錯，那確實是特征明顯的二人組。好像要證實這個推測是否正確似的，綾乃向那兩人走去。
“花音，芹澤——”
“姐姐!”
兩個人中的一個——花音一下子就緊緊地抱住了綾乃，
“你們怎麼還在啊?不是說了讓你們回去了嗎?”
“但是，但是，煉……”
“沒關係。”
綾乃彎下身子，這樣就可以和小孩的視線高度一致了，綾乃似乎想讓他們安心似地對著他們微笑。
“煉的事的話，你們不用擔心。那孩子是個比表麵看起來更加強，而且還有更強的家夥已經前去救人了。”
“但是……”
還躊躇不定的時候，花音已經說不清了。此時，芹澤開口了。
“那，如果說了沒關係還待在這裏也是……而且，我們是否能幫上什麼忙——”
“好了，夠了。”
綾乃突然臉色大變，罵起了這兩人。
“雖然我的說話語氣如此冷淡，但是現在的你們根本什麼也做不了。說得更明確一點，就是你們還會成為我們的累贅。接下來你們如果還想做煉的朋友的話，就給我好好想想現在是不是你們任性妄為，隨便說話的狀況。”
這是在做豁出性命的工作。不能被完全沒有保護自己的能力，完全沒有理解危險性的外行人攪亂了現場。
如果兩人是這樣的“不能自製”的人，是不能與煉相處好的。
“……對不起……”
“……對不起!”
兩人悄然地低下了頭，請求原諒。
綾乃臉上再次露出了微笑，輕輕地將他們抱到懷裏。
“稍後給煉打個電話。在那之前就在家等吧。好嗎?”
“——好。”
“你話說完了嗎?”
霧香稍微端詳了一下兩個孩子點頭瞬間的樣子——實際上是在等自己吧——往這邊走近了。綾乃不由自主地皺起眉頭，緊緊地盯著她看。
“你倒是做點有說服力的事才是。不管怎麼說這也是你的工作啊。”
“是這樣也不一定，但我想還是綾乃更加勝任這項工作。比起這個——”
霧香輕輕地避開綾乃的責備，看向那兩個小孩了。
“警察應該已經下達了避難命令，你們有沒有聽說過些什麼呀?”
“——啊?”
花音和芹澤不可思議地互相看了看。
“沒有。沒有聽說過什麼。啊，但是，瞭望室突然把門關上了。”
“從那開始一直待在大廳裏，但是沒有這樣的廣播。沒錯，是這樣的。”
“……是……”
霧香低低地點子點頭，便向無人的方向噌地一下飛走了。難道，有可能在警視廳方向。
“我去問問那裏的接待。綾乃，這兩個小孩就拜托給你了。”
“啊，嗯。”
霧香背對著綾乃聽著她的回答，向接待那走去了。後麵是充滿了恐懼的視線看著他，芹澤問道。
“難道是恐怖之人?”
“是的。現在可能還是不要反著來的好啊。”
聲音微微痙攣地回答道，綾乃帶著兩個人往出口處走。一直走到大廳外麵，把二人送了出去。
“好了，你們回去吧。”
花音和芹澤對綾乃鞠了一躬。
“那煉的事就求求你了。”
“你們求我?”
綾乃笑眯眯地向他們做了保證。
“包在我身上吧。你們倆路上也要小心才是啊。”
“知道啦。”
兩個小孩使勁地點著頭，回去了。綾乃一直在背後笑容滿麵地揮著手，看著他們，直到他們的背影消失在視線內。
回到裏麵時，霧香已經站在自動門的正前方等候了。
“走啊。”
確認是綾乃後，還沒說明事情就疾步走了出去，好像是看見綾乃就討厭似的。
“等等——情況怎樣?”
綾乃一邊追著往電梯走去的霧香，一邊開始問道。
霧香頭也沒回就回答道。
“避難公告好像已經公布了。”
“……啊，這事。”
過了數秒的時間，綾乃才理解了這話中的意思。
所謂避難命令——就是說因為該命令不是強製的，是逃走還是留下都是個人的自由。
連接待的小姐都被留了下來，從這一點可以推測這可能是因為危險性被過低報告所致。
即使這樣，因為已經勸告過了，所以出現萬一的時候也可以支吾搪塞過去。
“真該死，這樣一來就隻有那些知會明哲保身的官員了!”
“怎麼辦好啊?”
“沒有什麼辦法。接下來就隻要我們小心不要把大廈給破壞了就行。大家趕緊吧。”
兩人加快了趕路的速度，電梯一到就按下上行按鈕。
“可是……”
看著電梯顯示的快速上升著的層數，綾乃又有了個單純的疑問。
“你知道該怎麼去這兩座塔之間的地方嗎?”
“我怎麼知道啊。”
”
半秒的時間都不到，霧香就回答了。綾乃驚訝地又問了一遍。
“那、怎麼辦呢?”
“強行突破!”
霧香一反常態，如此強硬的態度讓綾乃忘了接著問她，隻是緊緊地盯著她看。
“麵對有問題的地方應該有一扇窗戶吧。和整座大廈完全破壞比起來的話，窗戶呀牆壁呀，一扇兩堵的就不要介意啦。”
“——嗯，可能吧。”
仿佛霧香真的很擔心會把都廳給破壞了。
順便提一下——補充記錄，為了竭盡全力地衝到外麵，必須衝破幾扇窗戶和其他鎖上的大門。
“哇!”
剛踏出窗戶一步，就有強風欲將其身體帶走。綾乃拚命地使勁一跺腳，把被動的局勢扭轉了。
“真、真危險……”
這裏大概距離地麵一百五十米。掉下去的話，必定會落到地獄最底層，綾乃感到脊梁冷汗直流，禁不住打了個冷戰。
“從這裏掉下去的話，到死的那一刻好像還可以詠念辭世之辭呢。”
“別說這些傻話了，看看這邊再說。”
聽到這般冷靜的聲音。綾乃看了過去，隻見在肆虐的強風中，穩穩當當地直立著的是霧香的身影。
綾乃追逐霧香的視線。夾在聳立的兩座塔中間的空間，乍一看完全看不出來有任何異常的地方。但是——
“啊，這一點我也很明白。”
雖然談不上銳利的炎術師的感覺，但是眼前著異常的變化已經很明顯了。
空間不安定地在搖晃著。自從隱藏著萬魔殿的結界被和麻斬裂破壞後，還沒有完全恢複。
“怎麼辦?現在要竭盡全力地打通它，但是——”
“你還是算了吧。”
霧香沒有被綾乃的提議左右，駁回了她的提議。
“破壞了結界就可以看見萬魔殿的全貌了吧。”
“這也是。那、你呢?”
“是呀。現在的狀態的話，就交給我來辦吧。”
是自信還是謙虛?霧香輕輕地整好姿勢，交錯在胸前的兩手的手指，不知道在什麼時候夾上了四張咒符。
霧香同時把四張咒符放出，以迅雷不及掩耳的速度飛出的咒符，突然停在了空中的一個地方，就好像那裏有透明的牆壁似的。
四張咒符在虛無的空中畫出一個長方形。霧香直直地盯著那長方形的中心，右手的刀印——隻伸出食指和中指，剩下的手指握成形——結在一起了。
“臨兵鬥者皆陣列在前!”
念這九個文字的咒語的同時，右手的刀印把眼前的空間斬裂成了格子狀。
最初是橫著斬裂，然後是豎著斬裂——然後，第九條線被刻下的瞬間，凝聚在四張咒符中的力量被釋放出來了。
鏗!
聲音震破耳膜，被咒符劃分開的長方形內側完全脫落、打穿了。
虛無的空中好像突然產生了扇窗戶似的，從這個空間打開的缺口裏可以窺見萬魔殿的外壁。
“——好壯觀啊。”
就在那漂亮的結界被打破的時候，綾乃禁不住從心底裏感歎著。
(但是所謂的早九字，難道不是修驗道之術嗎?)
修驗道是念九文字的咒語的同時，每個字都有與其相對應的九個印相結合，如此來驅除妖魔，被稱為九字咒語之術。
簡略版應該說是早九字。省略兩手的結印，用綁在右手的刀印，在空中斬裂九次即可代用。
和正式的規則相比，效果有所不及，但是速度格外地飛速，一隻手也可以確保完成。和九字相比，可以說是更加具備實戰性的方法子。
不管怎樣，這是不應該在陰陽道中使用的咒法，但是——
——因為那家夥毫無操守地吸取其他流派之術什麼的
(明白了，是這麼一回事啊。)
綾乃想起以前聽和麻說過的話，暗自還接受了。確實，這麼一來，被那些重視傳統的老人們怠慢也是沒有辦法的事。
“愣著幹什麼呢，快走呀!”
被這麼叫了一句才回過神來，霧香早就鑽進那結界的空穴中去了。
霧香的道術效果也不是能永久持續的東西。綾乃慌忙追趕霧香去了。
風之刃將結界斬裂之後，一直隱匿的萬魔殿就暴露在光天化日之下了。
“打擾啦——啊!”
和麻再加上一擊，穿過屋頂打開的洞穴，從萬魔殿的三層處侵入了。
環視了一周光線昏暗的室內。好像是間寢室，除了那張有頂的床之外就什麼都沒有了。
因為連個人影也沒有，所以和麻毫不猶豫地走到屋子後麵去了。門打開了——
“喂，有人嗎?”
剛想走出走廊看看，但還是房間。這次的房間是真的什麼都沒有，隻是間正方形的房間。四麵的每一麵都有一扇門。
微微地皺了皺眉頭，認定一扇門後，打開一看，還是一間四方形的房間，四扇門。
“——”
和麻一條直線地衝進去，一口氣打開了三扇門。結果都是一樣，都是四方形的房間在迎接他。