三個小丫鬟鬆一口氣，趕緊乖乖過來：這關……過了吧？
卻聽她們姑娘又道：“晚上若哥哥回來得比我早，你們讓他等等我。”
小丫鬟們一激靈，尤以青鸞最心虛，就差雙手合十禱告一句：大爺，您就帶著狗在外溜吧，盡量多溜會兒！
係上宮絛，頭上又插了兩股素蛾銀釵，寶釵便起身：“好了，走罷。”
藍鳶手裏還拿著個貼翠步搖呢，頓時急了：“姑娘，這也太素了，見王妃豈不是不莊重。”
“不必，我還沒出孝呢。”寶釵又攏了攏發，“王妃不愛打扮也不化妝，我若濃妝豔抹地過去才是真輕浮。”
丫鬟們嚇一跳：哪有不化妝的女人？
寶釵又眨眨眼睛，微笑：“這是‘阿琦姑娘’親口說的。”
小丫鬟們再抽嘴角：還這麼叫啊？關鍵那根本不是女孩兒……
——而是個大騙子！
小丫鬟心裏哼哼，她們對曾經來搶飯碗的那隻依舊沒多少好感，奈何自家姑娘喜歡他要嫁他——看在姑娘的麵上，勉強叫你一聲“姑爺”！
寶釵梳妝完畢，套上車去見“阿琦姑娘”的娘親。寶釵未出孝尚不能聘訂，因此雙方都不欲引人注目，約在了靈泉寺的後廂房裏。寶釵原想提早去安排，但祁王妃與薛彬道：“自古便是鳳求凰，就該男方主動女方矜持，哪有讓小姑娘巴巴跑過來見人的。”
穆梓安提到老娘是一點沒嘴軟，頂天立地母大蟲，河東獅吼一吼京城抖三抖，但寶釵倒覺得祁王妃為人寬和行事也公正，應該是位不錯的長輩。
玉白柔軟的手指輕觸在胸前宮絛上串著的鴉青色玉環，寶釵一勾唇線，隱隱有些促狹的期待：她跟未來婆婆應該有些共同語言，至少……都覺得那隻小混蛋很欠揍？
……
靈泉寺距忠靖侯府不遠，寶釵的馬車很快就到了。
靈泉寺香火並不旺，沒有巍峨的古刹也沒有金碧輝煌的大殿，後院隻圍了一圈梨香色古樸木柵，木柵上斑斑點點，唯一的點綴是一條小小清溪，其上橫著蜿蜒的小木橋。
祁王妃遠遠看著，橋上一襲倩影緩緩而來，就如水墨畫裏沁出來的最幹淨的雨後天霽的顏色，終於覺得自家兒子難得沒那麼欠揍：他真的看上了個好姑娘。
她出身征戰百年軍功赫赫的成國公府，又嫁入了同為勳貴世家的東平王府。都是簡在帝心，身陷漩渦，從靖難至今就沒太平過——皇家的、朝廷的、還有自家的，各種漩渦。
他們這樣的人家，需要的主婦遠不隻於賢良淑德或是勤儉持家。丈夫若遠征，妻子便需要統領整座王府，用統領一詞乃是因為除了仆從外，異姓王府還效仿藩王府內外設幾千藩衛，因東平王府在京城，所以王府藩衛同樣稱禁軍。
他們是刀光劍影血泊裏掙名利的，男人的軍功是一刀一劍拚殺出來的，而女人需要站在他們身後，看他們受傷，為他們拭去血痕，有勇氣有毅力地一直陪著走到最後，方是一生的相互扶持。
除了水溶和鄭澤的情報，她還派人去過好幾趟留都，查得清楚：金陵薛家曾是一腦門的官司，曾經幾乎走到家破人亡的懸崖邊，是這個女孩力挽狂瀾，賭上生死拚一個同歸於盡，方才否極泰來。
……這便是最適合她兒子的女孩兒。
當然，更重要的是阿琦喜歡她，還要重上三分的是她也喜歡阿琦。相互喜歡才有相互扶持的理由，尤記得初嫁時她麵對空蕩蕩的洞房枯坐了一夜，婆婆過來幹澀地安慰她：“夫妻天天在一塊兒，處處就好了，阿蒔他會回頭的……”