監獄沒有國外電影中宣傳的那樣黑暗，當然也不可能如政府宣傳的那樣陽光，高牆電網的監獄是人渣集中營，曾經都是名動一方的狠人，要想在此讓我們變得如幼兒園的小朋友們一樣聽話顯然是不可能的。監獄中等級分明，管教幹部、獄警擁有無上的權威，輕易不要去冒犯他們，再就是有背景的犯人與有幫派體係的犯人。新犯人去都有一段難以磨滅的“過堂”期，許多在外囂張一時的犯人在此都被磨成奄奄一息的老驢。
李鳴在警校有一個同學正是沙洋農場管理局某官員的兒子，這個同學畢業後也回到了沙洋農場工作，李鳴找到他幫忙，把我安排進相對較好的一個分場，同時跟犯人們打了招呼，不得欺負我。多虧李鳴幫了我大忙，讓我免了許多痛苦折磨。
我所在的監獄是關押輕度刑犯的，管理相對較文明一些，犯人之間也相對比較好相處，因為都離出獄時間不長，誰也不想過多惹事，我獨來獨往，盡量不與別人打交道。臨近春節，我這個監號有人刑滿釋放，接著又轉來一個麵孔陰鬱的犯人，他跛著一條腿，很消瘦，目光陰沉。據說是從別的重刑監獄轉過來的，有認識他的犯人對他肅然起敬，叫他“梅老大”。監獄的牆上寫著“重獲新生、回頭是岸”，但是往往事與願違，在監獄中服刑出去的人出去後多數變得更壞，這讓我不得不對我們的監獄功能表示懷疑。
梅老大據說是武漢市最大的黑幫老大，進來之前以開設賭場、放高利貸斂財千萬，後觸角伸向毒品、開設色情場所、收取保護費、入股分紅等黑暗市場。他應該才是武漢黑幫中“教父”級的人物。他的雙腿就是與別的幫派發生火並時被對方用槍打殘的。他本人則被判刑死緩，他花費巨資打點各方，改判成20年有期，不久前又通過他外麵的兄弟活動轉到這個監獄，後來他又於2003年保外就醫，回到武漢繼續的他的黑道事業，為害一方。他前後在監獄中隻呆了8年左右，從這也可出我們的司法係統漏洞之多。
我們天天早上排著隊喊著口號排列整齊地外出上工，晚上則也是喊著口號回監號，監獄方麵開辦了許多工廠，有良種場、棕床廠、家具廠、酒廠、養豬廠、五金廠等等，監獄利用數萬名囚犯這一巨大的資源攢取巨額利潤。
梅老大喜歡冷冷地打量別人，被他看一眼的人莫不膽戰心驚。這天回到監號，我從床頭翻出李鳴帶給我的書，梅老大則正享受手下送上來的香煙，突然他說，你在看什麼書，給我看看。我抬頭看他一眼，確信是在對我說話，我把書的封麵給他看。他嘿嘿地笑一聲說小子你蠻愛學習的嘛。我的書有《犯罪心理學》、《刑事偵察》、《經濟法》、《罪案現場》等。梅老大又說你的書借我看一下，老子要考一個律師試試。他此言不假，後來他在獄中勤奮學習果然取得了大學本科文憑與律師資格，他大約也是武漢有史以來第一個考上律師資格的黑老大，隻是可惜他在取得律師證後不久就被人槍殺了。（具體事件請關注本文第四部《青春答案》）
他問我是什麼事進來的，我得意地說我把武泰閘市場的老大給砍了。在監獄中犯人的地位高低與他犯事的性質是有關聯的，殺人犯會得到犯人們最高的尊敬，而強奸犯的待遇則最低，因為犯人們都認為，隻有最沒有出息的家夥才幹這種事，而砍老大則也是比較榮光的事。哪知他皺眉說武泰閘有什麼老大？我說是歪嘴汪江洋。他想了半天才說有一點印象，以前是不是火車站李建設的手下。我說好像不是吧，他們還是對頭呢。他又問我，你是跟誰混的，是不是街道口的徐軍。
我說不是，我隻是一個魚販子，從來沒跟誰混過。他哦了一聲不再說話，拿起我的《罪案現場》看了起來。
這一年的春節我第一次在監獄中渡過，監獄方麵加了一點菜，讓犯人們看春節晚會。但是監獄中氣氛壓抑，每到過節，總有犯人思鄉情切。我也是內心悲苦，在監獄的2年或許可以煎熬過去，但是我將如何麵對任紅霞？又將如何開始自己的人生？
十四，囚犯的搶險救災
大年初二，任紅霞與祝娟竟然一起來看我，帶了好些吃的，任紅霞突然老了許多，以前隻幾根白發，如今已經滿頭皆白。她對著我哭泣，搞得我也心煩意亂，我說又不是死了，隻2年我就出去了。祝娟說你要好好改造，爭取早日出去。我對她說，謝謝你來看我，但請以後忘了我，就當沒我這個朋友吧，欠你的5000塊我可能一時也還不上了。祝娟呆了片刻，終於按捺不住掩麵而泣。