再次見到靳揚時，這個未成年男生已成熟得不像樣。青年是人磨練心智的最佳時期，齊齊卻覺得如果磨練過頭也會適得其反。她想了解這麼長時間靳揚是怎樣處理家庭矛盾的，但一時難以開口。
靳揚攪動著手中的果汁，忽然笑得古怪而慘淡：齊齊姐，我現在想說你真是個成功的預言家，我的事情有許多讓你不幸言中。
“嗯？什麼？”
“很簡單，從今年年初，我和我爸媽互不妥協，一直在逼對方，直到我媽得盲腸炎大病一場，我才又回到學校。現在嘛——我是高三學生了，我和他們有約定，我會繼續上學讀書考大學，直到成為他們所謂的人才，而他們不得幹涉我的業餘生活包括我偶爾外出打工，比如——擺書攤，哈哈。”
齊齊想鬆一口氣，卻驀地覺醒道：你在騙他們？
靳揚平靜道：說不上騙吧，隻是他們仍覺得最終我會明白他們為我好，會悔改走他們為我指定的路，而我下定決心要以自己的方式證明該他們看，他們錯了，他們的兒子不是大路貨，不任人擺布，但他會成功。這不就像你當初說的那樣，即使我心不甘情不願，但至少避免與他們正麵衝突，不傷害他們。
靳揚似乎任打定主意改變自己。社會本身是一根筋的，但個體的改變會讓它轉彎，每一個這樣的個體都是英雄。
齊齊苦笑道：有些事情或者有些東西，一旦認清看透就覺得自己再也接受不了，我想如果我不是蒙混著走完這段路程，也許會像你一樣固執放抗，甚至比你更叛逆。
“隻有一件事你沒有為我預言到。”
“什麼？”
靳揚輕聲道：桐兒沒有回來，我等了她一年，她卻從來沒有回來過，不管是沒變的或者改變的尚雨桐，我都沒再見過她。她是不是還在杭州，茫茫人海，我又該怎麼找到她。我想對她說，她太不負責任了，她是我一生的轉折，但轉折之後該怎麼走卻沒告訴我一點•；•；•；•；•；•；
齊齊無言以對，隻覺得這次回來所感知的人事滄桑感越來越濃烈，她並沒有告訴費誠，其實所謂屁稿兒那兩萬塊都是他向那富家女借的，這個辛酸的文藝青年仍無知無覺地奔波在夢的大上海灘。
往後的日子忙忙碌碌，費誠一天要去律師事務所好幾次，整個人表現得或喜或悲，難以捉摸，齊齊知道事情大概已有眉目，而開庭的日子也逐漸定下來。這天，袁藝來找齊齊喝茶時眼角濕潤，悲戚道：你真不知道費誠他這幾天在忙些什麼嗎？
“不還是上訴的事嗎？”齊齊不安道：他說他很有信心•；•；•；•；•；•；
袁藝搖頭哽咽道：他的信心從哪裏來的？這不是第一次上訴，前幾次毫無結果，就因為醫院以非第一責任方為由拖著，我們也沒有辦法。這次又怎樣——如果還是對方扯皮，又有什麼改變？小誠他之所以有信心，那時因為——
齊齊霍然起身，心裏震驚而無措，難道他是想•；•；•；•；•；•；
關於這件陳年官司的來龍去脈齊齊早在一年多前就摸清楚了，正如袁藝所說，醫院始終要求在家屬提供當年病人精神異常的原因後才肯做出賠償，也就是說醫院不會以第一被告的身份走上法庭。如果不是另有隱情，那麼這個要求不算過分，可是——隻有費家人知道，這個所謂第一責任方就是費誠！無論家庭怎樣分裂，難道將自己的親人告上法庭？顯然，費母和費洋多年來始終不肯做這個決定。這是個僵局，如果不打破它，事情將永沒有結果，可若要打破它，那就是說——齊齊霎時間明白了為什麼費誠說自己有信心打贏這場官司，為什麼每次他從律師事務所回來總是悲喜交加，為什麼他那天終於有勇氣在亡父墳前做出懺悔。
袁藝傷心道：這幾天小誠來家裏找他哥哥商量官司的事，我起先隻知道他們兩兄弟意見不合，差點又吵起來，而最後費洋終於被說服。昨天晚上，費洋告訴我說他會將小誠和醫院一起告上法庭，小誠將作為第一被告出庭，這樣一來事情也許真的解決了，可是•；•；•；•；•；•；費洋說這是費誠自己出的主意•；•；•；•；•；•；
話音未落，齊齊恍然醒過來，她打個招呼便急匆匆跑著出去。
一路上，齊齊思維混沌，隻知道費誠這樣做將帶來怎樣可怕的心理負擔，她要去告訴他，事情也許還有別的辦法，沒有必要這樣犧牲。
齊齊輾轉幾次，沒想到費誠會在禮品店裏，一進店門，她便喊道：費誠，沒必要這樣的！
費誠正俯身收拾雜物，聞言愕然道：沒必要怎樣，你說什麼？
齊齊含淚說她知曉的一切。
費誠聽說後微感詫異，繼而溫和地笑道：你在擔心什麼？擔心我隻要一出庭，會立馬背上弑父的罪名，心裏承受不住，一輩子抬不起頭？齊齊，你太小瞧我了，如果我不能克製住一點自己內心，如果受不了別人的指指點點，那我早在幾年前就發瘋了。
“那你這樣做是為什麼，這件事並不完全怪你啊。”
“是，不完全怪我。”費誠淡淡道：可對於我爸的死，我總負有責任，這麼多年誰也不可能否認這一點。既然明知有責任，而且家人還給了我這麼長時間的沉澱，我覺得該是自己負責的時候——其實所謂負責也隻是我站在法庭上等待宣判，我會堂堂正正接受一些結果，正視過去的事實。齊齊，其實這還可以算作是對我自己的一次救贖，對嗎？
不，齊齊在心裏呐喊，你真的這麼平靜嗎，你在偽裝，你也害怕麵對那一刻，為什麼非要走這一步，為什麼要走上法庭，難道這麼多年的折磨還不夠嗎？
“這件事，你告訴你媽了嗎？”
“沒有，她沒必要知道這些，她隻要曉得最後官司贏了，我有錢為她治病，這就夠了，”費誠雙目閃爍，輕聲道：我不會告訴她，我大哥也不會，所有人都不能告訴她，否則就是在犯罪。
齊齊毫不回避地正視著費誠，她想看穿眼前這個人的內心到底是怎樣想的，他到底為了什麼，是喜是悲，事情又是否會真如他所料已一種蒼白的完美做結局。齊齊自認識費誠後從未這樣認真地思考他的未來。如果磨難是財富，他將獲得什麼，如果故事並非如此苛責主人公，他又將失去什麼。人生的岔路口上可以斟酌，但因為沒有永不變的預期，即使繞過彎路走過錯路，又怎麼知道此處不如彼岸香。也許他做得對，他在救贖自己，他也想甩脫包袱回到十八歲以前的自己，也許比以往更完美的自己，那個齊齊可以想象卻又未曾見過的費誠。
“齊齊，上一次你問我禮品店的事，後來我想了幾天，覺得還是不再開下去的好，我有些煩了，是真的煩了，不是你講的怯懦敏感，對不起。”
轉眼已到十二月底，這年冬天。齊齊恍恍惚惚，不曉得這段時間到底是怎樣過來的，她隻看到眼前所有人都在忙碌，袁藝每天要去醫院陪費母——自己偶爾也去，費誠和費洋為官司的事日夜不停地奔波，這兩兄弟在一起讓人有種剛柔並濟的感覺，他們說這次會準備萬全，不給醫院扯皮的機會。原本一個月的假期已被齊齊一拖再拖，她可以不在乎一份工作，但卻一定要親眼目睹一個故事的結局，這個故事糾纏曲折了好多年，也牽扯傷害了好多人，她在心底祈禱又相信，上天可以不必吹毛求疵，說這段苦難很完美，可以有一個美麗的結局。
第一次開庭在臘月初，醫院隻是例行公事般派了代表站在法庭，所持言辭與以往沒有分別，直到費誠一同出現在被告席。原告律師向法官呈訴後，要求醫院作出賠償。事情的變化顯然超出醫院意料，院方申請休庭。