細作最根本的職能便是隱藏。
一旦曝光身份，就會麵臨兩種情況。
一種，監視對象死。
一種，細作自己死。
明珠心中咚咚急跳，極力穩著心神，一咬牙便出賣了自家主子：“五殿下中意姑姑。”
胡貓兒死盯著她的目光並未收回。
她隻得繼續道：“殿下心疼姑姑的身子，才暗中托我照顧姑姑的飲食。”
“什麼條件？”貓兒問。
明珠忙道：“給了奴婢銀子，還許了前程。”
“多少銀子？”
“……一百兩。”
“取出來我瞧。”
明珠額上立刻冒出幾滴汗。她沒想到，貓兒這回竟然是步步緊逼，輕易糊弄不過去。
她支支吾吾道：“殿下還未賞下來，說日後再給。”
貓兒“嗯”了一聲，不放過一絲一毫疑問，繼續往下深挖：
“許了什麼前程？”
“同意讓奴婢提前出宮。”
“他能做主？”
“能。”
“提前多久？”
“提前兩年。”
貓兒點點頭，冷冷道：“我竟沒看出來，你是個‘有奶便是娘’的主兒。”
明珠聽貓兒話中意已有所緩和，心中不免略略鬆了一口氣，卻聽貓兒繼續道：“你既是個容易被收買的，你便走吧。從此你我情誼已絕，兩不相幹。”
明珠大驚，立刻上前撲在火炕上央求道：“姑姑，我真不是貪圖錢財和自由……”
“那是什麼？”貓兒問道。
她一時語塞，半晌方道：“我……我覺著，姑姑若是進不了後宮，跟著五殿下也不失為一條生路，總比沒有任何倚仗、被人搓扁捏圓的強。”
貓兒理解明珠的想法。
這個世間，女子極難自主，不管家世如何，總要依附男人過活。
一樣要依附，自然盡量依附個大粗腿。
貓兒緩緩抽回手臂，淡淡道：“你沒有錯，可道不同不相為謀。夜已深，你去正殿歇息，明兒一早離去。”
明珠眼圈一紅，著急道：“姑姑，我……”
貓兒重新躺下去，再不看她，隻冷冷道：“要麼你自己離開，要麼我去尋皇上，說你是潛藏在我身邊的細作。你覺著，皇上會不會偏向你？”
明珠恍惚半晌，默默出了房門，靜靜行去廢殿外的樹上，仰頭著急道：“快給主子傳話，胡姑姑又要趕我走。”
樹上傳來幾聲鳥叫，樹身子一晃，再沒了動靜。
三更時分，配殿門吱呀一聲，燈燭搖晃，空氣中滲透了淡淡鐵鏽味。
蕭定曄同肖郎中避開燈燭映照，貓腰到了炕邊，將將一抬頭，便見靠在炕角的胡貓兒衣著整齊，正好整以暇的望著二人。
“明珠是你的人。”她直直望向蕭定曄。
他並不說話，隻向肖郎中使個眼色。
肖郎中立刻上前，在貓兒腕間診過脈，心中有了些疑惑，問道：“姑娘近幾日除了傷口痛和傷風，還有何不適？”
貓兒倏地抬眼，半晌方道：“大人有話直說。”
肖郎中看了蕭定曄一眼，沉聲道：“姑娘五髒，心、肝、脾、肺、腎，外加陰、陽二氣皆已受損。此前還不明顯，現下卻已有所顯現。”
蕭定曄眉頭一蹙：“為何會如此？可與她所中之毒有關？”
肖郎中蹙眉道：
“此前胡姑娘中毒，脈象不顯，屬下難以琢磨。現下姑娘的脈象如此，倒讓屬下想起一種極為罕見的邪毒來。
相傳有一種毒，叫做‘七傷散’，中毒者痛苦異常，可脈象卻不顯。等此後脈象顯現時，五髒與陰陽二氣已皆受損。”
貓兒的一顆心瞬時沉下去，啞聲問道：“最後解毒，可是需要製毒者的心頭血？”
肖郎中抬眉：“胡姑娘已知了？”
她靜默半晌，方道：“泰王說，已無控製藥效的臨時解藥。而徹底解毒，要等我伴駕跟去皇陵之後，才有可能取了製毒人的心頭血。”