第二日，明珠捧著一隻腳踏研磨器，將她喚醒，驚喜道：“姑姑快看，與圖紙上的一模一樣。”
貓兒顫顫悠悠支起身子，氣喘籲籲問她：“你路子廣，你可認識死士？我給你十兩銀子，去雇人將蕭老五的腦袋割下，放進這研磨器裏，磨成細粉，撒進金水河喂黃鱔。”
明珠瞟了她兩眼，和著稀泥：“姑姑就要被皇上晉位了，何苦同五殿下交惡，以後就是一家人……”
就在貓兒養病的這一日，掖庭已經傳遍了她同皇帝的謠言。
她以為她趁著夜色在兩片破洞荷葉的掩護下能全身而退。可惜，勞動人民遍布的掖庭裏，好視力的奴才並不少見。
及至昨日，太醫院的小醫助被請來替她問診抓藥時，她在河裏掙紮擺脫蕭定曄時，手臂、脖頸上的淤青大白天下，成了最好的佐證。
一出“霸道帝王看上美宮娥”的戲碼在眾人腦中完整展開：
早上，楊臨不知因何原因來喚她去了禦書房。
她在皇帝身邊，不知說了什麼，做了什麼，總之必定有一個什麼行為成功引起了帝王的注意，向她伸出了龍爪。
帝王威逼往複，宮娥垂淚不止。最後難消帝恩，扯了兩片爛荷葉逃回了廢殿。
誤會她的並非隻有外人，便連廢殿之人也信了個十成十。
白才人聽聞她醒來，坐去她床畔，幽幽歎道：“皇上一生克己，未曾想竟有如此狂野一麵……”她用羨慕的眼神看著貓兒：“你運氣真好。”
貓兒前日在河裏未吐出去的心口淤血，此時終於吐了一回。
……
經過了一回失誤，貓兒撥亂反正，重心將腰牌的獲取渠道設立為吳公公。
懷著不成功便成仁的壯烈情懷，她畫了一個千嬌百媚的妝。
一路陪伴她的，還有明珠。
她盤算著，以尋求更大的庇護山頭為幌子帶著明珠過來，由明珠幫著引開小太監，而她自己則進入房裏糊弄吳公公要出門牌子。如此該是有些勝算。
沿途她懇切問了明珠一回：“我這樣的姿色，會有太監想同我對食嗎？”
她的傷風還極嚴重，說話間，清鼻涕已流到唇邊。她滋溜一聲吸上去，期待著明珠的回答。
明珠訕訕一笑：“原本會的……”如果沒有清鼻涕的話。
貓兒卻以為明珠指的是她同皇上的桃色緋聞。她一歎氣：“皇上同我真的無事。我那日……是一不小心掉進了河裏。”
明珠固然知道事情原委，卻也要裝作不知道，揶揄她：“外裳一遇水，竟然就此化去，真是神奇。”
貓兒訕訕一笑：“確然有些匪夷所思……”
正值未時，掖庭一排廂房極為安靜，隻偶爾傳來歇晌的呼嚕聲。
吳公公房門外，守著聽差的小太監一顛一顛打著瞌睡。
貓兒向明珠使個眼色，明珠便按貓兒此前的交代上前，一把摟住小太監的頸子，嬌滴滴念一句：“哥哥，我們去那邊說話……”
貓兒向她豎一個大拇指，深吸一口氣，推開吳公公的房。
午間清淨，老太監前一息還在打呼嚕，下一息便一個鯉魚打挺從炕上起身，見來者是貓兒，滿腹的怒火立時消失，精神抖擻下了炕，抬手抱拳恭賀：“姑姑可算是脫離了苦海，自此就要一飛衝天，伴君左右。”
貓兒一笑，放任了謠言傳播，大刀金馬上前坐在椅上，一伸手：“皇上想吃糖葫蘆，命我出宮，扛一大棍回來。”還不麻溜的把腰牌取下來？
吳公公一呆：“這……”
這算什麼禦書房情話？
他的眼中滿是審視，看貓兒的目光像是在看一部荒誕的折子戲。
她隻得訕訕一笑：“嘿嘿，同公公說笑，活躍一下氣氛。”
吳公公立刻抹了一把汗：“氣氛極好，姑姑用不著再費心。等姑姑晉位了，千萬莫忘記……”
他的話沒來得及說完，唇邊已豎了一隻花香撲鼻的纖纖玉指。
玉指主人那張精致小臉離他不到一尺，眼中含著濃濃哀愁，挺直鼻梁下汪著一條清鼻涕，紅唇輕啟，幽幽道：“可是，奴家心中，隻有一個人……”
她眼睫翩然，緩緩問向他：“你可知，奴家記掛的是誰？”
吳公公一愣，又一急：“可千萬不能夠，你跟了皇上，怎能惦記五殿下。”