王陵基和張斯可連連點頭，經過此事，革命黨在他們心中僅存的那點兒好感也隨之淡去。
蕭益民繼續發泄：“還有個問題一直讓我耿耿於懷，就是革命黨與曰本人之間說不清楚的合作，不但嚴重損害了國家民族的利益，也嚴重損害了我們的利用，無論是一年前我們與曰本交惡，還是上半年的武昌對峙，最後到漢冶萍公司的收購與抵押，都遭到革命黨明裏暗裏的反對，甚至是構陷和汙蔑。相比之下，北洋要比他們好得多，至少北洋在政治上沒有他們那麼黑暗無恥！”
張斯可聽得心跳加速，同時也激動不已，蕭益民在他麵前說出如此敏感、如此重要的話語，無疑表明蕭益民完全接納了他，並給予他足夠的信任和器重。
王陵基鄭重地看著頗為激動的蕭益民：
“一鳴，此事太過重大，是否速請張省長和包參謀長一起商議？畢竟段芝泉將軍如今是國家總理，他的一舉一動、一言一行都在中外各界的關注之下，如果他真的來宜昌，無疑會引發轟動，一句話都不用說都會影響到兩湖局勢，到時候我們如何向譚祖庵和程頌雲解釋？”
“是啊、是啊！我也隻是假設而已。”
蕭益民無奈地站起來，走出兩步，突然轉身：“可是，我們總不能這麼幹等吧？在歐洲，德國人已經露出疲態，美國已經全方位介入了戰爭，世界大戰最多還有一年就要結束，加上戰後的整治清理和利益分贓，留給我們的時間隻有兩年。兩年之後，心懷怨恨的英國佬一旦騰出手來，就會對我們采取強烈的報複手段！”
說到這裏，蕭益民再次坐下，激動地揮動著手臂：
“雖然我們可以利用已經占據主動的康藏這張牌發起反擊，但是這張牌沒有多大分量，而且我們的最終目標，並不是康藏和印度，而是如何拯救戰亂不休、陷入水深火熱的整個國家，否則，一旦英國人和曰本人再次攜起手來，就會強勢介入華北、華東、華南和瓊海地區，進而徹底封死我們的發展之路。
“如果在這之前，我們不能打破政治局限，不能樹立起強大的政治地位並擁有足夠震懾力的軍隊，我們必將遭致列強的全方位打壓甚至顛覆，所以我…….我心裏著急啊！不能再這麼患得患失了。”
張斯可呆呆地望著滿臉通紅的蕭益民，隻覺得心潮澎湃，熱血沸騰，這是他第一次接觸到蕭益民深埋心中的遠大理想和信念。
王陵基沉思良久，抬起頭凝重地問道：
“一鳴，這可是一場豪賭啊！如果我們循序漸進步步為營，哪怕無法打開個大好局麵，也能夠立於不敗之地，哪怕世界大戰結束英國騰出手來，我們也能通過局部妥協、外交斡旋和經濟上的暫時退讓保全自己，韜光養晦埋頭發展，耐心等待時機的到來，進而達到最終目標。
“當然，如果能通過合縱連橫達到目的，我也會堅定不移地支持你，畢竟我們不可能長期保持中立，不可能總是在左右逢源中漁翁得利，一個不慎，也很可能成為孤家寡人，失去的很可能更多。”
蕭益民感動不已，眼中爍爍生光：“既然這樣，我們就把幾位老哥請來吧，再這麼苦等下去，主動權就會瞬間失去，別的不說，隻要北洋軍打下湖南，我們的處境就被動了，屆時不但無法染指兩湖，恐怕隻能退到宜昌去了。”
王陵基笑道：“不一定，我覺得換一種思維考慮也未嚐不可，比如，若是湘軍打贏了呢？或者北洋和湘軍打生打死都沒能分出個輸贏呢？情況對我們又會有何利弊？”
蕭益民略微思索，隨之大喜：“明白了！謝謝方舟兄……斯可！”
“到！”
張斯可幾乎是下意識地跳起來。
“致電譚延闓將軍：兄長鈞鑒，五曰內，第二批武器裝備即可送至常德，請問兄長如何交接？弟，益民。““司令，第二批武器不是早就送過去了嗎？”張斯可不解地提醒。
蕭益民笑道：“就這麼發，祖庵將軍會明白的。”
“是！”
張斯可遞上電文，讓蕭益民簽字，走出會議室才明白過來：司令要出兵幫助譚祖庵了！
（未完待續）
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