副官長這時匆匆而來，低聲稟報說王士珍、陳宦、梁士詒等人已經到來，正在外間等候總統接見。
馮國璋擺擺手，吩咐說讓他們先等著，然後繼續和段祺瑞說話：“王子春（王占元）發來密電，說他不想幹了，要把軍隊交給吳子玉。”
段祺瑞大吃一驚，怎麼也沒想到自己這個老部下，既然要把稅賦重地武漢和手上剩下的三個旅部隊，交給屬於馮國璋一係的吳佩孚，一時間不知如何表示才好。
馮國璋笑了笑：“芝泉啊，其實武漢交給誰都一樣，都是我們北洋軍的地盤，你也不願意把武漢三鎮和漢陽兵工廠，交給川軍統帥蕭一鳴吧？記得年初我們花了足足五十萬大洋，才從蕭一鳴手上買回德國重機槍的全套圖紙和製造工藝，從五月份開始，漢陽廠成功仿製的德國MG15重機槍產量已穩居全國之冠，而且步槍產量也從年初的每月七百來枝，猛增到上月的一千五百支，儼然成為我們北洋軍最大的武器來源，如果就此放棄，你舍得？”
段祺瑞早已平靜下來，哪兒還不知道馮國璋想要表達的意思？當下不動聲色地反問：“這麼說，曹仲珊的兩個師已經南下武漢了？”
輪到馮國璋愣了一下，他很快無奈地搖搖頭：
“從黎明前到中午時分，子玉在武漢連續發來三份急電，說子春把部隊扔給他後，就連夜乘坐火車北上，估計這會兒都快到鄭州了子玉無奈之下召集子春留下的一群將校，發現武漢內外的兵力如今隻剩下不到六千人槍，其他的全都跑了這麼點兒人，肯定不足以應對川軍的威脅，當即來電請求我派曹仲珊南下援助，這個時候容不得我們猶豫了，兵貴神速啊！”
“怎麼隻剩下六千人？”
段祺瑞實在是無語了，怎麼也沒想到王占元敗得這麼窩囊、這麼慘。川軍就算再強，也隻是在潛江轉了一圈，隨即就識趣地退走了，除了零星的局部戰鬥之外，根本就沒有聽說什麼大戰發生。
馮國璋苦笑道：“鄂軍基本殘了，最完整的部隊可能就是石星川手上的兩個旅和匆匆收攏的幾千人馬，可哪怕有兩萬之眾，也全都是士氣全無的殘兵敗將，短時間內沒什麼指望了，可歎可恨啊！
“另外，根據我們派駐渝城的人員發來的密報，川軍第二師已經開到渝城碼頭，連夜登船東下，估計上個月開到萬縣的川軍第六師也已經出川，所以我不得不命令曹仲珊趕快趕往武漢，這樣至少能讓湖南的革命黨軍隊有所顧忌，順便振作一下湖南我北洋各部的軍心士氣，否則湖南一失，你我再也別想收回來了。”
段祺瑞長歎一聲：“所以你才召開這麼一個緊急會議，共商對策，對吧？說吧，想要我怎麼配合？”
馮國璋大喜過望，段祺瑞短短一句話的表態，無疑是向他表明不再寄望於蕭益民的主動妥協，意識到北洋一體、一損俱損的大局，原本已經分裂成直、皖兩係的北洋軍，終於在危機麵前再次團結在了一起。
馮國璋站起來，走到段祺瑞麵前，非常感動也非常誠懇地問道：“會不會因此影響你從四川定購的價值兩百萬的槍支彈藥？”
段祺瑞想了想，緩緩站起，搖搖頭露出一絲苦笑：“我想，一鳴還不至於就那點兒心胸，從辛亥年認識他到現在，從沒見過他有失信的時候，哪怕他不再願意賣給我武器彈藥，也會把錢退回來的。”
馮國璋不禁想起與蕭益民相處時的一幕幕情景，無比惋惜地說：
“這一回也不知一鳴老弟中了什麼邪，竟然與湖南的革命黨攪在一起，以他的實力和地位，來燕京隨便怎麼幹都行，我們哥兒倆還會虧待他嗎？也不知他是如何向次公（趙爾巽）解釋的，唉！”
“次公回到山東老家就一病不起，再也不管任何俗事了聽說一鳴非常孝敬他，每個月都會有一封信，還派去兩個醫生守在次公身邊，這事在山東都傳為美談了。”
說到這裏，段祺瑞略微猶豫，低聲問道：“是不是我再給一鳴去一份電報，讓他重新回到中立的立場上去？”
馮國璋高興地握住段祺瑞的手：“芝泉兄，這樣再好不過了但是，今晚這個緊急會議還是得如期舉行，不單止兩湖問題，江西和福建也要定下個明確章程，必須盡快回到中央旗下，否則，恐怕真應了子玉那句話——國將不國！”
段祺瑞理解地點了點頭，滿懷心事地跟隨馮國璋一同走出辦公室，來到外間的接待室，幾位將領和部長紛紛站起見禮，段祺瑞隻是微微點了點頭，全副心思都飛到了宜昌。
（未完待續）
如果您覺得《傲氣凜然》還不錯的話，請粘貼以下網址分享給你的QQ、微信或微博好友，謝謝支持！
（ ）