“啊，是你呀，步揚影大哥。”丁不三咧嘴大笑。“我和胖子哥還以為遇見異鬼了呢。怎麼？狼走丟了？”
“它打獵去了。”白閃不愛和隊伍一起前進，但也不會跑遠。每當人們安營紮寨後，它總會找到帳篷，回到步揚影身邊。
“照我看，隻怕是捉魚去了吧，到處是滔天大水。”黑胡胖子說。
“我爺爺說，下雨對莊家好。”丁不三樂觀地插話。
“胡扯，莊稼上的黴長得比較快，”黑胡胖子駁斥他，“像這樣的雨能帶來的唯一好處，就是省了洗澡的功夫。”
“前方的斥候找到了莫裏。”步揚影告訴他們。
“那斥候弄丟過他麼？”丁不三咯咯笑道，“你們這些小子啊，可千萬別招惹莫裏的老婆，聽到沒？”
“難道你想獨占芳澤，丁不三？”步揚影笑著問。
丁不三眼泛桃花。“別說，我還真有這種打算哩。莫裏不也就十根手指頭和一根老二，加起來最多占到十一。少兩三個，想來也不會發覺。”
“說真的，他到底有幾個老婆啊？”黑胡問。
“反正你是別想比啦，大哥。那家夥老婆自己生，要多少有多少。看，影子兄弟，你的狼回來了。”
白閃小跑著來到步揚影馬前，尾巴高翹，一身白毛在大雨中顯得厚實了許多。它離去無聲，步揚影也不知道是何時出現的。
丁不三的馬一聞到氣息就驚得退開。即使現在，經過了一年多的時間，馬兒們還是沒能習慣雪狼的存在。
“白閃，跟我走。”步揚影朝莫裏的堡壘騎去。
步揚影不敢想象在離開流放處這麼遠的地方還能發現石製城堡，所以便自己想象出一副樹叢之中柵欄圍著木樓的景象，沒料到，事實卻更為糟糕。
這裏隻有一個垃圾堆、一間豬舍，一欄空虛的羊圈和一座枝條與泥土糊的廳堂，不值一提，連窗戶都沒有。
大廳又長又矮，房木粗糙，屋頂上鋪了草。
這個堡壘建在一座簡直不配稱作山丘的小坡上，四周環繞了一道土堤。常年的雨水在堤上侵蝕出無數小洞，棕色的水流隨之溢下斜坡，彙入一道向北蜿蜒的奔流小溪，因為暴雨，原本便水源豐富的溪澗已成黑暗的急流。
土堤西南方，有一扇開著的小門，門邊有一對插著動物頭骨的長杆：一邊是熊頭，一邊是羊頭。步揚影加入進門的大隊伍，發現熊頭上還有一點殘存的血肉。
裏麵，先來的斥候們已經把馬排成行，忙著搭建帳篷了。
一個小女孩正蹲在雨中的菜園裏拔蘿卜，另兩個女人正準備屠宰一頭豬。牲畜尖聲慘叫，高亢而恐怖，好似悲苦萬分的人發出的哭喊。
丁不四的獵狗們瘋狂咆哮回應，且不管丁不四如何咒罵製止，它們還是吠個不停，惹得莫裏養的一群狗也叫喊起來。幸虧白閃及時出現，兩群狗識相地紛紛閉嘴，夾著尾巴逃走，隻有少數幾隻還在低聲抱怨，不肯認輸。雪狼對它們不予理睬。
這地方實在太小，而來人又過於眾多。
步揚影盤算了一下，這裏隻夠三十個人暖和暖和，烘幹衣服。步揚影仔細打量房子得出結論，或許能容納五十人，然而無論如何也不夠兩百人居住，所以多數人肯定還得呆在外麵。
可要他們住哪兒呢？在這個雜亂的院落裏，除了及腳踝深的水坑，就是濕漉漉的泥濘。看來，又是一個陰鬱的夜晚。
燕北行大人已經把坐騎交給黑胡胖子照管。步揚影下馬時，他正忙著洗刷馬身上的泥巴。“燕北行大人在大廳裏，”黑胡酸溜溜地告訴他，“他叫你過去，不過你最好把狼留在外麵，瞧它餓的兩眼更紅了，莫裏沒準會以為它會把他的孩子抓來吃了。好吧，說真的，我自己餓的就能吃他一個孩子哩，隻要熱騰騰地端上來就成。去吧，馬交給我。對了，如果裏麵又暖又幹，就不用了跟我說了，沒人請我進去。”他邊說邊彈開馬身上的一撮泥巴。“這泥巴，你看像不像屎？會不會這整個山坡都是莫裏拉出來的呢？”
步揚影微笑道：“不是沒這個可能，聽說他在這住了很久，拉屎應該不會跑很遠吧。”
“不跟你胡扯了，你還是進去見燕大人吧。”
“白閃，留在這兒。”步揚影命令。莫裏堡壘的門是兩片熊皮，步揚影推開它們，彎腰越過門楣。
在他之前，已有二十來個遊騎兵頭目進了屋，圍站在泥地正中的火盆邊，水順著靴子流下，聚成一個小水塘。
廳堂裏混雜著煤煙、糞便和濕淋淋的狗的氣味，很難聞。然而煙味雖重，空氣卻依舊潮濕。
雨水從屋頂的煙洞滲進，整棟屋子就隻有這一個房間，外加頂上一個用做臥室的閣樓，通過一條搖搖欲墜的梯子相連。
步揚影還記得從流放處出發當天自己的感受，期待前方不斷升起的陌生地平線後有怎樣的神秘和奇跡。好啊，現在總算發現了一個，他看著這間又髒又臭的大廳，一邊告訴自己。
莫裏靠在火盆邊，他是屋內唯一一個有椅子坐的人。即便是燕北行大人都隻能擠在長凳上。