世界盡頭高牆之外。
這絕對不是什麼浪漫的旅行。
狂風夾雜著細雨，抽打在步揚影臉上，他用兩腿夾馬，跨國漲水的溪流。
在他身旁，燕北行大人扯緊鬥篷的帽兜，喃喃地詛咒著天氣。他的烏鴉停在肩上，風雨弄皺了羽毛，使它看起來和燕北行一樣又濕又煩躁。
朔風突起，濕葉紛飛，好似一群死亡的飛鳥。
這就是境外的鬼影森林吧，步揚影心想。畢竟他看過古老的地圖。
步揚影暗自希望跟在後麵的納蘭無敵還撐得住。
別說這種鬼天氣，即便溫暖和煦，納蘭無敵也騎的不怎麼樣。
而今，雨下了整整六天，路況變的十分凶險，處處是軟泥和碎石。
狂風卷起，漫天的雨落入眼睛。溫暖的雨水混合融雪，注滿所有的小溪與河流，讓人以為流放處的高牆說不定會被它們衝垮。
此刻，木生和黑塔一定坐在大廳的爐火邊，喝著晚餐前的開胃熱湯。步揚影自己則一身浸透的羊毛衣黏在身上，濕漉發癢，脖子和肩膀則因盔甲與長劍的重量而壓得疼痛。
前方，一聲戰號發出震顫的音調，隔著交織的急雨顯得分外朦朧。
“看來斥候已經確認了方位。”燕北行露出一絲笑容，“老天保佑，老鬼總算是沒挪窩。”
步揚影常聽流放處上年紀的人說起老鬼莫裏和他的鬼屋的故事，現在終於有機會親眼目睹。
原本擔心莫裏的鬼屋是一片死寂荒涼，幸好擔心都是多餘。或許燕北行能在那兒找到苦苦追尋的答案，步揚影想。
至少，能在那裏擺脫大雨。
早前，燕北行就曾向大家說過，莫裏雖然名聲不好，但確實守護者的朋友。“我承認，那家夥驚聲不太正常，”雁北行告訴大家，“但要換你在這受詛咒的森林待上一輩子，也會跟他一樣。他雖然瘋癲，卻從不把我們守護者拒之門外，他應該能向我們提供一些有用的信息。”
隻要他能提供一頓熱飯，提供屋簷和幹燥的衣服，我就很滿足了。在甘鐵生的口中，莫裏不僅弑殺親人，還是騙子、強盜和懦夫，他甚至暗示對方和努力販子與魔鬼打交道。“更可怕的是，”老事務官戴亞夫“劈啪劈啪”地嚼著木製假牙，補充著說，“這混蛋身上有股寒冷的味道。”
“步揚影，”燕北行大人命令，“騎到後麵去，把消息告訴大家。還有，提醒軍官約束部下，我不許任何人打莫裏老婆的主意，誰也不準毛手毛腳，沒事少跟她們搭腔。”
“遵命，大人。”步揚影調轉馬頭。能讓飛魚暫離自己的臉龐，雖然為時不長，他也覺得舒心。
一路穿過眾多兄弟，每一個人看起來都像在哭泣，整個隊列在樹林裏延伸半裏之長。
在輜重車輛間，步揚影遇見了納蘭無敵，無敵戴著一頂鬥笠，無精打采地坐在鞍上。他騎著一匹高大笨拙的馬，吆喝著其餘幾匹備用馬匹。雨點嗡嗡地打在遮住鐵籠的篷布上，裏麵的信鴉拍打翅膀嘶叫，不住地抗議。
“哈，你莫非放了隻山羊進去？”步揚影打趣他。
納蘭無敵抬起頭，雨水用帽簷如注而下。“影子哥。不是的，它們隻是討厭下雨，和我一樣。”
“你感覺怎麼樣，無敵？”
“糟糕透了。”胖男孩竭力擠出笑容。“不過還好，沒什麼危險。”
“那就好，莫裏的堡壘就在前麵，希望到時候能有溫暖的火堆。”
納蘭無敵露出半信半疑的神情。“或許我們該在雨裏過夜。傳說莫裏是個恐怖的野蠻人。他娶自己的女兒為妻，這裏遠離七國，任何法律在他眼裏都行不通。木生還說過他身上流的是沒心肝的黑血，因為他母親是個女野人，和遊騎兵媾和，才有他這個雜……”突然間，納蘭無敵意識到什麼，閉了嘴。
“雜種，”步揚影笑道“隻管直說便是，無敵，我以前又不是沒聽過。”他踢踢馬刺，驅策胯下那匹結實的馬前進。“我得去告訴其他人。對了，不可招惹莫裏的女人哦，”好像納蘭無敵還需要提醒似的，“紮營以後，我們再聊。”
通知完眾人回程的路上，步揚影遠遠避開拉長的隊列，轉而在濃密的森林中選擇捷徑。
人馬的聲音漸漸降低，吞沒在潤濕的綠荒中，不一會兒，耳中隻剩瓢潑大雨擊打葉子、樹木和岩石的聲響。
天色剛入下午，森林裏卻黑如黃昏，步揚影在岩石和水坑之間尋找道路，穿過大橡樹，灰綠的哨兵樹和黑皮鐵樹。
濃密的森林為他搭起天蓬，使他暫時擺脫雨點的敲打。
騎經一顆被閃電擊中，爬滿野生青苔的栗子樹時，他聽見草叢裏沙沙做響。“白閃，”步揚影喚到，“白閃，過來。”
鑽出來的卻是黑胡胖子，旁邊還有丁不三。燕北行在行軍縱隊兩翼都派出騎兵，不僅為了探察地形，更為了警報敵人的逼近。
燕北行小心謹慎一輩子，此時更是不敢大意。訓令偵察兵們兩兩一組，結伴行動。