當幾經顛簸，最終回到自己人生的前十六年生存的地方時，安菊兒不禁感慨萬千。十幾年的光陰對這個大山裏偏僻的小村子來說，好像荷葉上的流水，刹那而過，沒有留下一點痕跡——一切都是老樣子，窮困、閉塞、落後。然而物是人非，她卻早已不是離開這裏時的那個懦弱單純的女孩。
在一所破敗不堪的老房子前她停下了腳步，對高向陽說：“這就是我曾經的家，我爸爸去世後它已經空了八年了，但是無論多麼窮的時候我都沒想過賣掉它，因為它曾經裝著我坦坦蕩蕩做人的十六年的光陰。”
高向陽沒能理解他這番話的意思，但安菊兒不多解釋，接著說：“我帶你到我上學的地方去看看。”
在村子裏的所有建築中學校是最新最好的——這是安菊兒回國後捐錢重建的。小小的一座樓，裝著這個村子裏的小學和初中。
課間時分，滿身上下髒兮兮的孩子們撒歡似的在樓前瘋跑著。
“在這種地方，要想闖出去，隻有靠讀書。”安菊兒看著這些孩子們說。
“你闖出去了。”高向陽說。
“我不是靠讀書……”安菊兒喃喃自語道，也不知高向陽聽見沒有。
在村子裏繞了一遍，高向陽終於忍不住問道：“你到底帶我到這裏來幹什麼？”
安菊兒並不作答，而是說：“我知道你很忙，所以返程的火車票我也買的是今天的。我們也該去火車站了。”
去火車站的路上他們經過一條鐵路，一輛火車呼嘯著從上麵駛過。
安菊兒望著火車遠去，說道：“其實我心裏是很恨火車的——它載著空妄和虛榮駛進了我的生命，卻帶著我的安寧和自由離開。”
高向陽更加一頭霧水了，他不知道安菊兒到底想表達什麼意思，此行的意義又何在，難道她真的隻是讓他陪著來最後一次探望故鄉的？
等他們坐的火車又一次啟程時，安菊兒開始講那剩下的半個故事。
“兩個孩子學習都非常好，可是他們家實在沒有錢供他們上學。女孩初中畢業後，覺得自己應該輟學去掙錢供弟弟讀書。
正當這個時候，從北京來了一個女企業家。這個女人告訴她，她可以一直供她和她弟弟上學、出錢為他父親治病，還有，以後可以讓她留在北京。但是有一個條件——女孩大學畢業後必須和她兒子結婚。”
高向陽聽到這兒渾身一震：“她答應了？”
安菊兒沒有回答，淚珠不聽話地滾滾而落，隻是接著講：
“後來這個女孩大學畢業後就來到北京，那個女人給她改了名字，落了戶口，幫她進了一家很好的工作單位。
然後，女孩就和她的兒子結婚了。可是她的丈夫有自己喜歡的人，對她非常不好，而且她的同事們也不喜歡她，她每天都很痛苦。
這時，她突然發現有一個男人，始終無條件的關心她、陪伴她。然後……”
“然後，”高向陽幾乎是咆哮著打斷了她，“然後是不是她覺得那個男人利用價值很高，對她好，還好騙，所以就隱瞞了一切與他交往。可是最後害怕紙包不住火，又無情的把那個男人踹了？”
“不是！”安菊兒失聲痛哭，“她沒想騙他，她覺得他也許可以接受自己的過去，所以她想等時間對了再告訴他。可是後來她發現，這個男人覺得一個女人的過去很重要，而且這個時候她丈夫的媽媽也發現了她和這個男人的來往，逼著她和他分手。女孩知道他們不會有未來，所以……”
“夠了。”高向陽搖頭示意她不要講了，“當初我和你在一起時你不說，你提出分手時你不說，我結婚之前你不說，你現在跑來告訴我這些幹什麼？你不覺得你是在玩弄我嗎？你不覺得自己很虛偽很殘忍嗎？”
安菊兒苦笑：“所以我說你確實很賤，你竟然喜歡上我這樣一個女人，我玩弄了你，你還一心一意的幫助我。我告訴你這些，是想提醒你，不要再犯傻了，我不值得你放不下。你不要再對我那麼好，那樣會讓我更加良心不安。”
高向陽沉默了，剩下的路程他也都是沉默的。他覺得自己的腦子被掏空了或者是被塞滿了，總之無法正常思維了。
當火車快到站時，他才最後問了安菊兒一句：“你現在離婚了嗎？”
安菊兒點點頭，高向陽沒再說話，起身下了火車，消失在茫茫人流之中。安菊兒透過車窗尋找，卻沒能再找到他的身影。她有些失落，這個人可能就這樣走出了她的生命。”
安菊兒不在家，代文傑下班回去後，也懶得再做飯。因為安菊兒的事，他最近一直沒有踏踏實實的睡過覺——蓋世俊的事情說起來，代文傑是引狼入室的罪魁禍首。然而安菊兒這次沒有責怪他，這讓他深感不安。