路不平到《水城晚報》當見習記者，工作很認真、很賣力。幾乎每天他都跟隨指導老師外出采訪，周未和節假日，也很少休息。在指導老師的精心栽培下，他采寫的新聞報道越來越精煉，越來越老道。《水城晚報》幾乎每天都刊登有他寫的文章。他寫的一篇人物報道，在全省年終的好新聞評比中還獲得了二等獎。
每次和師妹李香香約會，李香香都誇他有進步，說他畢業後如果能進報社當記者，肯定能成為一個筆鋒犀利的大記者、名記者。他知道李香香是在恭維他、討好他，對她的話不以為然。李香香還把他寫的每一篇新聞報道都從報紙上剪下來，裝訂成一本小冊子，精心地收藏起來。
實習的日子過得很快，彈指一揮間，一個學期的實習期就結束了。實習結束後，路不平和李香香在水城纏綿了幾天，除夕的前一天早晨，才分頭乘車回家過大年。
大年初三這天早上吃過早餐，父親路偉業邀請路不平下一盤圍棋。路不平好久沒跟父親對弈過了，欣然答應。
路偉業邊下棋邊問兒子：“平兒，你入黨了嗎？”
路不平答：“還沒有，我已寫了入黨申請書了，現在是個預備黨員。”
路偉業說：“你要多加努力，爭取早日入黨，這對你的工作安排很有幫助。”
路不平對能不能入黨並不關心，他口是心非地說：“我一定盡力而為，決不辜負你的期望。”
路偉業說：“還有一個學期你就大學畢業了，我該為你的工作作點準備和安排了。”
“你想安排我幹什麼？”路不平淡漠地問。
路偉業點燃一支煙，抽了兩口，才說：“我想托人安排你到省委工作。在省委幹幾年，就算你幹不出什麼成績，隻要你不犯錯誤，往下麵一派，就是一個官。最少，也能當一個縣處級幹部。”
路不平也點燃一支煙，邊抽邊說：“爸，我不喜歡當官，也不想當官，我能自己選擇工作嗎？”
“不行！”路偉業很武斷地說，“你還年輕，思想還不夠成熟，不能由著你想幹什麼就幹什麼。”
路不平說：“我是到報社實習的，我想當一名記者或者編輯。”
路偉業說：“我看過你寫的新聞報道，你有能力當一名記者，但當記者很辛苦，也沒有多少好處，隻有個虛名。我不讚成你幹這個，我覺得你還是從政為好。我們有關係，有背景，隻要你聽我的話，聽從我的安排，你就可以青雲直上，光宗耀祖。”
路不平很了解父親，知道他隻讚成自己當官，不讚成自己幹別的，就懶得再哼聲。
默不出聲地又下了幾十手棋，路偉業的形勢已漸漸處於下風，他推開棋盤，看著兒子說：“平兒，青出於藍而勝於藍，你的圍棋水平已經越來越高了，我不是你的對手，我們不下了。”
路不平說：“爸，你的形勢雖然處於下風，但你還沒有輸，還有反敗為勝的可能，我們接著下吧？”
路偉業說：“不下了，大局已定，我不想再作垂死掙紮。我想帶你去向一個人拜年。”
“向誰拜年？”路不平厭煩地問。他最討厭別人來他家送禮拜年，也不原跟隨父親去給別人送禮拜年。
路偉業說：“新上任的省委組織部部長覃建國是我們商城人，也是我的老戰友，聽說他帶著女兒回老家過年，我想帶你去他家向他拜年。”
路不平說：“爸，我不想去，你自己去吧。”
路偉業說：“不行，你一定要跟我去，我就是想拜托他把你弄進省委去工作的。他女兒年紀跟你差不多，如果你能跟她交上朋友，談上戀愛，你的前途就會一片光明。”
路不平苦笑了笑說：“爸，我長得並不帥，也不會討女孩子的歡心，不懂得如何勾引女人，他女兒不會看得上我，不會和我交朋友的。”
路偉業說：“平兒，你已經24歲了，可以談戀愛了。你談戀愛，一定要找那些和我們門當戶對，對你的前途和事業有幫助的女孩子談，不要跟那些不三不四的女孩子談。像覃部長的女兒，就很適合你。”
路不平又苦笑了笑，點燃一支煙，邊抽邊說：“爸，我不擅長跟女孩子打交道，能幫你娶上媳婦就不錯了，你不要對我要求太嚴，期望太高。對我要求太嚴，期望太高，你會失望的。覃部長的千金，可能早就有男朋友了。”
路偉業也點燃一支煙，邊抽邊說：“她有男朋友了，你也可以跟她交交朋友，套套關係，帶她去我們商城好玩的地方玩幾天。和覃部長的家人搞好關係，對你對我大有好處。”