“埃蓮娜小姐是神殿最傑出的學生，無論在魔法的使用還是對魔法本源的解讀和傳播說明上。”皇帝的藍色眼睛似乎無論什麼時候都是晴朗藍天一樣的顏色，注視著說話對象的目光視線明淨而柔和。“淩說的有道理，不必去糾纏信仰，因為一個人的行動可以說明他真正信仰的一切。允許一切自然合理的存在，這是神明基本的教義不是麼？”
“艾爾法特！”光明女神頓時大聲叫起來，語氣倒不是生氣，但也說不上愉快。
“明知道神明存在卻並不格外敬畏，就本質來說，和知道有神明而尊敬，或者不知道而本能敬畏，還有不知道神明的存在所以不敬這三種心情是一樣的。有一些愚昧無知的人，很可能一輩子無法了解神明的意義，但是並不妨礙他們正常地生活和與人相處。隻要不給別人造成麻煩和困擾，知不知道神明和神明存在又有多大的差別呢？像埃蓮娜小姐這樣，知道，卻不敬畏，不崇拜，但也不輕視或者否定，而用一種常人罕見的平靜心情，麵對從恐怖戰場到偏遠邊境的一切人和事，救護和幫助需要的所有人，而且把那些從來不知道日月公國和光明女神的人們，最大數量地吸收到我們的陣營裏來，這難道不是最基本也最重要的嗎？”
雖然皇帝聲音平和，表情也保持著禮貌的恭敬，但說話的內容顯然有對話題一錘定音的決定性意味。明蘿皺一皺眉，“艾爾法特，我說的是，從今天起我要讓埃蓮娜時刻跟隨在我身邊。”
“我認為以埃蓮娜小姐這些年的功績，她至少可以獲得獨立的主神殿祭司地位。僅僅一個神殿侍女，就算是赫拉赫神殿的侍女也都委屈了她，而且從最初與古登村村人的契約上麵，女神殿下也承諾了這一點。雙方彼此的誠信是構成魔法契約最重要的一點，教義上是這樣說的，對嗎？”
“艾爾法特！”
“五年的時間，森林邊緣，古登堡的神殿已經修建完畢。如果行宮的神廟一定要從大神殿挑選最忠誠祭司主持的話，為什麼不選擇來自古登村、從小就在那裏生活長大的埃蓮娜小姐呢？”
青年君主的藍色眼睛目光還是天空一樣明淨柔和，注視著顯出一點若有所思表情的光明女神，口氣卻是充滿肯定。明蘿在酒杯裏重新斟滿葡萄酒——這是一種神明們似乎都非常喜愛的人類的飲料——小小抿一口，女神這才抬起金色的眼睛：“好吧艾爾法特，國家分界的地方應該有忠心耿耿的人去守護。讓埃蓮娜回到古登堡的神殿成為女祭司，既然是你的意願，我自然不會有什麼異議。隻是，”向著年輕的公國皇帝微微笑一笑，“你讓我失去了一個很特別的觀察和研究對象，這又該怎麼賠我呢？”
“那裏是殿下您的行宮。”走近明蘿，藍眼睛的君主輕輕執起女神的一隻左手，低下頭輕吻一下食指上精美的戒指，“而我是您的仆人。隻要您一句話，我隨時陪您去任何地方。”
可以很清楚地看到，這一次，金色的眼睛裏閃動著特別的光芒。
※
“埃蓮娜，不，埃蓮娜大人啊！”
胖墩墩矮小壯實的老人熱淚盈眶，“您竟然回到了這個狹小偏遠的地方！相比於光明普照下的一切，古登堡是那樣微不足道，可是您的到來讓我們看到了最仁慈女神的光芒！拋棄王都尊貴舒適的生活，到這樣偏僻的小地方來受苦，隻為將神明的光輝和仁慈帶給信仰她的每一個人……我們已經不知道說什麼才好，虔誠，隻有繼續而且更加虔誠的崇拜、供奉，才能向明蘿女神殿學表達我們最真實激動的心情!”
老人如江河水般滔滔不絕，似乎用盡天下一切美好詞語都無法表述完對女神的崇拜感恩之情，但自己卻隻看到被高大神殿侵入破壞的森林、不見了水流的鵝卵石河床小道，而耳邊努力搜索記憶中的泉水叮咚。
“……啊？泉水？”猛然一頓，老人的臉上隨即閃出得意的表情，“是這樣，那股水的發源就在樹林邊上，在建造神殿的時候，特別用它造了一個漂亮的大噴泉！對於女神大人的行宮來說，沒有比它更合適的裝飾品啦！”
“裝飾品？”那村裏的人又怎麼用水，孩子們還怎麼在炎熱的夏天在水中嬉戲耍玩？
“噴泉水池還接著石頭砌的水道，一直通向外麵的大河。這樣村裏人用水方便，神殿的建築又漂亮整齊。至於小孩子們的玩鬧，”老人笑一笑，“本來就該少一些不安分的亂跑，而到神殿多多接收神明的教導啊！現在埃蓮娜大人到了，這件事情一定會變得非常容易吧……”
這裏是家鄉，從小生長的地方；眼前是親生的父親，從小聽慣了聲音的嘮叨，可是，為什麼心裏這樣陌生、這樣茫然？
“因為你是非常特殊的呀，埃蓮娜。”司掌光明的神明女子微微笑著，“不是因為艾爾法特，而是你自己一直希望回到這裏。我知道雖然你從來沒有言明，可是內心裏一直把曾經的這裏當成自己必須保護而可以不惜一切的對象。但是你不知道，這裏發生了這麼多變化，原本你知道的、認定的都再不是從前的模樣……告訴我，埃蓮娜，你還堅持自己的承諾，還接受祭司的職責，願意以自己的心意，來守護這裏的一切麼？”